Леа Соммер - Повесть забытого мира

Авелус Гравернор был из тех людей, кто никогда не упустит свою выгоду. Он был неподкупен, строг и всегда старался оторвать самый большой кусок. Накануне этого собрания он вел долгую и засекреченную переписку с Кираном Авантэсем, управляющим Восточных Земель. Содержание писем может и было секретным, но только не для молодого короля, чья шпионская служба работала на износ. Оставшись без своего соучастника, позорно проигравшему королевскому предложению, Авелус бесновался, но не собирался сдавать позиции.

-Ты не готов становиться королём, не готов управлять армией! Всё, чего добился твой дед рассыплется в прах от твоих неумелых действий! Ты хоть раз управлял отрядом? Вел за собой людей? Или может предлагал тактические решения? А экономика… – Авелус наслаждался вниманием, обращенным на себя, и решил не останавливаться на достигнутом. – Бризелла всю свою жизнь посвятила политической игре с соседними государствами, Талларен стал процветать, наши провинции пронизали торговые пути, я не собираюсь все это потерять! Одумайтесь, прошу вас, мы можем выбрать человека, более подходящего на этот пост, пока не стало слишком поздно. – Авелус властно оперся ладонями на стол и смаковал победу: в глазах собравшихся снова вспыхнул огонь сомнения, по залу прошла волна шепота.

Феринар, который только что с легкостью парировал выпад Кирана начинал вскипать от злости и уже приготовился к тираде, но тут один из стульев отодвинулся и напротив торжествующего Авелуса возникла крепкая мужская фигура.

-Авелус, ради Света, что ты несешь. – все в зале, включая самого Феринара, который резко сменил гнев на удивление – умолкли. Варнен Гараленд, хозяин Западных Земель и замка Лальфарен укоряюще смотрел на Авелуса. – Хоть ты мой друг, но я не дам тебе порочить честь Феринара, и подстрекать к этому всех остальных. Ты несправедлив к мальчику и сам это прекрасно знаешь…

Авелус исподлобья блеснул на Варнена хмурым взглядом и опустился на свое место.

-Я уверен, среди присутствующих никому неизвестно, что чуть меньше года назад в моих владениях были проблемы с незаконным ввозом и торговлей либерита. Эта ответственность всецело лежит на моих плечах, я недоглядел за своими людьми, однако, я прекрасно понимал, что самому мне не удасться решить эту проблему. Мне очень не хотелось, чтобы хоть кто-то узнал о подобном упущении и среди моих людей пошла молва. Полагаясь на своего друга, Авелуса и королеву, в верности которых я и по сей день не сомневаюсь, – Варнен мельком взглянул на Авелуса – я попросил помощи и мне ее тут же оказали. Авелус выслал несколько десятков своих людей для дополнительного контроля товаров, а Бризелла направила ко мне инкогнито своего сына и еще несколько человек, лучших королевских сыщиков. Кроме того, что именно Феринару удалось найти и распутать след торговцев, ведущий в Талларен, он так же прекрасно смог отразить атаку и руководить отрядом, который взял в плен всех виновных. Бризелла и Авелус были связаны договором о неразглашении всего произошедшего, но было бы глупо полагать, что я не воспользуюсь этим весомым аргументом в борьбе за доброе им Феринара. Пусть он юн, неопытен, но я верю в него. Конечно, слов для убедительности недостаточно, я уверен, что Феринар это знает, но он промолчал о своей заслуге перед моими землями и нашей столицей, хотя мог наплевать на эту тайну в угоду себе. Эта честность и добропорядочность – дорогого стоит, друзья мои. Я ни на секунду не сомневаюсь в этом Юноше.

Варнен поклонился королю и опустился на стул.

-Не стоило, господин Варнен, но я благодарен вам за поддержку. – Феринар немного залился краской, но попытался взять себя в руки, однако сердце его пылало невероятной благодарностью и теплом. – Господа, я прошу у вас лишь дать мне шанс, чтобы доказать вам, что кровь моего деда – Олдера, не просто так бурлит в моих венах, она делает из меня человека, который помнит историю нашего мира. Я не позволю разрушить то, что ваши и мои предки строили по крупицам. В доказательство того, что я ценю мнение каждого из вас предлагаю – голосование. Если большинство будет против, я смирюсь и покорно отдам своё место другому избраннику.

Зал охнул и тут же пустился в обсуждение. Сэмиль схватился за сердце и пошатнулся, совет короля открыто возмущался. Предложив голосование Феринар поставил себя в неловкое положение: с одной стороны он мог беспрекословно вступить на пост короля по законам крови, подмяв под железные правила ропот недовольных, но с другой стороны если выборы пройдут в его пользу доверие простого народа резко возрастет. Шаг рискованный, но достойный.

-Прошу тишины – Феринару пришлось повысить голос чтоб заглушить громкое обсуждение. – Через десять минут я вернусь в зал, и мы проведем голосование, пока, я удаляюсь чтобы вы могли спокойно сделать выбор.

Феринар одарил всех широкой и радушной улыбкой и величественно вышел из зала. За Феринаром толпой выбежал совет громко порицая выбор юноши. Феринар их не слушал, он был слишком занят жужжанием мыслей в своей голове.

Спустя какое-то время Феринар снова занял свое место во главе стола и дал возможность каждому присутствующему сделать выбор самостоятельно. Как он и ожидал, Авелус был единственный, кто открыто возражал против, но большинство голосов оказались “за” и с тех самых пор Феринар стал полноправным правителем Каддеберга.

***

– Итак, как вам уже, наверно, известно из официальных писем, опустошенные появляются все чаще, и не только на береговой зоне, но и в нашей столице. Несколько месяцев назад в Талларене родился опустошенный ребенок. Маги тревожатся, от Кауфу давно не было каких-либо вестей, на наши послания они не отвечают. Со всего Талларена поступают мрачные сообщения о пропаже людей, а в Гиблых Лесах заметили небывалую активность. Всё происходящее вынудило нас провести смотр войск на несколько месяцев раньше, а мне просить у тебя, Варнен, твоих лучших людей. Остальные из Альта Атгур сейчас находятся в других землях с точно таким же заданием. Король просит о полной поддержке, потому что то, что на нас надвигается мы сможем преодолеть только сообща.

– И почему король так в этом уверен? Кауфу всегда были сами себе на уме, а Гиблые Леса славятся чертовщиной, которая в них творится. Стоит ли созывать все войска из-за.. – глухой стук по столу заставил Авелуса замолчать, а нас подпрыгнуть.

– Господа, скажите мне, вам известно, что это? – Голос Эйлета был громоподобен, затем мы услышали звук, напоминающий звон цепочки.

– Это, надо полагать, кулон… – пыл Авернуса заметно поиссяк, после грозного выпада Эйлета.