Евгений Корощупов - Пепел Империи. Хроники Ярована

Воины успокоились и выполнили приказ. Все трофеи были переправлены в лагерь. Теперь на дороге постоянно дежурили двое разведчиков. И точно, ближе к вечеру был замечен еще один обоз – большие быки тянули телеги с камнями для катапульт. Около тридцати орков охраняли отряд. Люди снова собрались чуть дальше обоза и по отработанной схеме также уничтожили отряд орков, не понеся ни единой потери. Это была невиданная удача. Ближе к ночи Игорий разрешил солдатам немного выпить. Старый маг не принимал участия в попойке и сразу, как только спряталось солнце, отправился спать. И снова его разбудил молодой лучник. Джон опять пришел что-то спросить.

– Ну что еще? Браги не хватило?

– Нет, – ответил слегка смутившийся Джон. – Я по другому вопросу. В общем, я… Возьмите меня своим учеником.

Вопрос лучника поставил мага в тупик: учеников набирали в академии, и лишь окончивших первые курсы опытные маги могли взять в ученики.

– Ну что ж, для начала мне надо знать, есть ли у тебя магический потенциал.

– Да, да, я знаю, смотрите! – Джон развел руки в стороны и сильно напрягся.

Маг вторым зрением увидел, как мощный поток магической энергии устремился к рукам лучника, и через мгновение вся эта мощь была неумело преобразована в маленький огонек магического пламени.

– Хорошо, я научу тебя. Силы у тебя есть, надо только научиться правильно их использовать. Но это завтра, сейчас я хочу спать.

– Да, да, конечно, – Джон, обрадованный как мальчишка, удалился.

Старый маг наконец лег спать. Несмотря на пьяные возгласы воинов, Игорий быстро погрузился в сон. Во сне маг попытался установить телепатическую связь с другими магами. После долгого плутания в астрале Игорий, в конце концов, встретил медиума: «Мы в Морвуде! Сил на телепортацию нет! Мы уничтожили пару отрядов орков!»

В ответ другой маг лишь открывал рот, слов не было слышно. Лишь в конце Игорий уловил: «…вим канал и передадим силы!»

– Точно, как же я не подумал раньше? Магический канал, пару магов могут поделиться силой! – пробормотал маг.

Решение было найдено, осталось наладить связь с советом.

Гигантская тень пронеслась над деревьями в предрассветной тьме. Дозорный орков на виверне летел над лесом, как раз там, где остановились люди…

Багровое солнце медленно утопало в море. Жирные чайки кружили над пристанью, то и дело ныряя за рыбой, не столько в море, сколько в рыбацкие лодки. Управляющий городом лорд Саргас сидел в своих покоях, глядя в окно. Отряда, посланного в деревню рыбаков, еще не было, что там произошло, он мог только догадываться. Пожилой лорд надеялся, что это проделки какого-нибудь заблудшего некроманта. Нетерпеливый стук в дверь прервал его размышления. На пороге появился запыхавшийся посланник.

– Отряд спас остатки деревни, армия живых мертвецов числом более двадцати тысяч приближается к Аранору.

– Когда они будут здесь?

– Приблизительно этой ночью, вы же понимаете, им не нужен отдых…

Лорд поднялся и снова задумчиво посмотрел в окно, на море, словно оттуда могло прийти спасение.

– Приготовить гарнизон, собрать местное ополчение! Сил у Гайлонда на помощь нет, все наши жизни теперь в наших руках…

Саргас вышел из комнаты и направился в зал совета. Там сидели четыре советника: богатые купцы и просто вельможи знатного рода.

– Есть какие-нибудь идеи?

– Можно сесть на корабли и уйти по морю! – предложил самый молодой советник Олран.

– Да, и как же ты уместишь десятитысячный город на двадцать кораблей?

Тут поднялся Харон, пожилой советник из рода лордов.

– Надо подготовиться к осаде, наши стены, в принципе, недоступны, провизии хватит надолго. Только пресная вода может закончиться, если нам перекроют доступ к Лейне, а водный канал еще не готов.

– Месяц, два, а что дальше?

– Других вариантов нет.

– Хорошо, проследите, чтобы ополчению выдали оружие. И сходите лишний раз в церковь…

Тем временем отряд Елисея и спасенных благополучно добрался до Аранора, раненых отправили в лазарет. Сам отряд ушел отдыхать в казармы. Елисей попрощался с отцом и примкнул к гарнизону. Полным ходом шла подготовка к обороне. На башенные катапульты возили большие камни, по стенам расставляли горшки с маслом. Во дворе казармы тренировали ополчение, новобранцев обучали азам владения оружием. Елисей украдкой спустился со стены и быстро зашагал по дороге. Миновав два квартала, он подошел к домику, где жила его единственная любимая Валерия. Без стука он вошел в дом. Леру, светловолосую красавицу, он встретил, как всегда, на кухне. Девушка сразу обняла его и заплакала.

– Ну что ты, все будет хорошо, – Елисей успокаивал любимую как мог.

– Не лги, я знаю, что происходит, – сквозь слезы говорила девушка.

– А хочешь, мы уедем отсюда? Возьмем корабль и уплывем? – Елисей не сдавался.

– Тебе нельзя, ты солдат, а я не могу бросить больную мать…

Юноша сел за стол, а девушка налила в стакан дешевого вина и поставила рядом тарелку с супом.

– Поешь, ты, наверное, устал, – сказала Лера.

Елисей и вправду был голоден, поэтому стал живо уплетать еду. Девушка подошла и обняла его.

– За что нам это наказание?.. – с горечью промолвила она.

В ответ Елисей поцеловал ее, потом еще и еще. Кто знает, когда они увидятся снова…

Когда солнце уже почти село, к внутреннему причалу по реке Лейне подошел корабль из Гайлонда. Отряд из пятнадцати человек высадился на берег.

Как я и предполагал, мы прибыли в Аранор к ночи. Не теряя времени, отправились в мэрию. Пройдя по городу, мы могли наблюдать всяческие приготовления. Никакой паники не наблюдалось. Лишь на пристани спекулянты продавали места в своих лодках, чтобы увезти людей из Аранора. В мэрии нас встретил сам Саргас.

– Какими судьбами, это помощь из Гайлонда?

– Нет, у нас другая миссия – мы должны нанять пиратов с Белой Розы.

– Тогда вам надо отправляться скорее, нежить вот-вот будет здесь.

– Да, мы знаем, мы вернемся с подмогой.

На этом разговор был закончен, мы двинулись на внешний причал к нашему кораблю «Пилигриму». На причале нас встретили какой-то рыжеволосый юноша и девушка.

– Умоляем, возьмите нас с собой!

– Мы не плывем в безопасное место, мы выполняем задание Империи, – ответил я.

– Тем более, так еще лучше, меня не обвинят в дезертирстве! – Елисей старался как мог.

Моргана посмотрела на меня, я на нее.

– Хорошо, но учти, это тебе не веселая прогулка. Возможно, нам придется драться.

Корабль и правда был прекрасен – резной корпус из прочного и легкого дерева, два больших паруса и дева с крыльями, вырезанная на носу. Поприветствовав капитана и команду, мы отдали приказ отчаливать.