И. Эдмер - Огненный Странник

Сейчас что-то ей подсказывало, что она больше никогда сюда не вернется. Чтобы извлечь из своей поездки хоть какую-то пользу, она старалась запечатлеть в своей памяти каждую деталь своего путешествия. Вкус, запах, цвет…

Красный цвет фасада ее фермы. Ее «крепости»… ее дома… Крыша, поросшая дерном… Треск дров в камине и медово-сладкий запах смолы… Крики чаек в звенящем от мороза воздухе и гул катеров, разрезающий утреннюю тишину… Морщинистое лицо Эльзы, приправленное едким запахом рыбы… Широко распахнутые от ужаса, глаза девочки, когда Адаль стоит на краю бездонной пропасти… У ее ног – вата облаков, над ней – Крыша рая… Тогда, на смотровой площадке, время для нее остановилось, сделай она всего лишь шаг и облака примут ее в свои объятья. Навсегда. Вечная гонка со временем. Когда же она закончится, вернее чем???

Самолет рейсом «Осло-Эдинбург» доставил Адаль в Шотландию точно по расписанию. После прохлады Норвегии, морось Шотландии показалась ей Средиземным курортом. Поймав черное такси 38, которое было ее самым любимым видом транспорта, она направилась в отель.

Проезжая по улицам Эдинбурга Адаль задумалась. Если встреча с шаманкой не принесет никакого результата, что она будет делать? Как ей жить дальше? Оставить все попытки найти то, что она ищет и жить так, как она живет или все-таки начать поиски заново? Как ей быть? Какое решение окажется правильным? Почему нельзя отпустить прошлое и просто жить? Почему прошлое тянет нас в низ, в самую бездну? Мы говорим себе: «Я больше никогда…» и при первом же удобном случае нарушаем данное самим себе обещание! Чего нам не хватает: силы воли или веры в себя?

Мысли Адаль оборвались, когда такси остановилось у пятизвездочного отеля, крышу которого венчала башня с часами. Сняв номер «люкс» и оставив в нем чемоданы, Адаль направилась в банк. Деньги от продажи украшений у нее были на исходе, пора было восстанавливать материальное положение. Благодаря тому, что все ее денежные средства и средства холдинга были переведены на особые счета, только она теперь имела к ним доступ. Это сделало ее особой клиенткой практически во всех крупных банках мира.

Работники шотландского банка со всей педантичностью отнеслись к ней и перепроверяли все данные несколько раз. Спустя час она получила пару платиновых карт, каждой из которых принадлежал счет с многонулевой суммой. Выйдя из банка, Адаль набрала номер телефона, который был указан на визитке, найденной в книге. После нескольких гудков трубку подняли.

– Добрый день, я хотела бы поговорить с Фридой, – начала разговор Адаль.

– Добрый день! Это я. Вы, наверное, устали после перелета, но для того, что вы хотите сделать, вам потребуется немало сил, поэтому я вас жду завтра, записывайте мой адрес, – приятный женский голос продиктовал адрес.

Адаль спросила:

– Откуда вы столько обо мне знаете?

На вопрос Адаль женщина лишь рассмеялась.

– Дорогая, вы ошибаетесь. О вас я не знаю ничего! Зато, о себе я знаю все, или почти все. Набирайтесь сил, завтра увидимся, – женщина повесила трубку.

Адаль была приятно удивлена, она в очередной раз убедилась, что находится на верном пути. Ей осталось только взять в прокате автомобиль и купить карту для предстоящей поездки. Справившись с этими делами, остаток дня она решила потратить на прогулку. Она ею наслаждалась. Единственное, что омрачало ее – она постоянно ощущала рядом с собой чье-то присутствие. Это ощущение не покидало ее постоянно и не давало покоя. Адаль с нетерпением ждала завтрашнего дня. Может встреча с Фридой поможет ей избавиться от этого ощущения? Она шла по клоуз 39, казалось, что из каждого распахнутого окна раздаются звуки волынки, а все витрины магазинов заполнены чем-то клетчатым. Проходя мимо очередного магазина, Адаль засмотрелась в его витрину и остановилась. Вдруг, в отражении она увидела его , того самого незнакомца, которого она несколько дней назад убила на мосту. Он стоял практически в нескольких дюймах от нее. Она резко повернулась в его сторону, но ничего не увидела. Он будто растаял в воздухе. Она опять посмотрела в витрину и опять ничего не увидела. Вторые сутки она старалась не думать о нем, и до последнего момента это у нее хорошо получалось. Может, от голода у нее опять галлюцинации начались? Она вспомнила, что сегодня кроме кофе ее организм ничем подкреплен не был. На ее пути вовремя встретился французский ресторан. Она зашла в него.

Даже после нескольких съеденных блюд настроение у Адаль не улучшилось. Оно было безвозвратно испорчено голодной галлюцинацией. Стараясь больше не засматриваться на клетки в витринах, Адаль вернулась в отель. Все попытки уснуть не давали результата – из темноты ее души на нее смотрели два изумрудных глаза.

Утром Адаль отправилась по указанному Фридой адресу. Ее путь пролегал через Северную Шотландию. Она проезжала мимо просторных пастбищ, старинных замков и крошечных деревушек.

«Шотландия! Вековые замки, одаренные изобилием плюща, рядом с ними „ютятся“ уютные фермы, за ними – горы, на их склонах пасутся кашемировые овечки, жуют лиловый вереск и даже не подозревают, что через какое-то время они превратятся в хаггис 40на столе какого-нибудь гурмана. Великолепная простота жизни! Она пропитана такой гордостью и таким чувством собственного достоинства, что поражает и заставляет если не любить, то как минимум уважать себя. Даже на овечек смотришь как-то по-особенному…»

Через несколько часов пути Адаль была на месте. Она нашла дом, в котором ее уже ждали: на пороге аккуратного, будто сказочного домика стояла женщина средних лет и улыбалась ей. Адаль вышла из машины и подошла к хозяйке.

– Добрый день! Похоже, это с вами я вчера разговаривала. Меня зовут Адаль, мне очень интересна ваша книга… – начала беседу Адаль.

– Добрый день, а я вас с самого утра жду. Проходите в дом, не творить же нам сейд 41на пороге, – женщина засмеялась и зашла в дом, – давайте выпьем чай, и вы мне все расскажите!

– Не перестаю вам удивляться! Вы так уверены, что я приехала к вам именно за сейдом? – Адаль проследовала за Фридой, та привела ее на кухню.

– Ну, на сто процентов я, конечно, не уверена, но на девяносто девять! – с улыбкой ответила женщина. – Одно меня беспокоит: смогу ли я вам помочь? То, зачем вы ко мне приехали, требует особого мастерства и умения. Я очень боюсь вас разочаровать!

Вся обстановка в доме казалась Адаль какой-то нереальной. Создавалось такое впечатление, что она попала в сказку или… к себе домой…

– У вас потрясающий дом! – Адаль не стала сдерживать своих эмоций. – Я возлагаю большие надежды на наше предприятие, и я верю в то, что вы мне поможете!