Сергей Лобанов - Стальной рассвет. Пески забвения

Эрлу пришлось нелегко. Удары топоров сыпались один за другим. Юный Саорлинг закрывался щитом, но становилось ясно, надолго его не хватит: с каждым сильным ударом он пятился, пригибаясь к земле, почти не нанося ответных ударов мечом. Вот он упал.

По рядам колмадорийцев прокатился вздох отчаяния, тогда как среди аджеронов пронёсся победный вопль.

Между тем тяжело дышащий Сиурд Тувлер оступился, чем Эрл и воспользовался, откатился и легко вскочил. Юный возраст позволял быстро восстановиться, а немолодой уже барон выглядел куда как хуже.

Теперь уже юный король перешёл в атаку, обрушив меч на барона, отбивавшегося двумя топорами сразу и даже пытавшегося перейти в контратаку. Но юноша был моложе и быстрее. Сбив с ног барона, он выдохнул:

— Мрачный Эрид ждёт тебя, барон.

Сиурд Тувлер не мог ответить. Его грудь натужно и часто поднималась и опадала. Возраст, тяжёлое облачение и трудный поединок отняли почти все его силы. Но взгляда он не отводил.

Перехватив правой рукой рукоятку поудобнее, Эрл занёс меч над поверженным противником и с силой вонзил в грудь барона. Вырвав меч, юноша вскинул его над головой и победно закричал. Его крик потонул в ликующем вопле колмадорийцев, двинувшихся на врага.

С обеих сторон мерно забухали тяжёлые барабаны, разрывая вековую тишину холмистой пустоши, им вторил единый вопль противников: «Арх!!! Арх!!! Арх!!!».

Две живые реки яростно схлестнулись. К воплям и барабанному бою добавился топот тысяч ног, ржание лошадей, лязг оружия…

Стервятники медленно кружили высоко в утреннем небе в ожидании мрачного пиршества.

Только богам известно, как закончится эта битва. Быть ли свободным Колмадору или он так и останется вассальной вотчиной Аджера.

Только боги знают, смогут ли колмадорийцы разбить надвигающихся с юга энгортов, несущих смерть всем приверженцам Откровений Предтечей.

Только богам ведомо, будет ли юный король править страной. Или он, как его отец и мать, сложит голову в этой сече, подобной той, когда ему суждено было родиться…

Когда началась сеча у Фессара, Ойси Кауди родила наследника своему супругу Велеурду Уфталу. Замок огласил крик младенца, везде были видны счастливые улыбки семьи князя и челяди. Но их радость была недолгой. Взбунтовавшаяся чернь осадила замок.

Последний раз подобное случилось около тридцати лет назад. Тогда замок осаду выдержал, бунт был подавлен, зачинщики казнены, менее злостные бунтовщики оказались на галерах.

Чем закончится осада на этот раз, знают только боги.

В начале лета того же года орда хана Шарухтана вновь напала на Энгорт, ещё больше углубившись во владения короля Фрелафа Октара.

Хана опять поддерживал король Альгамра Руальд Эндраш. Оказавшись в непростой ситуации — между ордой хана, войсками альгамров, ведя войну на севере с колмадорийцами, король Энгорта запросил подмоги у Онрикта Великолепного. Император Нермутана оказал помощь, для начала отправив на войну пятидесятитысячную армию и флот из ста кораблей.

Слабовольный король Аджера Ренвальд Первый окончательно попал под влияние наиболее знатных вельмож. В стране с бóльшей силой вспыхнула междоусобица.

Закончится ли когда-нибудь в Междуземье кровопролитие и войны, не знает никто.

Лишь богам открыто будущее всех живущих.

Красноярск 2010 г.

Бармица — элемент шлема в виде кольчужной сетки, обрамляющей шлем по нижнему краю. Закрывала шею, плечи, затылок и боковые стороны головы.

Перестрел — расстояние полёта стрелы, выпущенной из лука.

Пурáны — древние сказания, содержащие мифологические, космологические и этические учения о богах, человеке и мире. Пуранические повествования вращаются вокруг пяти тем: первотворение, вторичное творение, генеалогия богов, царей и героев, циклы времени и история.

Чтобы не быть огульно обвинённым в неудержимой фантазии, замечу, что подобная аномальная зона до сих пор есть в США в Калифорнии неподалёку от города Санта Крус (прим. автора).

Убрус — вышитый узорами платок.

Пурáны — древние сказания, содержащие мифологические, космологические и этические учения о богах, человеке и мире. Пуранические повествования вращаются вокруг пяти тем: первотворение, вторичное творение, генеалогия богов, царей и героев, циклы времени и история.

Гранд — высший дворянский наследственный титул.

Свитка — верхняя мужская одежда, надевающаяся через голову.

Бебрянь — ткань из шёлка особой выделки