Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Изгой

– Не может быть!.. – выслушав мой краткий рассказ, потрясенно выдохнул Болдасарини. – Нет, нет, нет! Этого не может быть!.. Просто не может быть!

– И тем не менее это так, – угрюмо ответил я.

– Но орки – наши союзники!.. – жалобно проблеял Юнган, а я лишь жестко ухмыльнулся.

– Император, может быть, и да, но его первый советник давно уже замыслил переворот. Он призвал некромага и…

Но закончить свою мысль я не успел. Булыжник мостовой в нескольких милиузлах впереди нас вспучился и пошел черной пеной. Мы замерли. Пена, вместо того чтобы растекаться по камням, начала собираться в стремительно разраставшуюся кучу.

– Кажется, нам лучше пойти в другую сторону, – не отрывая глаз от пузырящейся массы, напряженно предложил я.

Не сговариваясь, мы развернулись и бросились бежать в противоположном направлении. Как назло, в этом месте улицу не пересекал ни один переулок и нам некуда было свернуть. Нам оставалось надеяться, что мы успеем убраться отсюда быстрее, чем тварь за нашими спинами окончательно обретет форму.

Но всего через два десятка милиузлов нам снова пришлось затормозить – стены домов по обе стороны от дороги вспучились большими пузырящимися черными горбами.

Я обернулся. Темная пена на месте первой кучи превратилась в высокую сутулую фигуру с белым пятном на месте «лица». А из стен перед нами на дорогу соскочили еще два черных силуэта. Безликие…

Мы были в ловушке.

Иэлай выхватил из-за спины лук и начал проворно посылать в наступавшие тени стрелу за стрелою.

– Не стреляй! – запоздало воскликнул я, вспоминая свое давешнее видение. Моя рука сама собой потянулась к Элеруалю, но я понимал, что вряд ли он сейчас мне поможет.

Хикс зарычал, сжав в руках бесполезные акинаки. Я переглянулся с Элем и в каком-то тупом оцепенении стал следить за медленно приближавшимися к нам тварями. Вот от черного туловища Безликого отделилась длинная когтистая лапа. Я знал, что она сейчас схватит меня и превратит в очередное кровавое дерево, но ничего не мог с этим поделать. Да и не хотел. Постепенно мною овладевал дикий, ни с чем не сравнимый страх, словно все мои детские кошмары вдруг ожили и разом на меня набросились. Лица моих спутников побледнели и перекосились от ужаса. Мои пальцы разжались, и Элеруаль со звоном упал на мостовую…

– Борись, Эрик! Борись!.. – серебристым колокольчиком зазвенел в моей голове чей-то смутно знакомый голос. Я вздрогнул и почувствовал, что липкие оковы ужаса начали слабеть. – Не сдавайся!..

Этот голос! Внезапно я со всей отчетливой ясностью вспомнил, где я его раньше слышал. В том сне, в котором мне привиделся Иэлай. Именно этому голосу надменный эльф был обязан жизнью.

Я зарычал, борясь с подступавшей паникой, которая пыталась заставить меня сломя голову броситься бежать прочь, прямо в объятия медленно подступавших со всех сторон темных тварей.

И я вдруг отчетливо понял, что этот ужас не столько мой, сколько он был передан мне Безликими. Я постарался отгородить уголочек сознания от этого липкого всепоглощающего страха. Одна из тварей удивленно замерла и остановилась всего в трех шагах от меня, но Безликие позади нас по-прежнему продолжали приближаться.

Огромным усилием воли я заставил себя наклониться и поднять с земли Элеруаль. Заскрипев зубами, я размахнулся и с силой вонзил его в плечо старшего мага. Если кто и мог нас сейчас спасти, то только он.

Болдасарини закричал, и на мгновение боль пересилила владевший им ужас. В глазах мага полыхнул огонь. Он вскинул руки, амулет на его груди вспыхнул нестерпимым голубым пламенем, и Болдасарини закричал:

– Элементаль молнии! Небесный удар!

Небо над нашими головами раскололось, и в грудь Безликому ударила толстая ветвящаяся молния. Я запоздало прикрыл глаза, но вспышка была такой яркой, что на мгновение я ослеп. Тварь издала душераздирающий визг и отшатнулась назад.

И в этот момент нас настигли оставшиеся два Безликих. Один из них выбросил вперед длинную когтистую руку и со всего размаха ударил Хикса. Орка как пушинку оторвало от земли и с огромной силой впечатало в стену. Второй Безликий потянулся ко мне…

Я инстинктивно выставил перед собой Элеруаль и коротким взмахом отсек эту струящуюся черную руку! Не успев толком удивиться, я поднырнул под вторую руку твари и вонзил усиленный вечной кромкой клинок в дымчатую грудь твари. Безликий взвыл и проворно отпрянул назад. Я увидел, что в том месте, где его коснулся магический клинок, в призрачном теле Безликого появилась прореха. Впрочем, этого было явно недостаточно для того, чтобы убить темную тварь. А еще спустя мгновение дыра начала затягиваться, и отрастивший себе новую руку Безликий вновь бросился на меня.

– Стихия огня! Элементаль молнии! – с жаром вскричал Болдасарини, и его амулет загорелся нестерпимым желтым огнем. – Поток лавы!

Каменная мостовая под ногами обоих стоявших позади нас Безликих вспучилась, и из щелей между камнями потекло жидкое пламя. Оно заливало улицу, вот-вот грозясь поглотить вместе с Безликими и нас. Твари заверещали и начали корчиться, как поджаривавшиеся на сковородке мухи, а лава медленно поднималась вверх.

– Стихия молнии! Электрозащита!

Медальон Болдасарини снова полыхнул, на этот раз голубым, и нас от стены жидкого пламени оградила мерцавшая сотнями крошечных искорок завеса.

– Стихия воздуха! Элементаль молнии! Небесная кара!..

Болдасарини закрыл глаза, одною рукой держась за амулет, а другую вытянув перед собой. Его лицо было напряжено, словно он пытался удержать под контролем немыслимые силы, а из его ладони струился ветвящийся поток искрившихся, переливавшихся всеми цветами радуги молний. Они впивались в тела корчившихся в озере лавы Безликих, сковывая их движения и усиливая наступавшую агонию.

Ошеломленная первым заклятием мага тварь помотала башкой и вновь начала надвигаться на нас.

– Светлика! Юнган! Эль! Дидра!.. – в отчаянии воскликнул я, не зная, что делать. Я был слишком далеко, чтобы дотянуться до них Элеруалем и помочь им вырваться из страшного, навеянного темной тварью оцепенения…

Первым на пути Безликого стоял Иэлай. Его лицо перекосилось от ужаса, в руках безвольно повис лук. Тварь издала жуткий визг, заставивший волосы на моей голове встать дыбом, и, не снижая скорости, пролетела через Иэлая.

Лицо эльфа посерело, и он безвольной куклой осел на землю.

– Нет!!! – закричал я, чувствуя, как мою душу разрывает океан чистейшей, первобытной ярости. Мои глаза застелила кровавая пелена гнева, я вскинул Элеруаль и с силой метнул его в белое пятно «лица» стремительно приближавшейся темной твари.