Евгений Корощупов - Пепел Империи. Хроники Ярована

– Ясно, – согласился Джон, не отходя от мага.

Наконец, ближе к вечеру, маг оживился, запихнул себе в рот полную горсть собранных ягод. Потом в течение минуты стоял неподвижно, еще через какое-то время его глаза под закрытыми веками задвигались, и он стал биться в конвульсиях.

– Забирай излишки энергии! Трать ее на что хочешь! – не своим голосом закричал Игорий.

Джон тоже закрыл глаза и даже своим неопытным вторым зрением увидел мощный поток энергии, бивший в мага откуда-то издалека. Перехватив один из струящихся потоков, он зажег в руках огонь. Когда лучник направил всю силу в огонь, пламя поднялось выше его роста, а маг перестал биться в судорогах. Вскоре все закончилось, архимаг еще пару минут стоял, не двигаясь, затем открыл глаза. Его чистые как небо голубые глаза наполняла невиданная мощь.

– Молодец, Джон, ты хорошо справился, – похвалил он ученика.

– Да что вы, учитель, с таким количеством энергии и обычный человек смог бы сотворить волшбу, – ответил смущенный Джон.

– Ладно, не преуменьшай. Сейчас я отдохну и открою портал в Гайлонд, ты пойдешь первым и будешь держать его с той стороны, – Игорий, слегка пошатываясь, сел на бревно. – Не волнуйся, там тебе помогут.

Отдышавшись, Игорий встал и немедленно начал ритуал открытия – без свитка это требовало времени. Когда портал был уже открыт, рядом с магом в землю вонзилась стрела.

– Орки! К оружию! – крикнул маг. – Я открою портал, продержитесь пару минут!

Из леса со всех сторон стали появляться орки. Воины, уже отошедшие от похмелья, взялись за мечи и окружили мага, кровавая сеча началась. Джон пускал стрелы одну за другой, нанося критические повреждения. Мечники отбивали яростные выпады орков, их медленно окружали. Орков было раз в десять больше, чем людей. Положение было явно не в пользу Игория. Когда очередной человек пал с разрубленным черепом, маг закричал:

– Готово! Все живо в портал! Джон, ты первый!

Но в суматохе лучник-маг не успел войти в портал – его оттеснили орки. Кое-как коротким кинжалом он отбивался от двух наседающих орков, тут вспышка молнии ослепила всех вокруг. Белый верховный маг был в ярости… Вспышки молний и огненных вихрей понеслись во все стороны, энергия, переполняющая мага, была выпущена на свободу. Волны пламени трехметровой высоты заживо сжигали орков, молнии уничтожали виверн вместе с наездниками. Командир орков понял, что дела плохи, и приказал отступить. Последний воин успел прыгнуть в портал, остались лишь Игорий и Джон.

– Живо в портал! – закричал маг, но было поздно, никем не поддерживаемый портал захлопнулся как мыльный пузырь.

Маг в ярости метнул еще пару молний вслед убегающим оркам. Джон стал подбирать с земли стрелы.

– Пошли отсюда, быстро! Они скоро вернутся, вряд ли они отступили далеко!

Игорий схватил лучника за руку, и они рысцой побежали в чащобу. После бешеного марафона наконец остановились на небольшой полянке, чтобы отдышаться. Маг весь побледнел, было видно, что энергия, столь быстро потраченная, сказалась на его здоровье. Джон тоже выглядел неважно – на левой руке зияла неглубокая рана, оставленная каким-то орком. Игорий мельком взглянул на рану и прошептал заклинание – края пореза сами собой затянулись.

– У меня нет сил, чтобы открыть портал, у нас нет времени, чтобы договориться о новой передачи энергии, но нас всего двое и мы можем трансгрессировать.

– Хорошо, других вариантов все равно нет.

Игорий взял Джона за руку и стал произносить заклинание, через секунду легкая вспышка унесла обоих. Когда Джон открыл глаза, они были в Сихиндоле, недалеко от второй башни.

– Вот, теперь нам надо попасть в башню, там есть настроенный телепорт.

Уже вечерело, в зажженных факелах, в бойницах видны были тени шныряющих по башне орков.

– Проберемся внутрь и попробуем незамеченными пройти до телепорта. Если не получится – убьем, сколько сможем.

– А почему орки не воспользовались телепортами башен? – поинтересовался Джон.

– Чтобы их активировать, нужно знать определенные заклинания, без них это обычный узор на полу.

Под покровом темноты две тени приблизились к башне. Возле ворот стояли два больших орка. Игорий махнул в их сторону рукой и сказал вслед слово, оба охранника тут же упали на землю и забылись крепким магическим сном. Осторожно открыв ворота, беглецы зашли внутрь. Главный коридор охраняли четверо. С большими зазубренными мечами две пары орков вели какой-то спор, прислонившись к стене.

– Попробуем невидимость, – шепнул маг.

Через минуту два человека аккуратно шли вдоль стены, стараясь не шуметь. Тут один из орков, что-то рассказывая, отошел от других прямо к тому месту, где проходил Игорий.

«… и тогда достал свое копье и вот так…» – в этот момент его рука коснулась плеча мага. Орки даже не успели понять, в чем дело, как разряд молний убил всех четверых.

– Бежим скорее!

Со всех ног Игорий и Джон устремились по коридору к лестнице, оттуда на второй этаж. По пути они убили еще двух охранников. Запыхавшись, наконец, они открыли дверь в комнату, где был телепорт. Маг подбежал к рисунку на полу и наколдовал заклинание, руны засветились.

– Ставай в пиктограмму! Я прикрою!

Джон стал в светящийся круг и через секунду исчез. Маг тоже хотел стать следом, но потом понял, какую ошибку чуть не совершил. Отдать оркам секретный портал было бы сверхнеразумно. Он повернулся лицом к двери и поднял свой посох. Игорий решил дать бой, последний бой великого мага. Дружный топот сапог оповестил о приближении орков. Недолго думая, Игорий пустил огненный шар размером с теленка прямо в проход. Потом еще и еще. Затем, когда зеленокожие прорвались-таки внутрь, он стал метать молнии. Сил уже не оставалось, молнии были почти невидны и не так ярки, как первые. Наконец один из орков сумел приблизиться к магу вплотную и вонзил клинок в шею мага. Игорий напоследок сплел огненный шар и пустил в орков. Кровь струилась из открытой раны, маг продолжал колдовать. Когда он уже упал на колени, его заклинание было готово. Мощнейший взрыв потряс башню, языки пламени вылетели из всех бойниц и окон. Со вторым взрывом башня с ужасным скрипом накренилась, замерла на мгновение и со страшным шумом упала на землю…

В гайлондской башне магов шестеро оставшихся верховных магов пошатнулись, словно от удара, – в небытие ушел один из сильнейших, его магическая сила покинула землю. Не стало в Империи Верховного белого архимага Игория. Теперь ученик мага Джон продолжит его дело. Другой, темный архимаг Алрен, принял в ученики лучника, желающего стать магом…

Спустя три дня бухту Белой Розы заполнили тысячи кораблей – таны выполнили свое обещание. Я заручился поддержкой остальных восьми танов и был допущен к выполнению задания посвящения. Моргана как могла, отговаривала меня, но я был непреклонен – обзавестись своей собственной армией в наше неспокойное время было бы весьма разумно. Задание показалось мне не слишком сложным – надо было всего лишь достать пару чешуек морского дракона. Таны сами указали мне местоположение подводного чудовища, из снаряжения мне дали только большой кинжал. Я на секунду задержался на поверхности, улыбнулся Моргане, глубоко вдохнул и нырнул. Вода была необычайно холодная, в отблесках солнечного света на самом морском дне в водорослях виднелся силуэт рептилии. Не было времени придумывать план, я прямиком шел на дракона. Когда я уже мог различить пластинки чешуи на туловище, дракон развернулся всем телом и открыл свою пасть, усеянную острыми зубами. В груди предательски замерло сердце, воздух кончался. Дракон, завидев свою жертву, решил сразу же отведать свежего мяса. Я увернулся, и гигантская пасть сомкнулась в полуметре от меня. Я оказался рядом с шеей и изо всех сил воткнул клинок по самую рукоять в податливую плоть. Почти черная кровь окрасила воду вокруг, дракон рванул на поверхность. Я ухватился обеими руками за кинжал и не выпускал до тех пор, пока рептилия не всплыла кверху брюхом.