Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Владыки Севера

– Ошибаешься, Эрик-Изгой, – усмехнулся мой собеседник. – Ты еще прибегнешь к моей силе, и не раз, ведь твой дар слишком слаб и всегда будет таким.

– Чего ты хочешь, Окс?! Зачем ты позвал меня сюда?!! – задыхаясь от гнева, заорал во все горло я.

– Помнишь, мы заключили с тобой Сделку?

Я вздрогнул, и переполнявшая меня ярость угасла, как будто на меня вылили ушат холодной воды. Когда Балар бросил нас в изнанке, Окс помог нам выбраться из нее в плотный мир, но взамен темный повелитель Бездны попросил, чтобы однажды я выполнил его желание. Естественно, если я не сочту, что оно поможет ему выбраться из изнанки.

– Помню, – угрюмо кивнул я. – Чего ты хочешь? И почему вообще ты связался со мной именно сейчас, ведь перстня Балара со мной нет уже не первый день?

– Раньше в этом не было нужды, – загадочно откликнулся лже-Радга. – Мое желание таково: совсем скоро Светлика кое о чем тебя попросит. Я хочу, чтобы ты выполнил ее просьбу.

– Какую? – хмуро спросил я.

– О, это не имеет значения. Просто выполни ее, и все… разумеется, если она никак не будет связана со мной и моим возможным освобождением, – поспешно добавил хозяин Бездны.

– Выполнить просьбу Светлики?.. – задумчиво переспросил я.

Лже-Радга кивнул.

– Да. Первую же просьбу Светлики. Если ты нарушишь нашу Сделку, то окажешься в Бездне, и, поверь, я позабочусь о том, чтобы твоя участь была… незабываемой.

– Я помню условия Сделки, – мрачно кивнул я. – И выполню ее, если сочту, что она ничем не поможет тебе освободиться.

– Это все, о чем я прошу, – мирно откликнулся лже-Радга.

– Хорошо, Окс, я согласен, – устало кивнул я и проснулся.

Оглядев камеру и увидев одну только магиню, я спросил:

– А где Эль и Ирато?

– Их увели, неужели ты не слышал? – удивленно спросила Светлика из противоположного угла камеры.

Я отрицательно покачал головой.

– Что же с нами будет?.. – испуганно проскулила магиня и вновь негромко заплакала.

Я придвинулся к девушке и механически обхватил ее рукою за плечи, желая успокоить. Мои мысли по-прежнему были заняты недавней беседой с Оксом. Светлика доверчиво прижалась ко мне всем телом и положила голову на мое плечо. Ее губы оказались совсем рядом с моим лицом.

– Эрик…

Я слегка повернул к ней голову.

– Я… – Светлика запнулась и отвела взгляд. – Мы ведь умрем, да?

Я едва заметно пожал плечами.

– Мне страшно, Эрик! – прошептала она, еще крепче прижимаясь ко мне. – Я не хочу умирать! Не здесь, не так!..

– Мне жаль… – откликнулся я, безучастно пялясь в стену над ее головой.

– Эрик… ты знаешь, я… – Светлика сглотнула вставший в горле комок и, набрав в грудь воздуха, на одном дыхании выпалила: – Я так тебя люблю!

Я изумленно покосился на магиню. Для меня это было новостью.

– Да? И с каких это пор? – невольно вырвалось у меня.

– Не знаю, давно…

Я почувствовал себя не в своей тарелке.

– Эм… ну хорошо… – невнятно промямлил я, не представляя, что нужно говорить в таких ситуациях.

– Я… я могу тебя кое о чем попросить? – Даже в царившей в камере полутьме я увидел заливший щеки магини румянец.

Мое сердце похолодело. Штиркрафтов Окс! Никогда не ошибается!..

– О чем? – как можно более непринужденно поинтересовался я.

Светлика вновь отвела взгляд и еще гуще покраснела.

– Я… я не хочу умирать, ни разу не познав мужчины…

Смысл ее слов дошел до меня не сразу. Я ждал чего угодно, но только не этого. Окс хочет, чтобы мы со Светликой?.. Я принялся лихорадочно размышлять, как это может помочь повелителю Бездны вырваться из изнанки, но никак не смог ничего придумать. Оставалось признать: Окс просто извращенец либо хочет надо мной поиздеваться… Заключенная Сделка не оставляла мне выбора: если я не придумаю, как просьба Окса поможет выбраться ему из изнанки, я обязан ее выполнить. И так как я не смог этого сделать, оставалось лишь одно…

Я молча подался вперед и поцеловал Светлику в губы.

Едва мы успели одеться, как в камеру вновь вошли некромаги.

– Ты, – один из них указал на меня.

– Эрик!.. – испуганно воскликнула Светлика и схватила меня за руку.

Я аккуратно высвободился из ее хватки и поднялся с пола, смерив некромантов презрительным взглядом. Вокруг моих рук и шеи обвились дымные путы.

– Шагай, – буркнул второй некромаг, и я с независимым видом проследовал мимо них к выходу.

Миновав несколько коридоров, мы поднялись по широкой каменной лестнице, оканчивавшейся короткой галереей, упиравшейся в большие двустворчатые двери. Отсюда открывался прекрасный вид на реку и горную долину с раскинувшимся в ней городом. Значит, мы уже не на подводной шахте. Скорее всего, это дозорная крепость у городка Инис.

Двое некромагов распахнули тяжелые половинки двери, а третий ударом посоха затолкнул меня внутрь. Я оказался в просторном зале. Всю левую стену занимал заросший каким-то ползучим растением балкон, и я снова увидел долину. На гладком полу была высечена огромная пентаграмма с вписанной в нее абракадаброй на северном языке. Единственным предметом мебели во всем зале был массивный трон, высеченный, казалось, из одного куска непрозрачного, тусклого, с легким дымчатым отливом кристалла. Необработанный глумит. Никогда не видел такого огромного. Готов поставить последний медяк, тут не обошлось без магии…

На троне восседал лысый хуфу, пленивший нас у Иниса. Пол у пентаграммы был залит кровью, и не только красной. Среди алых разводов я заметил вкрапления голубых пятен. Эльфийская кровь! Я сглотнул вставший в горле комок. Здесь пытали моих друзей…

– Кто ты? – равнодушно спросил сидящий на троне человек.

Я молчал. Мои глаза как приклеенные смотрели на кровавые потеки на полу, и в сердце мало-помалу начал разгораться гнев.

– Здесь не повторяют дважды, – все тем же безразличным тоном заметил хуфу.

Я вздрогнул и с ненавистью посмотрел на него.

– Так это ты придумал эти мерзкие правила? – процедил сквозь зубы я, сверля некромага яростным взглядом.

Но на хуфу это никакого впечатления не произвело. Он едва заметно повел зажатым в руке урусом. От линий пентаграммы отделилась серая, поблескивающая на солнце пыль и устремилась ко мне. Она обвилась вокруг моего горла, но вопреки ожиданию не сдавила его, а лишь едва заметно коснулась.

– Что ж, дар защитил тебя от глумовой пыли, – без особого удивления заметил хуфу и снова взмахнул посохом. Пыль устремилась обратно к пентаграмме. – Откуда у южанина дар? Впрочем, откуда тебе это знать? Лучше скажи, что привело южанина на Север?

Я упрямо молчал.