Евгений Савочкин - Игра Хайка

– Старик, – спокойно ответил тот.

– Это ясно, что старик, а звать как? – Друз Долговязый начал всё больше раздражаться.

–Так и звать – Старик.

И то, что дед смотрел прямо в глаза, и то, что во всём виде не проглядывалось смирения, всё это так не нравилось Хозяину земли, он уже сам был не рад, что затеял этот никчёмный разговор. Он хотел бы дальше продолжать свой путь, но задал вопрос.

–Ты кто, колдун?

– Нет, я просто живу долго, много странствую, много вижу.

– И что видишь? – разговор превращался ни во что, но и оборвать его просто так Друз не мог.

– Многое такое, чего не может видеть каждый, – белёсые глаза старика буравили насквозь.

– И чего такого я не могу видеть? – раздражение постепенно переходило в гнев.

– Да многое, прошлое и будущее, например, да и настоящее тоже. Ну, мы пойдём. – Старик взял мальчика за руку, решив продолжить свой путь.

– Постой. Что ты про меня скажешь. – Друз уже давно бы зарубил этого старика, не будь рядом с ним мальчишки, да при чем здесь он, просто, какая-то неведомая сила сдерживала его от последнего шага. Именно это и выводила его из себя.

– Я не могу тебе ничего сказать, – ответил старик и опустил глаза.

– Так значит ты лжец! – спокойно Друз говорить уже не мог, он просто рычал.

– Нет, просто мне нельзя говорить, – Старик снова взглянул на собеседника.

– А я тебе приказываю, – рука Владельца земли медленно опустилась на клинок.

– Ты не можешь мне приказать, – ещё тише ответил дед.

Друз рванул саблю, но клинок остался в ножнах. Он дёрнул ещё, затем ещё раз, результата не было. Рука прилипла к рукояти, а клинок к ножнам.

– Охрана! – в бешенстве заорал Владелец земли.

Охранники рванули коней, но кони не пошли, они лишь крутили головами и хрипели.

– Пойдём, – сказал старик мальчику, и они, не торопясь двинулись своей дорогой.

Спустя какое-то время, когда силуэты путников почти превратились в точку, оцепенение с коней и наездников спало. Владелец земли молча поднял жеребца на дыбы и галопом помчал к своему замку. Охрана виновато потрусила за ним.

Влетев в родовой замок, Друз Долговязый, ни слова не говоря, закрылся у себя в комнате. Не выходил целые сутки, и только вечером следующего дня позвал к себе Тумана. Лицо Владельца потемнело, щёки ввалились.

– У меня для тебя есть работа.

– Какая? – невозмутимо спросил Туман.

– Меня кровно оскорбили, и ты должен отомстить, – руки Друза слегка дрожали, сказывалось нервное напряжение и бессонная ночь.

– Что я должен сделать?

–Уничтожить! Стереть с лица земли! – у Владельца земли перехватило дыхание – Выедешь утром, найдёшь старика с мальчишкой. Старого убьёшь, да и мальчишку тоже. Будь осторожен, старик-колдун. Свободен.

Спорить в данной ситуации смысла не имело. Туман развернулся и направился к выходу. Убивать просто так, кого бы то ни было, ему не хотелось.

***

Старик с мальчиком, покинув «дружелюбную компанию» Владельца земли и его охраны, направились к ближайшему селению. Солнце катилось к закату, и пора было позаботиться о ночлеге.

–Деда, а он что нас зарубить хотел? – задал, наконец, долго мучивший вопрос Угур

– Да нет, конечно, – старик нежно погладил по голове мальчугана.

– А почему он за саблю хватался? – не унимался мальчик

– Злой потому, что.

– Деда, а…

Так за неспешным разговором усталые путники продолжали двигаться вперёд.

Вдали темнели очертания селения.

Много лет назад старик останавливался в нём, тогда ещё он осуществлял свой путь один. Поздним вечером постучал в освещённое окно добротного, видно зажиточного дома. Ему открыла дверь статная, хорошо одетая женщина с красными, видно от слёз, красивыми глазами. В дом его впустили, закон гостеприимства был соблюдён, но хозяйке было явно не до гостя. В дверь поочерёдно заглядывали из соседней комнаты пятеро её сыновей, явно погодки.

– Что случилось, хозяюшка?

– Да, горе у нас, дедушка, муж сильно болен, и, похоже, мучиться осталось недолго.

– А взглянуть можно?

Старик прошёл, сопровождаемый взглядами братьев за хозяйкой дома. В соседней комнате царил полумрак, свеча слабо горела, едва разгоняя тьму. У занавешенного окна стояла кровать, а на ней, в подушках, лежал человек. Серого цвета лицо, скулы обтянуты кожей, заостренный нос, впалые глаза смотрели безразлично в потолок, бусинки пота отражали играющий огонёк свечи.

– Вот, хозяин мой. И знахаря из соседнего селения привозили и врачевателя городского. Они что-то делали, назначали лечения, но… Высох за какие-то полгода, – она обреченно сложила руки на животе.

– Я взгляну? – старик подошёл к постели больного, внимательно посмотрел. Затем отвернулся, бросил свой взгляд на тёмный угол комнаты.

– Ну? – обратилась к нему женщина, в её голосе звучала надежда.

– Нет, я просто думаю, – он обвёл взглядом комнату, словно ища что-то. – Мне бы кувшин – побольше.

– Кувшин, конечно, можно, я сейчас.

Хозяйка почти бегом бросилась из комнаты в чулан, затем вернулась, взяла свечу, лежавшую на столе, зажгла её и ушла снова. Долго были слышны звуки передвигаемых предметов. Наконец, вышла, держа в руках кувшин, ёмкостью около полуведра. Старик взял посудину, осмотрел сверху вниз, затем заглянул внутрь. В кувшине была фасоль. Он перевернул и высыпал содержимое на стол, несколько бобов покатилось и упало, хотел было нагнуться, но один из сыновей бросился на помощь. После этого старик небрежно обтёр ладонью пыль сверху, огляделся по сторонам, и, увидав возле дальней стены вёдра с водой, набрал воды примерно больше половины кувшина, критично осмотрел проделанную работу и явно с чувством выполненного долга вернулся к больному.

– Ну так вот, дорогая хозяюшка, вместо питья будешь давать ему, – он ещё раз глянул в ёмкость, – в общем, вот это. Поможет.

Сам подошёл к кровати больного, приподнял его голову над подушками и заставил того сделать несколько глотков. Затем поставил кувшин у свечи, развернул плечи, словно, потягиваясь.

– Может, что покушать найдётся? Да и спать пора, – молвил лукаво.

Женщина молча с недоверием накрыла на стол, цыкнула на мальчишек, отправляя их спать. Те же, в свою очередь с шумом бросились из комнаты и больше уже не показывались. Поев, старик улёгся на приготовленную для него постель, а женщина на цыпочках подошла к постели больного. Он спал, дыхание было ровным, глубоким.

Хозяйка дома проснулась рано утром, вчерашнего гостя уже не было. Первым делом бросила взгляд в сторону кровати. Первые лучи солнца пробивались через задёрнутое окно на подушку больного. Он не спал, повернув в её сторону голову, произнёс чуть слышно:

– Есть хочу.

Женщина всплеснула руками, а слёзы радости сами собой хлынули из глаз.