Максим Ефимкин - Истины нет. Том 1

– Я знаю, что говорю. За последние пять лет из десятков, что прозябаю здесь, я лишь однажды встречал пресвитера. И того пришлось убить. Вот уж не знаю, отчего, едва увидев аарк, он вступил со мной в бой. А за эти несколько дней я уже успел встретиться с Нарциллой, переговорить со Знаменосцем, уменьшить его свиту на десяток банши, стать виновником смерти маленького мальчика, встретить лесного жреца и успокоить навеки еще двух священников, которые обрушили на меня свои силы, причем со знанием дела.

Глаза Волдорта округлялись все больше и больше по мере того, как Кйорт произносил эти слова, но ходящий продолжал:

– А еще оказывается, что лесной жрец, о которых я лишь читал в ваших книгах и до этого момента не встречал, в отличие от оборотней, которыми ваши леса просто кишат, является Северным Волком, имя которого заставляет тебя рыдать. Но и это еще не все. Я нахожу амулет…

– Тотем, – перебил Волдорт. – Ты нашел его тотем. Это знак принадлежности к Первому Кругу жрецов. Высшая награда, признание мастерства. Мне известно всего пять таких тотемов в Немолчании, – и, предупредив вопрос Кйорта, поспешно перечислил: – Черный Северный Волк, Аргосский Тигр, Большой Красный Медведь, Кархар и Огненная Гидра. Но все пятеро давно скрылись от глаз Истинной Веры. До меня доходили лишь слухи о том, что их всех истребили, что все они погибли. Но выходит, что кто-то из них все-таки уцелел. Остальные же жрецы, потеряв своих предводителей, разбрелись кто куда. Кто-то совсем одичал или предался черным веяниям. Другие укрылись под личиной различных животных и не смогли вернуть свой человеческий облик. Волколаки, оборотни, люди-звери – все это отголоски некогда сильного государства. И до сих пор они живут в лесах, затаившись, но не упуская возможности мстить. Но я никогда не забуду, что сделал для меня Северный Волк. Считай, что я ему должен, как тебе! – и тихо добавил: – Был должен…

– И ты знал каждого из них?

– Нет. Я встречался только с Волком. Даже не знаю, как другие выглядят. Думаю, из людей никто не знает.

– Мне глубоко плевать, – резко оборвал Кйорт священника, – совершенно наплевать на историю этого Плана. Наплевать на войны и неурядицы, которые тут происходили. Мне безразличны имена ваших врагов. Я всего лишь охотник на ведьм. Это все, на что я годен в этом Мире, потому что так уж вышло, что Радастан и Первые духи – извечные враги. Но на что мне не плевать, так это на то, что на этом тотеме надписи на моем родном языке! И на упоминания о Кольце Планов в ваших книгах. И я собираюсь узнать, где хранятся остальные рукописи Остэлиса.

– Как? – Волдорт неожиданно успокоился и теперь снисходительно улыбался. – И это говорит тот, кто в поисках выхода отсюда смог забраться в библиотеку князя Алексия и выкрасть оттуда письмена настолько древние, что на вора охотилось все Белое Княжество? Перекрыли границы и едва не развязали войну против Алии, обвинив наших королей в воровстве? Как ты собираешься это узнать, если тебе наплевать на историю? Где ты будешь искать? Кого ты будешь искать?

Кйорт молчал.

– Вот именно. Так что послушай, что я тебе скажу. Из книги, что ты принес, я почерпнул много интересного, но ничего, что могло бы помочь тебе вернуться.

– Tha, – выругался Кйорт.

– Подожди, – Волдорт склонился над столом, опираясь на локти. – Остэлис был великим философом и ученым. И написал множество трактатов. Книга, что ты принес, на самом деле говорит о физике и метафизике. И лишь вскользь упоминает о сотворении Немолчания. И я теперь понимаю, отчего ее нарекают еретической и запрещают к переписи или прочтению. Так вот, среди его работ есть и те, что смогут тебе помочь. Почти наверняка. В частности, трактат о природе Немолчания и явлениях Кольца Планов. А еще я узнал, что родина Остэлиса на самом деле – Наол. И там, в величайшей библиотеке Юга, а может, и всего Мира, среди тысяч самых разных томов и рукописей наверняка есть и его трактаты.

– Я был там, – мрачно сказал охотник.

– Значит, надо побывать еще раз. Только теперь ты точно будешь знать, что искать.

– Тогда я пойду на юг, – процедил Кйорт. – В Наол. Но в этот раз я не буду столь аккуратен в отношении библиотекарей. И я переверну хоть весь город до самых погребов, если понадобится.

– Не боишься, что Эртаи тебя поймает?

– Именно про него упоминал жрец, когда говорил, что караулит меня по его просьбе, – задумчиво растягивая слова, проговорил йерро. – Он сказал, что тот ждет меня и даже ищет.

– Главный охотник на оборотней? – Волдорт сделал ударение на слове «главный». – Я слыхивал, что он могуч. Пилигримы часто упоминали о нем в своих рассказах. Да и барды не упускают возможности восславить его в песнях. Называют его Молотом Оборотней. Он давно проживает в Наоле и, несомненно, следит за порядком в городе. А Волк так и сказал? Эртаи искал тебя?

– Удачно совпало, не находишь? Но так не бывает. Я не верю в простые совпадения. Что-то происходит, отец, – нахмурился ходящий. – Хотя… Молот Оборотней, уверен, разбирается в той части истории, которую я бы назвал истреблением жрецов. И раз ваши Северные Волки неожиданно используют йеррук да удивительные совпадения так настойчиво кличут меня в Наол, то я убью двух зайцев сразу. И нужные книги могут быть там, и этот d`namme 16 16 Человек (йеррук). обосновался там же.

Кйорт устало опустил взгляд в пол и неожиданно для Волдорта произнес:

– Ты поедешь со мной, отец.

– Я? – священник аж выпрямился.

– Да, – охотник глотнул вина, – дорога морем не трудна, ты сдюжишь, но с тобой мы быстрее обследуем библиотеку, чтобы я точно ничего не пропустил.

– Ты много лет путешествуешь один. Любой попутчик, кроме подобного тебе, был бы неслыханной обузой, а сейчас…

– А сейчас я хочу, чтобы ты отправился со мной.

– Это очень… неожиданно, сын. Ты уверен?

– Уверен, отец. Я безумно хочу домой. Настолько, что едва не поддался соблазну Знаменосца…

– Знаменосец! – Волдорт снова подался вперед, сверкнув глазами. – За своими личными желаниями ты забыл про него! Что он тут делал?

– А я почем знаю? – огрызнулся Кйорт. – Стану я еще водить беседу с ним. Удар аарка – и удачи у Нечистого.

– Ты убил его? – с неожиданной надеждой спросил священник.

– Нет, – прокряхтел йерро, – тут, за Кольцом, я могу лишь изгнать его.

– Ой ли, – недоверчиво сморщился Волдорт. – А Завершение?

– Завершение? – хмыкнул Кйорт, и его глаза блеснули. – Ни один ходящий в здравом уме никогда не станет делать этого, не находясь при смерти.

– Конечно, – священник кивнул, – помню: коль обнажил оружие – рази насмерть, бейся до конца в любой схватке.

– Ты запомнил? – Кйорт вздохнул и натянуто улыбнулся.