Евгений Савочкин - Игра Хайка

– А что мне до королевства? – спросил Туман.

– Я, конечно, могу сказать про долг, про то, что услуги будут хорошо оплачены, но я просто прошу мне помочь.

Напряжение в комнате нарастало. В это время Угур, дожевывая последнее яблоко, тихо произнёс.

– Так вы меня оставляете?

– Почему оставляем, ты самый главный, – с улыбкой сказал маг.

– Я за приключение, – произнёс Стэг, – и мне всё равно, чем заниматься. А тем более все вместе.

– А в чём будет заключаться наша работа? – с сомнением спросил Туман.

– Если в двух словах, то куда-то сходить и что-то принести, – маг, в своей манере хитро прищурил один глаз.

– Согласен. Сходить. Только для того, чтоб Стэг не влез опять в историю. – Он посмотрел в пустую вазу и продолжил. – К тому же здесь яблоки закончились.

– Ну раз так, то через час во внутреннем дворике собираются все имеющие отношение.

***

Смотровой дворик представлял собой нечто среднее между местом для подготовки воинов и складом всевозможных подручных средств для этой самой подготовки, окруженный со всех сторон стенами дома. Большое количество мишеней, а вернее столбов, укреплённых в различных частях двора, были украшены следами от втыкаемых в них предметов, за каждым стоял огромный деревянный щит. Отдельно в углу находились мешки и брёвна, подвешенные на цепях и множество всякого хлама, имеющего непосредственное отношение к воинской науке.

Спустившись сюда, Туман сразу же почувствовал себя в родной стихии, он обошёл весь двор, потрогал, некоторые предметы, остался доволен. От него не отставал Стэг. Угур же успел по третьему разу обежать, обойти и облазить всё вокруг, его нескончаемое любопытство не знало предела.

В назначенное время во дворике стали собираться люди, их, конечно, было не так много, но двор сразу стал маленьким и тесным. Верховный маг вместе с Авелисом расположились на брёвнах, отдельно от всех, тихо перешёптываясь. Воллин Дрозд построил всех остальных, строй получился разношёрстный, помимо друзей здесь присутствовал Голиан Угрюмый, а также молодая девушка и двое, судя по выправке, военных. Угур, не зная, куда ему деваться, присел на что-то в дальнем углу.

– Так, а это что? Ты почему не в строю? – Сурово произнёс начальник тайной стражи, обращаясь к нему.

Мальчишка подпрыгнул, скорее от радости, чем от страха, рванув в строй, занял последнее место с гордым видом.

– Итак, вас здесь собрали для выполнения определённого поручения. – начал негромко Воллин Дрозд – Командиром предстоящей экспедиции назначается Голиан Угрюмый. Он отвечает за её подготовку и проведение. В общем, за всё. Кроме того, сопровождать вас будет маг Авелис Всевидящий.

Друзья переглянулись, первый раз услышав настоящее имя своего спутника. Они, конечно, слышали это имя раньше, но имя легендарного полумифического персонажа никак не связывалось с этим человеком.

– На подготовку отводится неделя. – продолжал Воллин – В течение недели все присутствующие за территорию особняка не выходят, всем необходимым вас обеспечат. Вот такие требования, а знакомиться придётся в процессе подготовки. И ещё, для того чтобы быстрее притёрлись друг к другу, находитесь постоянно вместе, даже спите в одной комнате. – Он взглянул на девушку и добавил – Ну за исключением…

Во дворик из открытой двери спустился полный мужчина, привезший их сюда, он оказался поваром. Вернее, он был всем: размещал присутствующих, распределял обязанности по дому, а также был посыльным. Когда он исполнял обязанности повара было непонятно, но, тем не менее, это так. За ним следовали грациозного вида щеголь, одетый с иголочки, шею его украшал большой белый бант, и огромный, медведеобразный мужчина с густой чёрной бородой. Щеголь оказался портным, он быстро осматривал каждого, готовящегося к поездке, делал записи в толстую тетрадь. Угура, до безумия довольного происходящим, вертели, поместив на подставку, заставляли поднимать руки и приседать, а в конце велели разуться, снимая мерки, похоже, до сегодняшнего дня он не получал столько внимания. Когда же очередь дошла до старика, он с явной неохотой предстал перед суетливым, постоянно что-то напевающим себе под нос портным. Тот, окинув мага с головы до ног своим внимательным взглядом, сделал пометку, сказал, что всё готово, направился к начальнику Тайной стражи.

– У меня всё, какие могут быть пожелания, – произнёс он.

– Пожелания вот какие, – Воллин на мгновение задумался и продолжил– в течение двух недель запрещается покидать территорию моего дома, весь заказ должен быть выполнен за четыре дня.

Портной словно ожидал чего-то подобного, кивнул головой и добавил.

– Список необходимого я подготовлю немедленно. Нужен ещё в помощники мой подмастерье.

– Хорошо, он прибудет и привезёт всё, что надо, – ответил Воллин думая о чем-то своём.

Похожий на медведя верзила оказался оружейником, он велел всем выйти со своим оружием. Первым предстал перед ним старый маг со своим посохом. На что оружейник улыбнулся.

– Я очень признателен, но лучшего оружия для мага, чем посох из дерева какта, произрастающего далеко на юге, придумать сложно. И если позволите – он протянул руки.

Маг со своим неизменно хитрым прищуром дал подержать палку. Бородач с благоговейным трепетом двумя руками бережно взял посох.

– Предметы из какта, – произнёс он, проводя по отполированной руками поверхности, – легки, а с годами становятся ещё и очень крепкими, судя по цвету древесины, ему не одна сотня лет, такой уже металл не разрубит.

Оружейник пару раз крутанул его над головой, посох засвистел, рассекая воздух.

Вернув оружие мага своему законному владельцу, бородач принялся за остальных. Следующим был Хурт – один из приведённых Голианом военный, до недавнего времени он служил в приграничье, а после ухода в отставку, болтался в столице. К своей мечте – открыть пивную лавку – он ещё не приступал, хоть и имел приличное выходное пособие. Всё некогда было за обходом питейных заведений. Вот за выходом из одного из них его и застал бывший командир. Уговаривать долго не пришлось, а вернее, наоборот, скитаться по пивным ему порядком надоело, и бывший военный начал изнывать от скуки. Если бы на свете были гномы, то можно было бы с уверенностью сказать, Хурт был именно им. Низкорослый, широкоплечий он имел огромные кулаки размером со свою голову. Из оружия тяжелый боевой топор, нож на бедре, да армейский арбалет, из которого он стрелял просто виртуозно, лёжа, на бегу, в прыжке, и, что очень интересно, умудрялся попадать. После тщательного осмотра оружейник удовлетворённо кивнул, предложил попробовать кинуть нож, но после отказа настаивать не стал.

За ним перед оружейником предстал другой бывший подчинённый Голиана – Эйрон, когда-то они были вместе с Хуртом в одном «кулаке», теперь же служил в королевской гвардии, откуда был отпущен по просьбе начальника Тайной стражи. Из оружия у него были длинная шпага и с двух сторон на поясе два обоюдоострых ножа в виде лепестков, без рукояток. Довершал вооружение большой лук, сейчас такими почти не пользуются, но, по утверждению Эйрона, дальность полёта стрелы больше, да и скорострельность выше, чем у арбалета.