Неда Гиал - Давным-давно, в неведомой дали

Повисла долгая пауза.

– Значит, она ничего не нашла в книгах замка? – наконец спросила женщина.

– Точно не знаю. Но Цветана не показала ей всех книг…

Драгомира фыркнула.

– Умная девочка. Ну что ж, – она снова замолчала. – Есть лишь несколько ведьм, которые могли бы ей сказать, что делать…

– Только прикажи… – хрипло сказал мужчина.

– Для начала мне надо будет их найти…

– Хорошо…

Драгомира и её посетитель какое-то время молчали, затем мужчина снова заговорил.

– Моя королева, если тебе ещё что-то требуется – только скажи, мы сделаем всё возможное.

– Я больше не королева, Всебор, – мягко сказала женщина.

– Ты навсегда останешься моей королевой, – возразил рыцарь. – Пока тебе будет нужна моя служба…

– Ну что ж, – после некоторого раздумья протянула женщина. – Было бы неплохо изучить пару книг из замка – может я смогу там найти как снять с тебя заклинание, при этом не убив ни тебя, ни остальных… Кроме того, стоит убрать их подальше от Цветаны. И, – Сейгхину показалось, что её тон стал слегка извиняющимся, – может пару обычных вещей – еду и тёплую одежду. Я боюсь, что мы не успеем сами подготовиться к зиме…

Судя по звукам, мужчина встал перед Драгомирой на колено.

– Ты не должна столь тяжело работать, изматывать себя…

– Это не страшно, Всебор… мой верный рыцарь.

На этот раз пауза была ещё дольше. Сейгхин внимательно прислушивался, боясь пошевелиться.

– Послушай, – наконец продолжила чародейка. – Я могу кое-что для тебя сделать… – она запнулась. – Я могу изменить заклинание так, чтобы ты мог менять форму сам, по желанию… Правда ты сможешь оставаться человеком только ограниченное время… Но есть загвоздка…

– Какая? – хрипло спросил мужчина, снова поднимаясь.

– Если я это сделаю, то только та, кто действительно полюбит тебя, сможет безопасно снять заклинание… А, – она снова остановилась, будто сомневаясь, стоит ли продолжать. – Мы оба знаем, что это буду не я… что несколько усложняет дело.

Напряжение снаружи стало практически осязаемым.

– И почему всё должно быть связано с настоящей любовью? – срывающимся голосом спросил мужчина с неловким смешком.

– К сожалению, все самые важные заклинания действуют только так… – мягко сказала чародейка.

– Ну что ж, – протянул мужчина, – поскольку мы действительно оба знаем… – он не договорил. – То, наверно, это лучше, чем ничего…

Сейгхин услышал тихий звон.

– Вот и всё, – ласково сказала женщина. – Всебор… прости…

– Не за что прощать, – срывающимся голосом сказал рыцарь. – Ты так же не можешь заставить своё сердце, как я своё… Просто… Я надеялся, что если бы только я достаточно сильно тебя любил… то…

Драгомира прикоснулась пальцами к его губам, останавливая его.

– Ш-ш, я знаю… я знаю… – мягко сказала она.

Всебор взял её руку и прижался к ней губами в долгом поцелуе. Наконец медленно её отпустил, прочистил горло, постепенно вновь обретая самообладание.

– Значит, тебе сначала нужно отыскать тех ведьм?

– Да, – протянула Драгомира. – Мне также понадобится… – она резко замолчала и прислушалась. – Он проснулся.

Она наклонилась к рыцарю так, что её губы почти прикасались к его уху и что-то поспешно зашептала. Сейгхин отчаянно пытался расслышать, что она говорит, но ему не помог даже тонкий эльфийский слух.

– Принеси мне это, – снова вслух сказала Драгомира. – К тому времени я буду знать их имена и где они живут…

Эльф услышал громкое хлопанье сильных крыльев, а затем всё смолкло. Его мысли неслись вскачь – он был рад услышать, что Милолика не отказалась от поисков, но его беспокоило то, что Драгомира знала о его попытках сбежать… Кроме того, она и бывший начальник её стражи явно планировали что-то по отношению к его невесте. Или по крайней мере по отношению к тем, кто мог бы ей помочь. В отчаянии он сжал челюсти – он никак не мог её предупредить.

Драгомира вернулась в землянку, скользнула безразличным взглядом по Сейгхину и направилась к камину – она дрожала. По утрам становилось прохладно, но в её дрожи было всё же что-то странное, ей явно было очень холодно, больше чем от простого разговора в утреннем тумане. Эльф наблюдал за ней с лёгким удивлением: как она присела на корточки перед огнём, взяла пузатый чайничек, греющийся у края, и налила себе чашку чая, из странных трав, что она собрала в лесу. Затем она плотнее закуталась в шерстяную шаль, которую ей принесли вороны, села в кресло и уставилась на огонь. Очень странная дрожь. Его мысли вернулись к Милолике: как же ему с ней связаться?

– Можешь попытаться прочесть магические свитки, принесённые мне Всебором… – вдруг спокойно сказала Драгомира.

Сейгхин удивлённо поднял на неё взгляд – она всё также смотрела на огонь.

– Как ты…

Женщина пожала плечами и отпила дымящегося чая.

– Более чем очевидно о чём ты думаешь… Я вырвала тебя из твоей обычной жизни, оторвала от твоего народа и королевства, твоей невесты, – она повернула голову и посмотрела на него, её глаза были похожи на два заледеневших болотных озера – грязно-зелёные, холодные и завораживающие. – И ты слышал по крайней мере часть моего разговора с Всебором – естественно ты думаешь о побеге, о том как предупредить твою любимую, и всё такое…

– И что, – эльфу понадобилось усилие, чтобы отвести взгляд от этих дьявольских глаз, – ты мне вот так просто советуешь посмотреть свитки? Что, я и в самом деле должен тебе поверить, что я в них что-то найду?

– Может быть, – чародейка взмахнула ресницами, на мгновение прикрыв ледяные озёра, – вряд ли… но всегда есть надежда… – в её тоне был налёт насмешки.

– Дай-ка угадаю, – Сейгхин поднялся и тоже налил себе в чашку странных на вкус трав, – как только я воспылаю надеждой, ты с наслаждением её разобьёшь?

Драгомира улыбнулась, и эта её улыбка была ещё холоднее, чем её взгляд.

– А как же, – протянула она, – уж не думаешь ли ты в самом деле, что я тебя сюда притащила… – она остановилась и смерила его насмешливым взглядом, – для развлечения?

– Гхм, – усмехнулся Сейгхин, заметив её взгляд. – Ты притащила меня неизвестно куда, где мы наедине, если не считать лесных огоньков, троллей… и заколдованных деревьев. После всех разговорах о моих «красивых глазах», я может действительно что-то не так понял…

Женщина рассмеялась, её смех звучал как разбивающиеся сосульки.

– Не льсти себе, эльф, – сказала она, выливая остатки отвара в огонь, затем поднялась и посмотрела ему прямо в глаза. – Хотя я знаю, что твоё племя любит это делать – очень высокого мнения о себе. Какие вы все справедливые и мудрые через край. Лучше чем мы, простые смертные…

Её лицо исказила издевательская гримаса.