Кертис Джоблинг - Последняя битва

– И нетерпеливый. Эту черту характера ты тоже унаследовал от отца, я полагаю…

Дрю резко выбросил руку вперед, схватил седую девушку за запястье, а обрубком другой своей руки обхватил за талию. Девушка выронила на землю свой посох, а Дрю ближе подтянул ее к себе и зарычал, показывая зубы. Но если он рассчитывал таким способом запугать девушку и заставить ее бросить свои игры, это не сработало. Она лишь холодно, не мигая, уставилась в глаза Дрю.

– Отпусти ее, или вторую руку потеряешь.

Дрю повернул голову направо и увидел выходящую из тумана фигуру. Этот мужчина был на голову выше Дрю, шире в плечах и носил такой же плащ, что и девушка.

По обеим сторонам его лица свисали неопрятные длинные пряди седых волос, далеко выступал вперед крепкий квадратный подбородок. Вначале Дрю показалось, что мужчина тоже держит в руке посох, но, когда незнакомец подошел ближе, оказалось, что это копье с блестящим металлическим наконечником, направленным прямо на юного Волка.

– Опусти копье, – попросил Дрю, не сводя глаз с мужчины и продолжая удерживать девушку.

– А ты отпустишь ее? – Мужчина был на несколько лет старше Дрю, голос у него был низким и громким.

– Что вы сделали с моими друзьями? Я ваш пленник? Где наши вещи? – спросил юный Волк.

– Ты не пленник, Серый сын, – ответил гигант. – И все ваши вещи в целости и сохранности.

– Покажи мне моих друзей!

– Спокойно, – прогремел мужчина, поигрывая своим копьем. – Как-никак, мы с тобой родственники, между прочим.

Дрю всмотрелся в туман, пытаясь хотя бы приблизительно понять, где он находится. За своей спиной он заметил край обрыва. С какой стати он должен верить этой странной парочке? Кто они такие? Последним, что сохранилось в памяти Дрю, была улица в Роби, на которой он лежал в окружении Фурий и лорда-акулы. И о каких еще родственниках толкует этот мужчина с копьем?

– Родственники, говоришь? – переспросил Дрю, делая шаг назад, ближе к краю.

Девушка подняла вверх голову, и Дрю, увидев перед собой трансформировавшееся лицо Белой Волчицы, немедленно отпустил ее, а отпустив, потерял равновесие и пошатнулся.

Оглянувшись через плечо, он увидел далеко внизу проступающие сквозь туман острые камни и темные волны с белой шапкой пены.

Девушка схватила своей когтистой лапой повисшую в воздухе руку Дрю, и оба они, сцепившись, накренились над крутым обрывом, под которым бурлила вода. Свою свободную руку девушка отвела назад, схватилась ею за протянутое мужчиной копье, секунду они все трое балансировали на краю скалы, затем Дрю подкинуло в воздух, и он оказался в воздухе. Могучий Белый Волк зарычал и рывком оттащил и Дрю, и девушку от обрыва.

Не успел Дрю и глазом моргнуть, как девушка уже откатилась прочь, сам он упал на траву, а мужчина приставил к его горлу наконечник своего копья.

– Нет, Микотай! – крикнула девушка, появляясь за спиной мужчины. Она уже вернула себе человеческий облик, а мужчина, напротив, начал трансформироваться. Его лицо вытянулось, превращаясь в волчью морду, серые глаза стали янтарно-желтыми, звериными. Наконечник копья холодил кожу Дрю, этот наконечник был сделан из белой заколдованной стурмландской стали, способной одним ударом убить любого оборотня. Девушка положила свою руку на широкое плечо мужчины и громко прошептала в его заострившееся волчье ухо:

– Не надо, брат.

– Не стоит нервировать Белую Смерть, Дрю, – раздался новый голос.

Они все трое обернулись на этот голос и увидели приближавшегося к ним сквозь туман графа Вегу. Лорд-акула улыбался, шел, широко раскинув руки в стороны.

– Белую Смерть? – переспросил Дрю, а гигантский оборотень грозно зарычал.

– Именно так называют его враги, – подтвердил Вега. – Давайте возьмем паузу, милорды и леди. В первую очередь это относится к вам, Микотай. По-моему, мы все несколько погорячились, вы не находите?

Микотай еще раз прорычал, отвел свое копье в сторону от шеи Дрю и медленно начал трансформироваться в человека. Граф встал между ними, наклонился, чтобы помочь Дрю подняться на ноги.

– Я хочу принести Серому сыну свои извинения, граф Вега, – сказала девушка, и в ее больших глазах промелькнуло выражение, которое при желании можно было принять за смущение. – Мой озорной характер часто ставит меня в неловкое положение.

– Зови меня Дрю, – сказал юный Волк, вставая на ноги и отряхиваясь. – Мне тоже неловко. Боюсь, я напрочь утратил свое чувство юмора.

– Лучше потерять чувство юмора, чем голову, – мрачно заметил Микотай и потянулся, после чего его нижняя челюсть и шея с громким щелчком встали на место. – А свои извинения можете оставить при себе, просто никогда больше не притрагивайтесь к Милоки.

– А вы чертовски строго следите за своей сестрой.

– Вы бы тоже так следили, защищая самое дорогое, что есть у вас в жизни.

Дрю сразу же вновь подумал об Уитли. Что бы сделал он сам, окажись она в опасности? Пожалуй, этот список окажется бесконечно длинным.

– Микотай и я – единственные уцелевшие Белые волки из Шэдоухэйвена, – сказала Милоки, вставая на защиту брата.

– Вы уверены в этом? Почему? – спросил Вега. – До меня доходили слухи о других Белых волках, странствующих в горах Уайтпикс.

– Мы там были, но никого не нашли, – сказал Микотай.

– Лев сломил волю нашего народа еще много лет назад, – добавила его сестра. – Те, кто называл Шэдоухэйвен своим домом, рассеялись по всему Стурмланду. Леопольд оставил после себя глубокий шрам, превратив наш некогда прекрасный город в груду обгоревших развалин.

– Моя мать, королева Амелия, тоже родом из Шэдоухэйвена, – не скрывая своего возбуждения, сказал Дрю. – Так что вы не одни.

– Теперь одни, – с горечью заметил Микотай.

Дрю не сразу понял, что он имеет в виду. Юный Волк перевел взгляд с воина-гиганта на Вегу, и тот низко опустил голову, пряча свой взгляд. Одна лишь Милоки продолжала смотреть на Дрю своими большими, полными печали серыми глазами.

– Мне очень жаль, Серый сын, но королева мертва.

– И мы действительно остались одни, – добавил ее брат.

– Мертва? – переспросил Дрю, чувствуя, как у него все похолодело внутри. – Как это случилось? Когда?

– Подробностей мы не знаем, но, судя по всему, она встретила свой смертный час в Айсгардене, – сказала девушка. – Ее прощальный вой донесся в Шэдоухэйвен с востока.

– Как вы его могли услышать? Айсгарден же в сотнях миль отсюда!

– В этом мире существует древняя магия, Серый сын, и каждый вид верлордов владеет своей разновидностью этой магии, – сказала Милоки. – Волчий вой, в частности, может передаваться многими способами, в различных формах. Один вой зовет Волков на бой, призывает их объединиться в армию. Другой вой способен вселить страх в сердце любого, даже самого храброго, воина. И есть предсмертный вой, который разносится по ветру над горами и лесами до тех пор, пока не достигнет родного дома.