Наталья Соколова - Ведьмочка в дебрях *nix или программистка поневоле

– Ти, ты меня за совсем уж дурочку принимаешь? – девушка насупилась и укоризненно посмотрела на ректора. – Делать мне нечего, как шляться по чужим спальням. Ещё покопаться в твоих свитках я не против, как и выпить бокал-другой любимого красного вина, но на большее и не рассчитывай.

– Тогда встретимся через полчаса у дверей моего кабинета. Я там такой рецепт зелья вычитал, закачаешься!

– А, ну, рассказывай, длинноухий вымогатель! – напустилась на бывшего сокурсника Викраэ.

– Нет, я тоже имею право тебя слегка помучить… – загадочно улыбнулся Тион, вежливо откланялся и удалился, ощущая, как недовольный взгляд Вики, буравит его спину.

«Ничего, ещё немного потерпеть, и всё будет, как надо. Хорошие свитки мне продал Лартилиэль, особенно понравились два зелья и три редких заклинания. Вики, Вики, пора бы уже понять, что не только дроу способны веками ждать достижения своей цели и упрямо идти вперёд, игнорируя многочисленные неудачи»! – лучась от самодовольства, ректор чуть ускорил шаг, спеша к своим апартаментам.

Увидев, что Викраэ ещё не подошла, Тион юркнул в кабинет и, вызвав, условным сигналом слугу, велел накрыть ужин на две персоны и принести серебряный канделябр с тремя свечами. Зная Вики, он догадывался, что она опоздает, как минимум, на час просто для того, чтобы его позлить.

Заперев дверь, эльф достал из кармана камзола коробочку из красного бархата и осторожно откинул крышку. Внутри покоился кулон, который у дроу было принято было дарить только тем возлюбленным, отношения с которыми были серьёзны и имели далёко идущие планы на совместную жизнь. Изящная вещица была создана из серебра и мерцающего граната. Два шёлковых ткача идеально подчёркивали красоту камня. Тион опустился в кресло, вспоминая обстоятельства того, как этот кулон на витой цепочке оказался у него. Вскоре он порывисто захлопнул крышку ларца и водрузил его обратно на каминную полку. Вошедший слуга церемонно возвестил, что пришла дроу из рода Красноглазых Ткачей, госпожа Годдевирр.

Викраэ была облачена в своё любимое чёрное платье из хорошо выделанной замши. Стройные ножки были затянуты в кремовые лосины и тёмно-зелёные сапоги до колен. Тёмные волосы были гладко зачёсаны назад и забраны в высокий хвост, перетянутый в нескольких местах резными серебряными колечками. Оружия при ней, по крайней мере, внешне, не было видно, однако не стоило сомневаться, что в одной из складок надёжно скрыт тонкий стилет, приправленный паучьим ядом. В карих глазах явственно мерцали лёгкие искры авантюризма.

Молодая женщина обвела рассеянным взглядом апартаменты и с удивлением заметила накрытый к ужину стол, на котором стояла пара приборов.

– А это, собственно, в честь чего? – бархатным голосом промурлыкала Викраэ.

Светлый эльф церемонно поклонился и, взяв гостью за руку, провёл к столу. Отодвинув резное кресло, он с полупоклоном предложил даме присесть. Та грациозно опустилась на сидение и улыбнулась. Придвинув кресло с гостьей поближе, Тион неторопливо обошёл стол и, взяв с подноса высокий арнийский кувшин, наполненный «Сливовым Туманом», также церемонно вернулся к Викраэ. Наполнив её кубок на треть, он прошествовал на своё место и плеснул немного ароматного напитка и себе. Подняв кубок вверх, эльф поприветствовал гостью фразой на тенгваре:

и он первым сделал небольшой глоток.

Длинноухая гостья чуточку зарделась: такая изысканная лесть была приятна даже гордой дроу. Викраэ по достоинству оценила и вкус редкого нектара, который, к слову говоря, стоил по тысяче имперских золотых за один кувшин. Это она знала точно, поскольку Рисс совсем недавно хвастался, что прикупил себе дюжину сосудов у арнийских купцов. Затем дело дошло и до запечённой с каштанами куропатки. Сочное мясо буквально таяло на языке, ароматный жир струился по губам. Женщина с удовольствием разрывала румяную тушку сильными тонкими пальцами. Была у гордой дроу одна маленькая слабость: она безумно любила вкусно покушать.

Сам же хозяин ел мало, его снедали страсти, поэтому всё происходящее было, как бы в тумане. Подождав, пока гостья закончит трапезу, эльф порывисто встал и, сделав несколько шагов, подошёл к жарко пылающему камину и снял с полки небольшую шкатулку из чёрного дерева. Вид у неё был самый простецкий. Главная ценность состояла в материале, из которого она была изготовлена. Чёрное драконье дерево росло на самом севере континента в суровых и неприступных Келернийских горах. Обычно поход за ценной древесиной заканчивался смертью половины отряда, но цена, которую давали за добычу ладдорские купцы, подвигала отряды смельчаков на смертельно опасные вылазки.

Подойдя к Вики, он медленно опустился на одно колено и, склонив голову, протянул ей шкатулку. Извечное женское любопытство исправно сработало и здесь. Приняв ларец, дроу сразу же открыла его и замерла от удивления: на выстеленной малиновым бархатом внутренности покоилась небольшая синяя подушечка, расшитая древесным узором. Её углы украшали крупные розовые жемчужины, заключённые в тонкую серебряную сетку. Посредине переливался мерцающий красным цветом, который то угасал, то вспыхивал ярче, и был подобен вырванному из груди сердцу, мерцающий гранат, зажатый в лапах двух серебряных паучков.

– Откуда это у тебя, Тион? – карие глаза Викраэ стали почти круглыми от изумления, – Ты же не дроу…

– А разве это так важно? Вот капризные нынче девушки пошли! Ты от всего сердца ей предложение делаешь, да ещё и по древним правилам её народа, а она с глупыми вопросами пристаёт! – и Тион демонстративно уселся прямо у ног красавицы на каменный пол и насмешливо на неё посмотрел. Он прекрасно знал, что Вики теперь долго будет мучиться от любопытства, – Будешь себя хорошо вести, потом расскажу.

– Тион, а что ты под этим понимаешь?

– Ничего особенного, просто я прошу твоей руки, вредное длинноухое создание! Сколько можно вокруг да около ходить?

– Молчал бы уж, сам арлийский кролик. Мне напомнить, как вы с Риссом ещё совсем недавно ни одной юбки в Ладдоре не пропускали?

– Ну, ты же сама мне всё отказывала… Вики, прекращай вредничать, а то родители уже подыскали тебе в женихи знатного дроу…

– За Сорнзаэра Кэннелда не пойду, я его на дух не выношу. У меня, что сестёр мало?

– Вот я тебе и предлагаю идеальный выход: я знатнее и богаче его, пост мой выше и род древнее. Так что, прекращай вредничать! Вики, завтра жепошлю сватов. Ты уже достаточно погуляла, даже для дровки.

– Это не тебе решать, Тион.

– Вики, ну почему ты всё всегда поперёк делаешь? Тебе не надоело?