Анна Мистунина - Доброе утро, Царь!

К вечеру, когда шум поутих, Симуги вызвался пойти на разведку. Инсина согласилась, настрого запретив ввязываться во что бы то ни было – у запертых в доме людей было слишком мало защитников, чтобы рисковать хоть одним. Красный исчез за воротами, которые тут же заперли снова.

Вести, принесенные им несколько часов спустя, оказались хуже некуда – по Синему кварталу как будто пронесся разрушительный смерч. Восставшие врывались в дома, вытаскивали на улицу жителей, убивали и насиловали. То тут, то там вспыхивали пожары. Всюду кипели драки. Бездомные превосходили числом и совсем не имели страха, словно были пьяны или одурманены наркотиками. На улицах валялись трупы, среди них были люди всех сословий, но в основном – Высшего.

Средний город был охвачен войной. Симуги уклонился от одной схватки, не смог избежать другой, отделался синяками и вернулся обратно.

Иарра вместе с Маганой тем временем пересчитывали запасы на кухне и в кладовых; получалось, что они продержатся четыре дня, если не станут себя ограничивать или неделю – затянув потуже пояса. О свежих продуктах в любом случае придется забыть.

Хуже всего пришлось тем из слуг, у кого в городе оставались семьи. Инсина разрешила им уйти или остаться на выбор, но тем, кто просил разрешения вернуться вместе с родными, отвечала – нет. Иарре это казалось слишком жестоким. Она попробовала спорить. Мать резко напомнила ей недавнее обещание слушаться – пришлось замолчать. Смягчившись, Инсина пояснила: «Я забочусь прежде всего о вас с Серри. Остальные получат столько, сколько мы сможем дать, не больше».

Иарра нехотя признала, что мать, с виду взбалмошная и истеричная, теперь, взяв все в свои руки, оказалась командиром не худшим, чем был дед. Даже Магана и старые слуги глядели на нее с уважением, а ведь еще вчера на их лицах читалось совсем другое чувство. Что бы ни думал по этому поводу покойный энс, его дочь была настоящей Самурхиль.

Потянулись часы и дни ожидания в полной неизвестности. Бездомные продолжали бесчинствовать на улицах. Время от времени они пытались вломиться в дом, но каждый раз отступали, чтобы позже вернуться вновь. Красные в один голос клялись, что Амурата – она единственная из энсов военных Домов оставалась в Арше – непременно отправила весть к армии, а значит, помощь обязательно придет. Даже один-единственный полк, вернувшись, быстро наведет в городе порядок, уверяли они. Лишь на один вопрос не могли ответить – что, если дела на западе обстоят так, что Нерр с Караной попросту не смогут отправить помощь? Если там в разгаре сражения? Но ответить на этот вопрос не мог никто, и задавать его не было никакого смысла. Оставалось ждать. Больше всего Иарра сожалела, что не успела наведаться в библиотеку, пока еще оставался шанс встретить там Ташу и вытрясти из нее всю душу.

С каждым часом обитатели дома все больше погружались в уныние. Поначалу они испугались, и только; потом дружно укрепляли двери и окна, рассчитывали запасы и готовились пересиживать осаду в ожидании помощи, которая, конечно же, скоро придет. Тогда все станет, как прежде, преступники получат по заслугам и можно будет с гордостью вспоминать, как не растерялись и выдержали настоящую войну. Но вечером третьего дня, когда восставшие опять ломились в ворота и пытались, приставив лестницы, взобраться на стену, происходящее никому уже не казалось приключением. Помощи не было, и чем дальше, тем меньше на нее надеялись.

– Боги покинули Арш, – говорили слуги. – Боги разгневались.

Инсина поклялась выкинуть за дверь любого, кто это повторит. Слуги замолчали, но принялись бормотать и шептаться – еще хуже. Хотелось зажмуриться и заткнуть уши.

– Иарра, – спросил Серри, улучив минутку, когда рядом не было матери. – Ты думаешь, правда, что боги на нас сердятся?

– Разве мы сделали им что-то плохое? – возразила она.

Серри пожал плечами:

– Я – нет.

«Нет, конечно, это не ты. Ведь это я разбудила Имира!»

– Я думаю, боги просто испытывают нас, – сказала она мальчику. – Если мы будем сильными и смелыми, они обязательно пошлют помощь.

Серри прищурился, как будто видел насквозь всю ее ложь. Но тут его позвала мать, и Иарра с облегчением сбежала к себе.

Но и в своих комнатах ей не было покоя. Вскоре зашла Магана. Принесла ворох одежд, как будто они сейчас были зачем-то нужны. Оставила на постели. Иарра молча кивнула – она пыталась забыться за книгой, правда, без особого успеха. Магана пошла обратно, становилась у двери и вдруг разрыдалась.

Иарра вскочила:

– Ты что?!

Старая управляющая замотала головой, вытирая слезы обеими руками. Иарра никогда ее такой не видела.

– Все, все уже! Прости меня, деточка. Страшно мне…

Магана всхлипнула, и Иарра обняла ее.

– Мне тоже.

Они стояли, обнявшись, ища друг у друга поддержки. Магана прошептала:

– Все думаю, был бы жив наш энс…

– Ну что бы он сделал? – ее и саму не оставляли такие мысли. – Даже он ничего не смог бы, Магана! Только ждать.

– Еды осталось…

– Знаю.

– Я все думаю о знамениях, – сказала управляющая чуть позже. Отпустила Иарру, вытерла ладонью слезы. – О них всюду судачили. Знаки предвещали великую беду. Все говорили, это Дарастан…

– Мой дед думал иначе, ты же знаешь. Он считал, что беда придет от Бездомных, но его никто не захотел слушать. Даже когда его слова уже начали сбываться, все равно!

– Я все думаю, деточка, что же теперь? Знаки предвещали беду, она пришла. На что же нам надеяться?

«На богов», – должна была ответить Иарра. Но сказала:

– Не знаю.

Наверно, она выглядела очень несчастной. Магана снова обняла ее и погладила по голове:

– Прости старуху, деточка. Ты так хорошо держишься, лучше нас всех!

– Ну конечно, – Иарра через силу улыбнулась. – Ведь я Самурхиль!

Принадлежа к одной из младших семей их Дома, Магана носила ту же самую фамилию, но она поняла и кивнула:

– Энс тобой очень гордился.

На пятый день воцарилась тишина. Время шло, но никто не ломился в ворота и не швырял камней через стену. Синий квартал затих. Красные один за другим вызывались отправиться на разведку, но Инсина велела им ждать до вечера. Если к закату ничего не произойдет, можно будет выйти в город.

Теперь время потянулось медленнее прежнего, почти совсем остановилось. Надежда, страх и голод – худшая смесь, какую можно себе представить. Обитатели дома в тот день вкусили ее в полной мере. Но за час до установленного Инсиной срока перед воротами опустились отделанные золотом и багрянцем носилки, за которыми следовала запряженная мулами повозка. Из носилок вышла улыбающаяся энса Дома Дильмун и, не дожидаясь помощи слуг, принялась стучаться.

– Эй, Самурхиль, открывайте же! – кричала она. – Я привезла вам еду!