Максим Ефимкин - Истины нет. Том 2

Грюон продолжал идти, пока впереди не замелькала белая гладь. Но не само пятно приковывало его внимание, а фигуры людей в нем. Они расплывались в ярком свете, и трудно было понять, сколько их и как они выглядят. Но то, что это были люди, кардинал не сомневался. Он медленно подходил все ближе незамеченным, и вскоре смог насчитать три человеческие фигуры и коня. Наверное, пятно слепило не только его самого, но и находящихся в нем: только этим можно было объяснить, что на него до сих пор не обратили внимания. Впрочем, это продлилось недолго. Один из людей указал рукой в его сторону. Кардинал остановился и громко произнес:

– Приветствую вас, братья!

И тут свет угас. Солнце скрылось за набежавшей черной волной, и пятно померкло. Кардинал вздрогнул, сразу поняв, кто стоит перед ним. Его сердце от волнения зачастило, а губы мгновенно пересохли. Ходящий осклабился, но из-за ран на лице это выглядело жутким оскалом. Кйорт выставил перед собой аарк и ледяным голосом сказал:

– Дальше ни шагу, пресвитер. И щенков своих попридержи.

Охрана кардинала, Арлазар и Ратибор выхватили оружие, но бросаться в бой не спешили, недоуменно смотря на происходящее.

– Порвешь швы, – добавил Кйорт, опуская аарк, и засовывая в найденные ножны арре, – место еще не заглушено.

– Полно, сын мой, – кардинал примирительно развел руки, быстро овладев собой. – Право же, мы не с того начали наше знакомство. Меня зовут Грюон, я кардинал святой церкви Прощающего Грехи и Девы Небесной. И я искал тебя… Кйорт Ларт.

Ходящий напрягся, глаза стали щелочками.

– Да, я знаю, кто ты. Отец Волдорт указал, где тебя искать.

– Где он? – сквозь зубы процедил йерро.

– Он в полном порядке. Вместе с отрядом, – кардинал указал за спину и с жаром продолжил: – Это он указал мне, что ты будешь здесь, что ты попробуешь предотвратить трагедию и оттого, успеем ли мы, зависит, преуспеешь ли ты. Мы гнали без остановок несколько дней, но, как я вижу, все равно не успели.

– Волдорт выдал меня пресвитеру? – недоверие на располосованном лице превратилось в дикую смесь горечи и гнева.

– Конечно. Ведь мы делаем общее дело. Да он вскоре и сам прибудет, и ты сможешь обо всем его расспросить.

Кардинал непринужденно улыбался. Добрые глаза выражали искреннюю озабоченность и печаль.

– Я могу помочь тебе. Дело в том, что труды Остэлиса, которые ты ищешь, давным-давно перевезены в другое место.

Грюон играл до конца, смело и уверенно озвучивая догадки, и по глазам ходящего видел, что раз за разом попадает в цель.

– Я покажу тебе, помогу разобраться. Ведь у тебя тут не было прошлого, как нет и настоящего – я могу предложить тебе хотя бы будущее.

– Это Волдорт тебе сказал?

– А от кого бы я еще это узнал?

– И что взамен? Я не верю в бескорыстие церковников, – Кйорт качнул кончиком аарка, остановив кардинала, который сделал шаг вперед.

– Думаю, что такие вопросы нужно обсуждать без свидетелей, – убедительно заметил пресвитер. – Важно, что мы сможем помочь друг другу.

– Я хочу видеть отца, – отчеканил Кйорт и поспешно добавил: – Отца Волдорта.

– Ты увидишь его очень скоро, он движется сюда вместе с обозом. Я выехал вперед, чтобы как можно скорее прийти на помощь и убедиться, что тут безопасно. Может, пока скажешь, что здесь произошло?

– Кйорт, – Арлазар зашептал в самое ухо ходящему. – Через минуту тут появится обоз и десяток тяжелых всадников. Я слышу, как они приближаются.

– Место надо заглушить, – ушел от вопроса йерро, – сможешь?

– Смогу, – кивнул кардинал. – Я же говорю, что пришел помочь. Я понимаю твою тревогу и подозрение. Но мне можно верить.

– Беда в том, что если я тебе не доверяю, то и твоим словам, будто тебе можно верить, не поверю.

– Справедливо, – легко согласился пресвитер. – Но все изменится, когда ты увидишь Волдорта. Скоро. Очень скоро. А пока я бы мог помочь тебе. Я вижу, что сражение было не из легких – ты едва держишься на ногах. Подойди, я могу излечить твои раны. Могу наложить Солнечные Бинты. Ты ведь знаком с подобным?

– Камлать, не заглушив место, очень опасно. Любое заклинание, даже благая молитва может обернуться бедой, – холодно сказал ходящий. – Кроме того, ответь мне, пресвитер, а в Гибере армия действовала по твоему приказу?

– Не совсем, – уверенно ответил Грюон. – Я понимаю, о чем ты говоришь. Но это самоуправство целиком на совести ретивого капитана Валлена. Он уже наказан за то, что вел себя неподобающе.

– Неподобающе, – со смешком повторил Кйорт, – пусть будет так.

В этот момент на краю леса показались всадники. Они закружились на месте, растерянные и испуганные. Чуть дальше замерла большая крытая повозка.

– Видишь? Я не врал, что отец Волдорт вместе с обозом. Сейчас ты увидишь его…

Вдруг один из людей оторвался от группы и, спотыкаясь, побежал по направлению к кардиналу и ходящему. Бегущий размахивал руками и кричал, но йерро не мог разобрать слов. Постоянный звон черного поля размазывал любой звук, превращая его в кашу.

– Кйорт! – заговорил Арлазар с помутневшим взором. – Не бойся за меня, мне ничего не сделают. Беги!

– Отец! – вскричал ходящий.

По телу плеснула и тут же пропала черная сеть. Аарк, словно нехотя, покрылся стальными прожилками.

Кардинал выругался и поднял руки. В пальцах запрыгал багрово-грязный дым.

– Беги, сын, беги! Стрелы Мертвых! – продолжал говорить Арлазар.

Волдорт упал и пополз на четвереньках. Его стремительно настигал всадник.

– Не бойся! Я в безопасности! – Волдорт замолчал, уткнувшись лицом в землю и вцепившись в нее руками.

– Он просто плачет, – добавил зверовщик. Его взгляд прояснился. – Он в порядке.

– Стоять, – рявкнул кардинал.

Дым заскользил по рукам, змеями обвивая их.

Все замерло. Потекли секунды, растянутые в бесконечность. Ходящий сардонически рассмеялся, резанул воздух перед собой, и небо расколола длинная узкая трещина.

– Брешь! – заверещал аарк.

– Зараза! – прошипел кардинал.

– Ты что? – воскликнул Арлазар.

Из трещины полился густой туман, ее края стремительно оплели темные лианы, а небо разрыдалось черным дождем.

– Шей, пресвитер. Тебе придется заглушить это место, – ледяным тоном сказал Кйорт. – И помни: я вернусь за отцом. И лучше бы он был в порядке.

– Чего вы ждете? – взревел Грюон, поднимая руки и плетя замысловатую руническую вязь. – Возьмите уже его наконец!

Воины, словно опомнившись, сняли со спин белые треугольные щиты и кинулись вперед, будто их хлестнули плетью. Кроваво-красные гербы на щитах зловеще блеснули.

Арлазар отодвинул ходящего плечом и быстро проговорил:

– Я смогу их задержать, а ты уходи. Скорее уходи. Ты сейчас не боец. Ратибор, помоги ему.