Альбина Севенкова - Медвежья тропа

– Я узнал, что ты нарушила волю отца и сбежала ко мне.

– Откуда?

– Отец сказал. Впрочем, это не имеет значения. По моему приказу придворные маги быстро разыскали тебя, и вот – я здесь!

– Отец… – начала Ровена.

– Всё это теперь неважно. Главное, что мы вместе, – серьёзно произнёс Адам.

– Да, – согласилась девушка.

– Я так спешил, что забыл прихватить с собой телепортатор. Но это ничего, мы доберёмся пешком.

– Куда? – грустно спросила Ровена.

– В какое-нибудь безопасное место. Видел здесь неподалёку четыре стены и крышу из камыша. Оттуда я свяжусь со своими, и мы отбудем во дворец, где и поженимся. Пойдём, – он схватил её за руку и потянул за собой.

– Подожди, – тихо сказала принцесса.

– Что ещё?

– Я не могу так. Пойми, отец мог принять такое решение второпях по чьему-то навету. Я не теряю надежды убедить его.

– Ну да, мы постараемся, – сказал принц и поспешил отвернуться. – А пока давай уйдём отсюда.

Через несколько минут молодые люди достигли хижины и вошли внутрь, оставив Ветра неподалёку. Ровена смущённо улыбнулась Адаму, не заметив его напряжённого взгляда, и бросила магическую искру в очаг.

– Я захватила с собой провизию, – весело сказала принцесса. – Если ты голоден, можем позавтракать вместе.

Принц молча улыбнулся в ответ.

– Ты как-то странно смотришь на меня, – неожиданно произнесла девушка.

– Ты любишь меня? – в голосе наследника аитлоноского трона прозвучали нотки подозрения и недоверия.

Ровена открыла, было, рот, чтобы ответить, но неожиданное громкое ржание Ветра отвлекло её.

– Что-то случилось с моим конём! Подожди меня здесь, Адам!

Она быстро скрылась за дверью, а принц молча уставился на пламя в очаге, зло скривив губы. Через окно он увидел, как Ровена отогнала огнём от жеребца двоих волков и попыталась схватить его за уздечку. Вот только испуганный конь отпрянул от неё и понёсся сломя голову в сторону реки.

Увидев, в какой панике Ветер, принцесса с тоской подумала, что гоняться за ним придётся не меньше часа. Но на её счастье жеребец прислушался к успокаивающим интонациям и остановился. Ровена погладила его и увлекла к хижине.

Проходя вдоль задней стены сооружения, она неожиданно услышала голос короля Аитлона.

– Да пойми ты, идиот, Ворон ни за что не отдаст тебе свою дочь после того, что узнал! Оставь её! Не послушаешься, поймёшь, что такое настоящие унижения. Больше аденийцы с тобой церемониться не будут! А я ничего не смогу сделать. Аитлон не может воевать с Аденией! Возвращайся домой, сопляк! Это приказ!!!

– Плевать я хотел на твои приказы, батюшка! Ровена моя, понял! И я никому её не уступлю! Мы поженимся, и её папаша ничего не сможет сделать, пусть хоть лопнет от злости!!!

Видение аитлонского монарха задрожало и исчезло. Ошеломлённая Ровена вошла в хижину и взглянула на Адама. На миг он показался ей другим. Слипшиеся на лбу волосы, лихорадочно горящие глаза и злая улыбка делали его некрасивым, даже уродливым.

– Ровена? – спросил он и неуместно засмеялся. – Ты так быстро вернулась? Я думал, твой глупый конь надолго отвлечёт тебя.

– Он не глупый, – растерянно возразила девушка. – Ты говорил со своим отцом?

– Да, – принц снова улыбнулся и приблизился к ней.

– Что это значит? «Ворон не отдаст свою дочь после того, что узнал»? – повторила Ровена.

Ей показалось, что во взгляде Адама мелькнула ненависть.

– Какая разница, Ровена? – дёрнулся он. – Я просто не нравлюсь твоим отцу и братьям! Неужели это так трудно понять?! Мне показалось, что ты выбрала меня! Или я ошибся?!

– Тебя? – пролепетала принцесса. – О чём ты говоришь, Адам?

– Иди ко мне! – громко сказал молодой человек и рванул её к себе.

Испуганная Ровена упёрлась ладонями ему в грудь и вырвалась, когда он попытался поцеловать её.

– Ах, вот как?! – проорал принц. – А говорила, что любишь меня! Врала, значит, как и все!

– Успокойся, Адам, – только и успела сказать девушка, прежде чем получила оглушительный удар по лицу.

– А знаешь, это уже не имеет значения, – голос наследника Аитлона стал ледяным. – После того, как ты станешь моей, назад пути уже не будет.

Он решительно шагнул к девушке, и та инстинктивно отступила, шепча:

– Прекрати, Адам, ты не в себе…

– Это ты не в себе, несчастная дурочка! – засмеялся принц. – Но ничего, сейчас ты быстро очнёшься!

С этими словами он ударил её ещё раз. Шокированная Ровена даже не подумала о защите, поэтому отлетела к стене и больно ударилась спиной. Адам бросился на неё в тот же миг, не давая даже шансов прийти в себя. Оказавшаяся на полу ослабленная принцесса тщетно попыталась оттолкнуть от себя аитлонца.

– Ветер! На помощь, Ветер! – крикнула она и услышала смех Адама.

Конечно, Ветер – не лиис, поэтому вряд ли поможет ей. Наверное, он даже понять её не сможет. Она закусила губу и стала собирать силы, которых осталось мало. Аитлонец воспользовался её растерянностью и скрутил магией, ослабляющей тело.

Ровена стиснула зубы и услышала страшный треск. Серый жеребец выбил дверь и ударил принца передними копытами. Не ожидавший такого поворота событий Адам заорал от боли и оставил жертву. Девушка быстро воспользовалась этим, отползая к стене и заклинанием снимая путы.

– Ах ты, безмозглая тварь, – прошипел аитлонец, потирая ушибленное плечо и вставая. – Ты дорого заплатишь мне за это. Я буду убивать тебя медленно.

Сказав это, он протянул руку и сжал пальцы. В ту же секунду конь захрипел от удушья и упал на колени.

– Не трогай! – выдохнула Ровена, взмахнула рукой и сожгла магическую петлю принца.

Увидев, что девушка приходит в себя, Адам оставил жеребца и бросился на неё. Однако теперь принцесса встретила его, как полагается. Ещё задыхающаяся и ослабленная, она смогла увернуться от удара и толкнуть аитлонца к стене, в которую он по инерции ощутимо врезался. Потом, едва двигаясь, она направилась к Ветру, уже успевшему встать с колен. Ровена успела схватиться за уздечку не для того, чтобы удержать жеребца, а для того, чтобы не упасть, когда Адам настиг её сзади, снова скрутил магией и запустил в Ветра сферу.

Энергетический заряд не убил коня, но скользнул по его боку и серьёзно ранил.

– Клянусь, ты пожалеешь об этом, бывший любимый! – закричала Ровена, увидев кровь на полу хижины.

– Никогда! – зло улыбнулся Адам и потащил сопротивляющуюся девушку к лежанке.

– Я бы не зарекался, – убийственно спокойный голос Питера Эремана застал наследника аитлонского престола врасплох.

Тяжело дыша, он выпустил Ровену из рук, к которой стремительно бросилась Эдна и, обняв, отвела её подальше.

– Выбор оружия я оставляю за вами, ваше высочество, – герцог вышел вперёд и снял плащ.