Валерий Котенко - Вкус ночи. Книга 1. Дневник Мортемара

– Не знаю… – я хотел пожать плечами, но лишь скривился от боли. – Видимо, с тех пор, как я стал видеть сны о звере. Первый раз я увидел такой сон после того, как встретил Эрию.

– Видимо, тогда он и попытался поработить тебя, – задумчиво сказал Севелсус. – Вот только почему у него не вышло?

– Может, это покажется вам смешным, – Эрия стояла за спиной Севелсуса, – но лично я думаю, что об этом лучше спросить у самого Ара. Но у него была причина не причинять вреда Мортемару.

– Ты? – Асумаракан улыбнулся. – Конечно, как же. Думаешь, Зверя такое бы остановило?

– Да, – Эрия кинула перед магом свиток. – Хоть он и служил Древним, они его предали. А теперь он мстит им. Ему нужно было оружие. Это мне дал Мино.

– Вы нашли Мино? – я чуть голос не сорвал от радости. – Как он?

– Был в плену у Харзуна, но во время этой неразберихи ему удалось выбраться. – Эрия улыбнулась и подошла ко мне. Я замер от того, как осторожно она сняла повязку с моего плеча и провела по нему ладонью. Тепло её рук словно исцеляло меня, мне стало легче… А может, мне просто показалось, как знать, но я не хотел, чтобы она отходила… Я не слышал, что говорили маги, читая свиток, я ничего не хотел слышать, кроме дыхания девушки, я снова попадал под её чары… Но тепло постепенно погасало, и Эрия отодвинулась в сторону.

– С чем или с кем вы столкнулись?

– Тело Харзуна использовал один из Древних магов. Похоже, они хотели просто изобразить перед нами повелителя демонов и получить своё наследие, – Севелсус явно не хотел вспоминать. – Благодаря превосходной помощи того существа, с которым ты делишь своё тело, обман был раскрыт, но это вопрос времени. Оружие, которое мы готовили для них, должно уничтожить всех Древних, но для того нужно собрать их вместе. Мы недооценили их мощь…

– …И всю силу чар направили только на одного из Древних, – закончил Асумаракан. – И теперь у нас больше нет шансов повторить чары. Только под угрозой смерти. Нам придётся придумать что-то другое, и неизвестно, сколько времени уйдёт на это.

– Важнее всего – слова Зверя, – сказала Эрия. – Он сказал, что ему позволили снова родиться. Кто позволил? Зачем? Если из Мира Потерянных Душ есть выход, то нам нет смысла уничтожать тех, кто знает, как вернуться в мир живых. Пока мы не найдём выход из бездны, война будет вечной.

– Может быть. Но мы знаем, что души тоже тратят очень много времени на поиск выхода, – заметил Севелсус. – А значит, мы можем их временно отправлять в бездну, пока не придумаем что-то лучше. Нам нужна помощь. Кроме того, барьер упал.

– Барьер?

– Именно. То, что питало силы демонов, – сказал Асумаракан. – Теперь их ничего не удерживает под землёй, хотя и не даёт сил. Иначе говоря, маги Печати вышли на поверхность. У них остался только один родной дом – Авестло. И вы с Эрией отправитесь в этот город, чтобы заключить союз магов Печати и магов Авестло. Учитывая то, что ты ранен, – Асумаракан встал с кровати и направился к выходу, – у тебя пять минут на отдых. Не время разлёживаться.

Эрия присела рядом, едва братья вышли из комнаты.

– Ты заставил меня понервничать, когда умирал. Но на этом острове у Жизни свои правила. Ещё не время умирать.

– Ты знаешь, когда придёт твоё время?

– Да.

– Я действительно умирал?

– Мы еле спасли тебя, – Эрия показала огромный шрам на моём плече, расползшийся бледной паутиной по коже. – Извини, это у тебя навсегда останется. Я три дня пыталась тебя вытянуть к жизни.

– Три дня?!!

– Если быть точнее, два с половиной, – поморщилась девушка. – И не думай, что было легко – магия может исцелять раны, но отнюдь не выковыривать из тебя металл. Я твоё плечо по частям собирала. Зато теперь проблем быть не должно.

– Ты знаешь о том, кто живёт внутри меня? – спросил я, но девушка отвернулась и не ответила. Вместо этого достала какую-то одежду.

– Вот, походишь в этом, потому что твоя одежда пошла на повязки, – Эрия кинула мне плотные штаны и камзол. – Другого нет, выбирать не приходится. И собирайся в путь.

– У меня такое впечатление, что меня никто не слышит, – пробурчал я, но разговор был завершён. Куда важнее то, что мы должны отправиться в Авестло. Мне стало не по себе, когда я представил, что будет твориться в городе, когда там поселятся демоны.

– Эй, Мортемар!

Это был четвёртый брат, Вальтасар. Мне он навсегда запомнился тем, что был похож на скелет, и специфика его магии была в поднятии мёртвых. Даже собственные братья не оказывали ему большого доверия по той причине, что подобного рода магический талант весьма опасен. Сейчас же он протягивал мне клинок: небольшой стальной меч средней длины с тусклым мерцанием, как у догорающей свечи.

– Научись наносить раны, а лезвие научит тебя сеять смерть, – сказал он, и маска на его лице зашевелилась. – Жаль, что ты не маг, так было бы больше пользы, но всё же хороший меч иногда здорово спасает жизнь даже великим чародеям. Особенно если этот меч даю я.

– Спасибо, – я поблагодарил мага и принял дар из костлявых рук. Клинок немного засветился, и рукоять идеально слилась с моей рукой. Ну что ж, таким меня не удивишь.

В зале, куда я вошёл, сидели остальные: Эрия, трое магов и Мино. Он выглядел вполне сносно, по крайней мере, следов ран я не приметил.

– А вот и ты, – Дайферус привстал, и в этом жесте я заметил проявление уважения. Для меня это многое значило, и я слегка поклонился ему.

– Да, я готов отправляться в путь.

– В путь? – удивился Дайферус, и я понял, что это была не его идея отправить меня в Авестло. – Нет, об этом не может быть и речи.

– Но не пойдёт же Эрия сама туда… – начал Севелсус, но Дайферус жестом руки прервал его.

– Они никуда не идут, – жуткий голос мага, похожий на хрип, рассёк воздух. – О чём вы думаете? Мальчишка будет здесь, ему нужно оправиться. К тому же Эрия будет нуждаться в его помощи. А в Авестло пойду я. И Асумаракан.

– Но нас туда и на метр не подпустят… – начал было Асумаракан, но Дайферус явно был не в духе.

– Довольно! – крикнул он. – Сколько ещё мы будем в тени, сколько мы ещё будем не замечать, что за нами охотятся во всём мире? Ты видел, что теперь в мире, где жил Харзун. Там разлом, и оттуда бьёт Пустота. Если так пойдёт дальше, скоро мы все станем узниками Мира Потерянных Душ. Бездне и её хозяину всё равно, кто ты. И жалкие волшебники в мантиях не спасутся на небесах. Им придётся понять нас. Я не собираюсь каяться, но маги Печати займут своё место в городе, который у них украли.

Никто не перечил. Да и не было причин перечить Дайферусу. Он всё решил.

– Итак, – глава семейства обвёл присутствующих взором, – каждый знает, чем ему предстоит заниматься. – Эрия, – маг повернулся к дочери, – чем быстрее ты выполнишь свою миссию, тем быстрее мы сможем отправить Древних навсегда в Пустоту. Мы до сих пор не знаем их количества. Мы не знаем их имён. Мы не знаем их образа жизни, их мыслей. Исправь это. Севелсус и Вальтасар, вы будете охранять замок. Если Древние открыто пошли против магов Печати, значит, они вполне могут знать про Эрию и книгу. Вы сами знаете, у нас нет Шёпота Безумия, но если Древние до сих пор этого не поняли, пусть лучше охотятся за нами, чем занимаются поисками печати.