И. Эдмер - Огненный Странник

По крупицам собрав информацию, он вышел на этот дом, в центре Парижа, который вот уже много лет принадлежит Вальбранд. Всеми правдами и неправдами, он раздобыл план дома, чтобы на всякий случай избежать сюрпризов, которые могла ему оставить покойная. Она всегда любила устраивать всякие ловушки непрошенным гостям. Как же хитра эта стерва! Столько лет водить всех за нос! Интересно, кто она? И в чем ее секрет? Он должен был заметить, что с ней что-то не так, уж очень хорошо она всегда выглядела. Может, она скрывает не только миллиарды, но и секрет молодости? Он узнает, обязательно все узнает!

Марк дошел до последней комнаты. Он так к ней стремился! Без страха быть замеченным, он щелкнул выключателем. Старинная хрустальная люстра ожила и раскрасила пространство радужными бликами. Марк словно попал в другое столетие. В комнате почему-то не было окон и углов. Простое овальное помещение. Гладкие стены окрашены в белый цвет. Массивный дубовый стол шестнадцатого века. Единственное, что возвращало в реальность – это современное кожаное кресло – другой мебели в комнате не было. Да, он не ошибся, это та самая комната – кабинет Адаль. Гореть ей в аду! Он подошел к столу и начал рыться в ящиках, вываливая их содержимое прямо на пол. Горы бумаг, но ничего стоящего. Даже намека на то, куда эта дрянь дела все свои деньги. Он достал из кармана скомканный клочок бумаги – план помещения – как его уверили, здесь нет ничего тайного или скрытого, никаких тайников. Отчего же этот свой дом Адальвиз так тщательно скрывала, что в нем такого особенного? Закончив с разбором ящиков, Марк плюхнулся в кресло. Его последняя надежда превратилась в прах. Неужели он опять потерпел фиаско? Закрыл глаза, начал думать. Может, он все-таки что-то упустил? Может, он опять не там ищет? Звонок мобильника вывел его из оцепенения. «Опять Салли! Как же меня достала эта баба!!! Что ей опять надо?»

– Я тебя слушаю, – Марк не скрывал своего раздражения.

– Марк, нам надо срочно увидится, вы должны знать кое-что… – Салли была очень встревожена.

– Салли, я сейчас в Париже и не знаю, когда вернусь, что тебе надо? – он всем своим видом хотел показать свое пренебрежение к помощнице.

– Это не телефонный разговор, я боюсь, что нас прослушивают, речь о том фото… – Марк не дал Салли договорить.

– Замолчи, давай отложим это до завтра, я вернусь утренним рейсом, – Марк положил трубку.

Что она может ему рассказать, когда он и так уже видел все своими глазами? Двумя днями ранее, когда вскрывал сейф, он решил, что не только он должен быть в этом дерьме и обрисовал сложившеюся ситуацию Салли. Естественно, он умолчал о том, что угрожают только ему одному. Ведь ее имя даже не упоминалось! Почему только он должен теперь страдать? По его версии – они вместе должны найти миллиарды Вальбранд, а иначе … Многозначительная пауза стала красноречивей любых слов и Салли начала принимать активное участие в поисках.

Что ж, ему пора! Здесь ему делать больше нечего. Марк встал и направился к выходу из комнаты. Перед тем, как выключить свет он обернулся – его взгляд упал на картину, которая украшала собой стену за столом. Марк достал из нагрудного кармана пиджака фотографию, на которой была изображена его покойная хозяйка. На ней Адальвиз позировала так, словно хвасталась или гордилась чем-то… Еще эта странная надпись…

Тут Марка осенило! Дело не в комнате и не в доме! Дело в картине! Она хвасталась этой картиной! Вон как вся светится! Это – картина стоит миллионы!!! Вот почему она так тщательно скрывала этот дом! Как он сразу не понял: комната же почти пустая и стены белые, Адаль не любит белый цвет, так зачем же ей белые стены? Затем, что на их фоне картина смотрится очень эффектно! Все это именно для картины! Цвет стен, форма комнаты, освещение…

Марк только сейчас заметил, что люстра, висевшая под потолком, является не старинной, а всего лишь имитацией под старину: лампочки в ней расположены специальным образом, чтобы лучше рассеивать свет…

«Все это – лживый антураж, такой же лживый как та, которая все это создала».

Марк подбежал к картине, сорвал ее со стены и положил на стол. Он хотел лучше рассмотреть – на что же было потрачено столько денег. Ничего особенного он не увидел. Это даже не картина, а обыкновенная репродукция! Пожелтевшая от времени, старинная репродукция!!! Может быть, он чего-то не понимает в живописи?

Марк стал вертеть изображение в руках. Блики от этой дурацкой люстры мешали ему разглядеть все детально. В определенный момент угол наклона изображения и блики от люстры сошлись воедино, и перед взором Марка открылось то, что он в глубине своей души мечтал, но никак не ожидал увидеть – карта! В своих руках он держал карту!!! Он боялся пошевелиться. Как бы ни спугнуть мираж, который открылся перед ним. Через несколько секунд блики света исчезли, вместе с ними улетучилась и карта. Руки у Марка затекли, но он все равно продолжал стоять в ожидании повторения чуда. Через несколько минут, которые для него показались целой вечностью, карта опять предстала перед его обезумевшим взором.

– Так вот, что ты прятала! Вот, куда ты дела все состояние! Я оказался не глупей тебя! – монолог Марка был обращен к покойной хозяйке.

Марк осторожно положил картину на стол. Сначала он просто хотел вырвать из рамы холст, но потом передумал. Вдруг он не сможет воссоздать такое освещение? Порывшись в груде хлама, который недавно сам же и вывалил на пол, нашел лист бумаги и ручку. Опять принял позу человека, ищущего клад, и стал ждать бликов от люстры. Собрав все свое терпение в кулак, он раз за разом, кусочек за кусочком срисовывал карту на листок. Примерно через час, жутко уставший, но окрыленный находкой он, даже не потрудившись поставить выломанную дверь на место, вылетел из дома, поймал такси и направился в аэропорт.

Оказавшись на месте, Марк хотел было полететь к Салли, чтобы потом вместе с ней отправиться на поиски сокровищ, но вовремя опомнился. «С чего это я должен делиться деньгами с этой дурой? Смотри, как названивает! Видно поняла, что я что-то нашел и теперь всеми путями пытается выведать информацию. О, великая Салли, поцелуй меня в зад!» – с этими мыслями Марк взял билет на самолет, который доставит его в страну, изображенную на карте.

β

Сначала Салли не могла поверить в то, что леди Вальбранд больше нет. Несмотря на то, что у ныне покойной хозяйки был крутой нрав, ей нравилось работать на леди Адальвиз. Очень нравилось. Где еще она найдет работу с такой оплатой? Нигде. Являясь личным помощником леди Адальвиз, она следовала за ней практически всюду и за последние пару лет побывала во многих странах и видела столько всего, что другим даже не снилось! Проще сказать, где Салли не была и чего не видела, чем ответить на вопрос: «Где была и что видела?» Приемы шейхов, посещение закрытых выставок, перелеты на личном лайнере, одежда лучших торговых марок и еда от самых изысканных поваров мира… И вот теперь все закончилось. Жаль, очень жаль.