Александр Башибузук - Граф божьей милостью

А еще через четверть часа показался конный патруль.

Трое латников в коттах с гербом города неспешно трусили на справных лошадках по пляжу. Я их не сразу заметил, так как они неожиданно вывернулись из-за скалы. Мы сидели в кустах, но чертов бургундский колпак Клауса радикального красного цвета выделялся на фоне зелени, как клякса на белоснежной бумаге.

Стражники резко ускорились и направили лошадей прямо к нам.

— Эй, стоять на месте, оборванцы! — заорал один из них, с сержантским бантом на плече.

— Я уведу их, сир! — лихорадочно зашептал Клаус. — Замучаются гоняться за мной среди деревьев!

— Не дури, стой рядом, но будь наготове! — Я придержал его за рукав и встал в полный рост.

— Кто такие? — подъехав, рявкнул сержант. — Что здесь делаете?

Остальные направили на нас копья.

— Я не обязан держать отчет пред тобой! — гордо ответил я. — Я нобиль, дон Кихот из славного града Ла-Манча, что в Кастилии, сержант!

— Все обязаны держать отчет перед нами! Пусть даже и доны… — Латник презрительно сплюнул. — Кто с тобой? Что здесь делаете?

— Со мной мой слуга Саншо Панса. А следуем мы куда глаза глядят. Странствуем в поисках славы и денег.

— Подождите… — Второй стражник, смуглый горбоносый крепыш, вдруг задал нам вопрос на чистом испанском языке: — Имени какого святого собор в Ла-Манче?

Я его прекрасно понял, потому что васконский, которым я свободно владею, на четверть испанский, но отвечать на нем было совершенно бесполезно — обман сразу вскроется. К тому же я даже не подозревал, как называется церковь в родном городе легендарного персонажа Сервантеса. Поэтому быстро выхватил пистолет и выстрелил в сержанта. Оглушительно бабахнуло, сноп огня ударил прямо в лицо стражнику и снес его из седла. Лошадь встала на дыбы и лягнула меня передними копытами.

К счастью, попала только вскользь, потому что я уже распластался в броске и ткнул мечом снизу вверх под кирасу второму латнику. Третий коротко и быстро ударил копьем в Клауса, но тот уже успел подрубить ноги жеребцу своим фальшионом. А потом со стоном осел на песок — стражник все-таки зацепил его.

Искалеченный конь сбросил седока. Пока я к нему бежал, стражник успел вскочить и схватить свое копье.

По своему опыту могу сказать, что мечник в поединке один на один против опытного копейщика явно проигрывает. Но только не в том случае, если меч в моей руке.

— Ублюдок! — Латник грязно выругался и ловко сделал выпад, отгоняя меня от себя. — Я выпущу из тебя кишки и буду смотреть, как ты подыхаешь…

Он сильно припадал на левую ногу, видимо, повредил колено при падении.

Скрипнув зубами от дикой боли в плече, куда мне угодила копытом чертова коняка, я финтанул, показал, что собираюсь разворачивать копейщика лицом к солнцу, а сам атаковал. До стражника не достал, но клинок скользнул по древку и рубанул того по кисти. Взвизгнув, он перехватил копье одной рукой, но уже через несколько секунд рухнул с распоротым горлом.

Тяжело дыша, я повел взглядом по пляжу. Две лошади, задрав хвосты, ускакали в рощу, третья с жалобным ржанием билась на песке, пытаясь встать. Рядом в лужах крови распластались трупы стражников.

— Прости… — Ткнув бедное животное в яремную вену, я бросился к Клаусу, стоявшему на коленях и державшемуся за бок. — Что с тобой?

— Все нормально, сир… — кривясь от боли, ответил оруженосец. — Я в порядке…

— Показывай. Черт…

Копье сильно разорвало мальчишке кожу на боку, в зияющей ране даже просматривалась кость ребра.

— Будешь жить… — Я порылся в котомке и бросил Клаусу свою запасную камизу. — Прижми и держи. Да где же они…

Обернулся на бухту и радостно выругался, потому что к берегу на полном ходу шла шлюпка, а сам гукер покачивался на волнах у входа в бухту.

Вот так мы в очередной раз обманули костлявую с косой. Август заштопал дырку на Клаусе суровыми нитками и пообещал, что парнишка скоро пойдет на поправку. А мне обляпал плечо жутко вонючей мазью и плотно перебинтовал. Чертова коняка постаралась на славу.

Логан на правах друга до самого вечера пилил меня за то, что я не взял его с собой. Но потом мы напились и помирились. Гукер я отпустил домой, а «Виктория» пошла дальше.

В Сибуре сделали короткую остановку, всего лишь пополнили запас пресной воды и переночевали, а наутро отбыли дальше. Впрочем, я не упустил возможность опять навести жути на городские власти, проверив выполнение своих поручений, данных в прошлый визит. Конечно, нашел к чему придраться, но в целом остался доволен — с заданиями рехидоры справлялись, а все недоразумения во взаимодействии между службами уже изжили. Судно с орудиями моего производства и разным другим артиллерийским припасом нас обогнало и уже прибыло в Сибур. В дополнение я оставил двух подготовленных артиллеристов, чтобы они помогли устанавливать пушки на уже почти готовые суда, а также несколько опытных матросов во главе с боцманом, чтобы проводить занятия с командами. А окончательно обтешутся уже в море. Война на носу, времени нет от слова совсем.

Кавальер Аиноа очень огорчилась столь коротким визитом, да и я сам с удовольствием погостил бы в Дюртубийе подольше, но, увы, тут не до отдыха, каждый день наперечет. Кстати, думаю, со дня на день Фебус обзаведется бастардом, ибо дама д’Эрбур уже совсем на сносях. Или бастардой, то есть девочкой, что тоже неплохо. Не все же мне одних девок плодить.

Рад за коллегу-попаданца, но голова у меня занята совершенно другим, потому что на носу Гибралтар. А его пройти сейчас сродни подвигу.

Часть Пиренейского полуострова мы проскочили всего с двумя остановками — пополняли припасы в Овьедо и Коимбре. А позавчера наконец добрались до Лиссабона, где и заночевали.

Из столицы Португальского королевства к Гибралтару периодически отправлялись большие купеческие караваны под сильной охраной из военных судов, но нам не повезло: последний ушел за неделю до нашего прибытия, а следующий отправлялся не раньше чем через месяц.

Увы, столько времени у нас не было. Двое опоздавших купцов искали желающих, чтобы сбиться в более-менее приличную группу, и даже собирались нанять военную галеру в сопровождение, но я все-таки принял решение идти сам.

Планировал выйти в море с рассветом, но пришлось опять задержаться, так как еще ночью начался сильный шторм. На берег не сходил, хотя и здесь был филиал моей компании, а время коротал за гиппокрасом и тренировками. Заодно согнал три пота с команды, потому что впереди воды, которые кишмя кишат берберийскими пиратами. Попадаться к ним в лапы крайне не рекомендуется — живо позавидуешь мертвым. Матросы и дружинники прекрасно это понимали и старались изо всех сил. Что, правда, ничуть им не мешало поругивать меня втихомолку. Да и черт с ними, пусть пар выпускают, командира не облаять, как в армии не побывать.