Марк Измайлов - Век Терновника. Книга I. Начало

– Эй! Щто это ты удумал! – произнёс голос. Это был Бешеный Пёс, на котором верхом сидел Трёхпалый, прижавший коленом к земле лицо бедолаги и собиравшийся сломать ему руку.

Широ повернулся в сторону говорящего, после чего заметил, что уже оба мужчины злобно на него смотрят. Джимми тотчас же отпустил Моргана и слез с него.

– Да, – протяжно добавил Трёхпалый. – Что ты задумал?

В ответ парень лишь криво улыбнулся и бросился бежать к двери, однако его путь перегородил вооружённый мечом Морган.

– Далеко щобрался? – спросил разбойник, глядя парню в глаза.

Широ крепко сжал в руке скрижаль. Он понимал всю сложившуюся ситуацию и должен был как можно быстрее найти выход из неё, ведь на кону стояла его жизнь. За спиной парня возник Трёхпалый, в руке которого тоже поблёскивал меч.

– Ты щто, тупой? Или глухой? – вновь спросил Морган.

Широ по-прежнему молчал. Он перебирал в голове мысли и всё так же искал выход.

– Отдай скрижаль, парень – послышался сзади голос Трёхпалого, – и, возможно, мы тебя отпустим.

В глазах молодого вора мелькнула искорка.

– Ну, раз она вам так нужна, – начал он, – забирайте!

После этих слов парень подкинул скрижаль вверх. Трёхпалый и Бешеный пёс одновременно посмотрели вверх. Тем временем Широ бросил под ноги Моргану дымовую шашку, а Джима ударил ногой в пах, отчего тот взвыл от боли. Воспользовавшись смятением обоих разбойников, Широ вновь схватил скрижаль и побежал к выходу. Только победа была у него в кармане, как вдруг на выходе из сокровищницы парень встретил караул из нескольких солдат.

– Проклятье, – тихо произнёс он и поспешил обратно.

В замке подняли тревогу.

Широ плотно прислонился к двери, чтобы солдаты не смогли последовать за ним. Затем достал один из ножей, чтобы были у него за спиной, и вогнал по рукоять в дверной косяк. «Это задержит вас ненадолго», – подумал он. За дверью слышался топот людей и лязг доспехов. С каждой секундой солдат становилось всё больше. Вот-вот они должны будут выломать дверь и проникнуть внутрь, чтобы поймать нарушителей. Такой вариант развития событий никак не устраивал вора.

Прозвучал глухой удар в дверь, от которого парень слегка вздрогнул. Казалось, он был не в твёрдое дерево, а в спину самого Широ. Последовал ещё удар, а затем ещё и ещё. Неожиданно в нескольких метрах от вора появились фигуры Трёхпалого и Бешеного Пса. Оба разбойника были разъярены и спешили выплеснуть всю томившуюся агрессию на обидчика. Бандиты приближались, а силы парня были на исходе. Ещё несколько шагов, и его судьба будет решена. Он пристально смотрел врагам в глаза, а на лице был умиротворяющий покой.

– Готовща к щмерти, кщыщенышь – процедил Бешеный Пёс.

– На вашем месте, ребята, я бы начинал молиться, – произнёс Широ. – И побыстрее.

После этих слов парень отпрыгнул в сторону, и дверь, которую он придерживал, с треском и грохотом распахнулась. В комнату ворвалось несколько десятков вооружённых солдат. Страх и ужас охватил двух разбойников. Перевес сил был далеко не в их сторону. Морган и Джимми почти одновременно бросили оружие на пол и подняли руки вверх.

Каждый, кто когда-либо слышал или знал о Долине Энохи, находившейся на востоке континента, предпочитал не упоминать о ней вслух. До великого Катаклизма Эноха была процветающим промышленным районом, где добывалось множество ресурсов, в том числе и редкие, такие как мифрил и обсидиан.

В центре долины находился дремлющий вулкан. Но из-за участившихся землетрясений вулкан пробудился. Недолго думая, жители спешно покинули свои дома, и Долина стала заброшенным местом. После Катаклизма температура на Юге стала резко понижаться, и вскоре некогда жаркий и солнечный край превратился в ледяную пустыню. Единственным местом, сохранившим тепло, был вулкан, который продолжал действовать. Вскоре Эноха превратилась в крупнейшую тюрьму на всём континенте, куда отправлялись осуждённые со всех уголков страны.

Основной работой заключённых была добыча магических компонентов для оружия, зелий и прочего сырья, которое было в ходу повсеместно. Со временем шахты стали уходить под землю и протянулись на километры вглубь. Долина стала полноценным подземным городом, со своими туннелями, мостами и домами. Однако по-прежнему действующий вулкан создавал высокий уровень температуры под землёй и превращал жизнь в сущий кошмар. Среди народа ходила шутка о том, что если Преисподняя и существует, то она похожа на это место.

Подземный город Эноха делился на три уровня. Первый уровень занимали бараки, камеры и карцеры, в которых находились заключённые. Это был так называемый «жилой сектор». На втором уровне добывали мелкие руды и другие полезные материалы для переработки. Третий уровень состоял из огромного количества шахт и тоннелей, в которых работали заключённые. Некоторые тоннели предназначались для движения лавы, другие же служили переходами между уровнями и шахтами. В последних добывались редкие материалы, которые было не найти на первых уровнях. Работа здесь была одной из тяжёлых из-за постоянно поднимающихся потоков лавы, требовавших отводов. Также на этих уровнях существовала система железных дорог с вагонетками, по которым перемещалось всё добытое сырьё. Все жители тюрьмы были разделены на отряды, в которые входило примерно равное количество человек. Для каждого отряда создавалось отдельное задание, за ходом выполнения которого наблюдали назначенные охранники. Всё это делалось для ускорения проведения работ и помогало поддерживать порядок в тюрьме.

Помимо основных трёх, существовал ещё и Нулевой уровень – то место, где жила охрана тюрьмы и некоторый обслуживающий персонал.

В Энохе запрещалось использовать магию, поэтому чародеи, кудесники, целители и шаманы при попадании в тюрьму получали клеймо, блокирующее их магические способности. Таким заключённым приходилось особенно тяжело без своих способностей, что было на руку другим. Частые обыски и рейды охраны позволяли находить зачарованные вещи и зелья у обитателей Долины. Всех нарушителей местных порядков ждало совместное наказание: вину за одного нёс весь отряд. Зачастую с нарушителем справлялись до прихода охраны, но бывали и исключения, приводившие к печальным последствиям.

Пребывание в Энохе ломало человека. Тяжёлые условия, в которых приходилось выживать, а также отсутствие солнечного света и свежего воздуха – это то немногое, что ожидало здесь людей. Каждый новый день мог стать для тебя последним, и надежды на спасение не было.

Побегов из Долины не совершалось. Выбравшихся на поверхность беглецов ждали лишь снег и лёд, что простирались на десятки километров вокруг. Выжить в таких условиях не было по силам никому. К тому же попытки побега даже на подготовительном уровне карались точно так же, как и использование магии. Но несмотря на всё это, история Энохи насчитывала два бунта, занесённые в летописи.