Сергей Малицкий - Скверна

– Да, – напряг скулы Лаурус. – Только не знала ни покоя, ни счастья.

– Теперь обрела покой, – не согласился Йор. – А ее счастьем был ты.

– Теперь я остался в Ардуусе один, – опустил голову Лаурус. – Но завтра меня здесь уже не будет. Я смотрю, на тебе пояс с золотыми башнями? Что тебя заставило войти в свиту короля Тигнума?

– Ничего, – ответил Йор. – Это подарок. Я сопровождал старого знакомца Бенефециума.

– Вот как? – удивился Лаурус. – Ты уже как-то рассказывал об этом угоднике, который сидит в книжной башне древнего царства, но разве не то, что он сидит в ней безвылазно, отличало его?

– Все меняется, – пожал плечами Йор. – О прежних временах можно узнавать, разворачивая свитки, а в нынешних лучше участвовать. Впрочем, он уже разочаровался и отправляется обратно. Я показал Бенефециуму тебя, когда ты принимал у скорняков седла рядом с цитаделью.

– Зачем? – не понял Лаурус.

– Он захотел увидеть племянника великого Пуруса, – ответил Йор. – Как ему отказать? Все-таки, после того как Син и Пуссилус исчезли, Бенефециум остается самым уважаемым из угодников. А я вроде бы помогаю им. Уже это повод прислушаться к его мнению. Тем более что именно угодники спрятали твою семью, Лаурус.

– Я благодарен… – начал говорить воин.

– Король Пурус… – перебил воина Йор. – Твой венценосный дядя, он интересовался, куда исчезла твоя жена и двое детей?

– Они никогда его не интересовали, – признался Лаурус. – Но такой вопрос через Муруса Пурус мне передал. Я ответил так, как мы условились. Она перебралась с детьми в Туршу, тем более что она тирсенка по отцу и в Турше у нее домик. Продаст домик и вернется.

– Пурус знает, что она в Самсуме, – понизил голос Йор. – Лазутчики Деменса нашли ее.

– Убийцы Деменса! – скрипнул зубами Лаурус.

– Успокойся, – стиснул запястье воина Йор. – Мой друг, что помогал ей, присматривает за ее домом. К ней приставили соглядатая, значит, не хотели пока убивать. Но твой дядя намерен держать тебя на крючке. Пока твоя жена останется в Самсуме, места безопаснее все равно пока нет. Но со временем ей придется перебраться в другую часть города.

– Как я найду ее? – спросил Лаурус.

– Не думаю, что тебе придется искать ее в ближайшее время, – нахмурился Йор. – Но если что-то изменится, то весточку тебе оставят в лавке оружейника. В Самсуме много оружейников, торговцев еще больше, но лавка, в которой железное старье перемешано с амулетами, снадобьями, доспехами и древними свитками, только одна. Она открылась не так давно, оружейник человек в Самсуме новый, но спокойный, умный и, главное, добрый. К тому же он знакомый моего пропавшего приятеля Сина, возвращения которого я очень жду. Хотя весточку об этом оружейнике Син прислал мне, когда оружейника в Самсуме еще не было. Через одного моего друга, который какое-то время был моим учеником. Он, кстати, давно живет в Самсуме, и именно он присматривает за твоей семьей, и он обнаружил слежку. Он все и устроит.

– Как его зовут? – спросил Лаурус. – Или это секрет?

– Какой секрет? – удивился Йор. – Осторожность, конечно, важна, но в игры Деменса я не играю. Его зовут Аллидус. Он лекарь. Не сказать чтобы потрясающий лекарь, но очень добрый человек. Это уже многое.

– Сколько вас в Анкиде? – спросил Лаурус. – Сколько всего угодников? Сколько у тебя учеников?

– Угодников мало, – вздохнул Йор. – Да и я не вполне угодник, скорее помощник. Друг. И учеников у меня не так много. Хотя некоторыми из них впору гордиться. Но для того чтобы не потеряться, достаточно друзей. Тебя я числю среди друзей. Друзья – это и радость, и помощь.

– И чем я могу помочь? – спросил Лаурус.

– Ты уже помогал, – ответил Йор. – Причем не единожды. Даже не зная о том, что помогаешь. К примеру, пропустил через восточные ворота в середине весны девчонку с фальшивыми даккитскими клыками.

– Я узнал ее, – сказал Лаурус. – И посчитал, что, если играют великие, малым лучше держаться на шаг в стороне. Хотя и думал потом, не ошибся ли? По моим расчетам, эта девчонка громко отметилась в Ардуусе. Крови, во всяком случае, пролила изрядно.

– Игры великих! – хмыкнул Йор. – Но ты не преуменьшай и самого себя. Бенефециум попросил, чтобы я оставался рядом с тобой. Цени!

– Рядом? – не понял Лаурус. – Лучший фехтовальщик Ардууса, а может быть, и всей Даккиты рядом со мной? Чего ради?

– Прими меня в свою дружину, – твердо сказал Йор. – Не знаю, будет ли нужен тебе совет воина, который вот только что произнес больше слов, чем за последние года два. Но я бы на твоем месте не отказывался от моего предложения.

– Я не отказываюсь, – неуверенно улыбнулся Лаурус. – Но не хочешь же ты сказать, что Бенефециум…

– Бенефециум странный человек, – признался Йор. – Угодников мало, но среди них трое особенных. Син – добрая душа, которому до всего всегда есть дело. Пусиллус – веселый и любопытный коротышка, ищущий приключения на все части своего тела. Бенефециум, холодный камень, который знает обо всем больше всех нас, вместе взятых. И это позволяет ему смотреть не только в прошлое, но и в будущее. Он сказал, что ты должен выжить в этой войне.

– Я собираюсь воевать не для того, чтобы выжить, – отрезал Лаурус. – Даже помня о своей семье. Я собираюсь воевать, чтобы победить!

– Ну, так и я отправляюсь с тобой не для того, чтобы пеленать тебя в простынки, – скривил губы и понизил голос Йор. – Но для того, чтобы ты трудился на ратном поле без оглядки, кто-то должен быть у тебя за спиной. Тебе будет труднее других. Труднее даже, чем Теле Нимис, которая уже ушла с пятью тысячами войска на север. Тебя опасность подстерегает со всех сторон.

Лаурус промолчал. Только стиснул кулаки так, что побелели костяшки.

– Твой отец заморен в темнице, – еще тише проговорил Йор. – Твоя мать умерла сама, но ее смерть приближал родной брат. Твою семью ждало то же самое, что и твоего отца. Да и тебя тоже. Опасность не миновала!

– У Пуруса есть наследник, – прошептал Лаурус.

– Один, – заметил Йор. – И пусть жизнь его отца будет долгой и безмятежной. Пусть он радуется своему наследнику. Мерзкому, как горечь на языке. Горечь, которую ни сглотнуть, ни сплюнуть. Только Пурус думает, что эта горечь – ты. Раньше он думал, что эта горечь его жена и его дочь. Его жена убита. Его дочь… Где его младшая дочь? Я знаю о слухах относительно ее происхождения, но где она? Ты еще не понял? Тебя отправляют на смерть. Если ты погибнешь, то не удостоишься благодарности Пуруса даже после смерти. Если ты вернешься победителем, тогда ненависть Пуруса к тебе вырастет многократно. И тогда и ты, и твоя семья будут обречены. Я нужен тебе, Лаурус.

– А я нужен Бенефециуму? – выдавил сквозь стиснутые зубы Лаурус.