Александр Шутрик - Карающая Длань

– Кто?

– Маг и какой-то оборванец.

– Приведи их.

Пока старик ходил за неожиданными гостями, собеседники удивленно переглянулись, но с разговорами никто не спешил. По скрипучей лестнице уже подымались.

Дверь скрипнула, и комнату вошли двое мужчин.

– Мэтр, – клирик узнал мага, – надеюсь, у вас есть хорошие новости?

– И даже очень! – вместо мэтра воскликнула чародейка и довольно всплеснула руками.

В отличие от святого отца, она тут же узнала в бледном, растрепанном и перепачканном мужчине Грехема, верного пса лорда Хелинга.

Девушка поднялась и подошла к паладину. Резко схватив того за подбородок, заставила посмотреть себе в глаза. Ей без труда удалось прочесть ауру низшего демона, а у последнего в голове начался сумбур. Комната перед глазами поехала в сторону, и он упал.

– Ну, хоть у кого-то хоть что-то получилось! Поздравляю, уважаемый мэтр, – ваш план сработал. – Она довольно покивала и вернулась в кресло, закинула ногу на ногу.

– Не совсем. – Маг покосился на упавшего демона, который только сейчас начал приходить в себя, издавая болезненные вздохи. – Как видите, мой подопечный все еще немного слаб. Вера Грехема и его дух оказались очень сильными. Да и сам он не слишком сговорчив. Но нам повезло, ведь не только живые хотят жить. Но чтоб все задуманное сработало, нужно сделать что-то с сущностью самого паладина.

– И вы пришли очень кстати, мэтр. – Колдунья улыбнулась уголком рта и повернулась к святому отцу: – Вы мне поможете?

– Что нужно делать? – с готовностью отозвался клирик.

– Пока что можете расслабиться – ваш черед будет последним. Мэтр, было бы неплохо, если б вы поделились со мной своей силой, так как…

– Сердце! – воскликнул волшебник, глаза его расширились, он чуть не выпустил из руки посох. – Оно…

– Да. Но давайте позже поговорим об этом деле. – Девушка не дала ему договорить. – Сначала нужно разобраться с ним.

Демон, кстати, уже поднялся на ноги, но чувствовал он себя не ахти. Складывалось ощущение, будто он получил приличную трепку. Лицо стало еще бледнее, перед глазами все еще появлялись черные точки, ноги подкашивались, однако он держался.

– Мэтр, давайте не будем терять времени.

– Говорите, что нужно делать? – подошел маг.

– Ничего, просто будьте моим источником.

Мэтр Файв кивнул и закрыл глаза, расслабился.

– А ты, – девушка повернулась к демону, – лучше не делай глупостей, если хочешь жить!

Тот поспешно закивал.

Колдунья скороговоркой прокричала заклинание и вытянула руку в сторону мага. Из ее ладони потянулась тоненькая зеленая струйка. Стоило ей дотронуться до плеча мэтра, как тот дернулся, словно от удара молнии, однако не стал противиться и позволил своей силе мерно течь по образовавшемуся магическому каналу.

Получив доступ к непредсказуемой силе водной стихии, девушке показалось, что она окунулась в студеную воду. Все тело будто сжали ледяные тиски, но вскоре она привыкла, и ей стало очень легко. Складывалось ощущение, что она парит на гребне высокой волны – настолько ее переполняла сила мага.

Она быстро повернулась к застывшему паладину и потянулась к нему своим сознанием. Точнее, потянулась к демону, который не стал противиться, открылся.

На краткий миг колдунье показалось, что она летит в бездну. Приземлившись, она оказалась в окружении белой мглы, из-за которой ничего невозможно было разглядеть.

Чтоб найти сущность Грехема, пришлось воспользоваться поисковыми чарами – во все стороны от чародейки потянулись серые лоскуты. А вскоре почти все они исчезли. Один оставшийся уводил куда-то влево.

Идти пришлось недолго. Грехем все-таки был обыкновенным человеком, и его внутренний мир оказался не таким уж большим. Вот будь на его месте тот же мэтр Файв или клирик, тогда пришлось бы хорошенько поблуждать…

– Грехем? – шепнула чародейка, когда наткнулась на скорченную лежащую фигуру, на самом дальнем краю внутреннего мира воина. Хоть она назвала его имя шепотом, он тут же вскочил на ноги.

– Кто ты?

Паладин был весьма удивлен, увидев стройную женскую фигурку, облаченную в темный длинный плащ. Хоть на ее голову был наброшен капюшон, воин без труда разглядел красивое молодое лицо, прекрасные зеленые глаза и локоны черных волос, выбивающихся наружу. Кожа незнакомки была почему-то очень бледной.

– Для тебя это уже не имеет никакого значения! – Девушка улыбнулась и вытянула в сторону Грехема худощавую руку.

И тогда паладина поразила такая боль, что все испытанное до этого показалось ему милыми цветочками. В голове словно что-то взорвалось, а потом в каждую клеточку тела будто вонзились раскаленные иглы. Он хотел закричать, но не мог.

Колдунья подождала еще немного, когда от боли сущность Грехема и вовсе потеряет здравый смысл, а потом подбежала, схватила за горло. Воин тотчас перестал трепыхаться и выть от нестерпимой боли, а девушка, шепнув несколько слов, потянулась ввысь. Если б не силы, которые она смогла почерпнуть у мага воды, ей бы пришлось плестись обратной дорогой…

В реальном мире все действия чародейки выглядели весьма эффектно.

Тело паладина изогнулось дугой, и демон закричал не своим голосом. Клирик в какой-то момент даже растерялся, не зная, что делать: помогать или не путаться под ногами без надобности? Глядя на воина побелевшими глазами, чародейка вытянула в его сторону руку. Вопль оборвался, а из тела паладина метнулась серая тень.

Девушка ловко схватила ее за шею. Ее глаза снова стали нормальными, появились зрачки. Она несколько секунд рассматривала серую прозрачную сущность, а потом в воздухе нарисовала плетение развоплощения и толкнула в сторону тени.

Спустя несколько мгновений измученная сущность Грехема развеялась синеватой дымкой, испарилась.

– И что теперь? – открыл глаза маг, который ничуть не выглядел уставшим. Его взор был направлен на шатающегося демона.

– Теперь черед святого отца, – ответила чародейка. – Наложите на него охранные заклинания.

– Но зачем? – искренне удивился клирик. – Лорд Хелинг тотчас узнает мой почерк!

– Иного выхода у нас нет. Вы должны закрыть от паладинов творившуюся над этим телом волшбу, иначе весь план почтенного мэтра можно отправить на свалку!

– Это слишком рискованно!

– Когда вы взялись за все это дело, нужно было выкинуть слово «риск» из своей головы, святой отец! – жестко ответила девушка и тут же добавила: – Или вы струсили?

– Нет!

Клирик нехотя подошел к демону и взял того за плечи, его руки охватило легкое сияние, и он начал бормотать себе что-то под нос.

– Теперь ты! – Колдунья подняла зеленые глаза на застывшего демона. – Скажешь лорду, что был не в себе! Не помнишь, как ушел из дому, а когда очнулся – оказался в церкви нашего святого отца! Там он оградил тебя от кошмаров специальным заклинанием! Это ясно?