Сергей Пациашвили - Крещение Новгорода. Часть 2

– Разрубайте их пополам! – прокричал во всё горло сотник.

– Тихон! – послышался вдруг знакомый голос брата.

– Клим! – закричал Тихон в ответ, – я здесь, брат.

Но не успел он это прокричать, как почувствовал сильный удар в области бедра и повалился на колени. Юный колдун с длинными мокрыми волосами с улыбкой подошёл к сотнику, размахнулся своим копьём и нанёс ему удар прямо в шею

– Не-е-ет! – послышался голос Клима. Старший брат Сбродович опоздал. Он набросился на убийцу брата, как сорвавшийся с цепи пёс. Молодой колдун ловко отразил его удар и закрылся щитом. Клим бил снова и снова, но каждый раз либо промахивался, либо попадал по щиту. Колдун сражался так, словно танцевал, наносил удар из таких положений и с такой скоростью, что, казалось, будто богатыря спасает от ранения только чудо. В конце концов Клим бросился на врага всем своим весом, рискуя упасть на копьё. Ударом колдун был отброшен назад, поскользнулся обо чьё-то мёртвое тело и упал на землю. Не успел он оправиться от падения, как Клим ногой выбил у него из рук копьё и в последний раз взглянул в лицо врагу. Колдун всё ещё улыбался, будто смеялся смерти в лицо. Клим наступил на его щит и пронзил тело копьём, при этом перекрутив его, чувствуя, как рвёт плоть убийцы своего брата. С чародеем было покончено. Переводя дух, богатырь отошёл в сторону и склонился над телом своего брата. Но тут неподдельный ужас овладел богатырём. Он увидел, как с земли поднимается только что убитый им колдун, совершенно живой, и лишь немного раненный.

– Не может быть! – вымолвил Клим и снова напал на чародея. Он рубил топором раненного врага, попадая по щиту и по телу, рубил с некоторым остервенением, в приступе какого-то неистового отчаяния. Наконец, колдун снова оказался на земле, но Клим не остановился, он продолжал рубить снова и снова, пока не отрубил чародею голову. Лишь после этого богатырь остановился и отшатнулся от раненного, как от прокажённого. Зрелище это поразило сотника до глубины души. Богатырь даже не сразу вспомнил про своего брата, но когда вспомнил, снова бросился к телу. Тихон был мёртв, капли дождя смывали с него всю кровь, и видно было лишь разорванное горло, широко открытый рот и заставший пустой взгляд.

Святослав Вольга в этот раз не торопился идти в атаку, он настойчиво заставлял своё войско держать строй и не рваться в погоню, что спасло тогда множество жизней. В таком боевом порядке богатыри встретили и грязевых монстров, и смогли выдержать натиск даже этих чудовищ, и одолеть их. Василий Буслаев в свой черёд с большим трудом сдерживал натиск противника. Порой ему приходилось отступать назад, чтобы освобождать пространство для размаха. Однажды булава его врезалась во что-то вязкое и мокрое, не похожее на человеческую плоть. Оказалось, что это был грязевой гомункул, которого Василий ненароком разметал на части. В этот момент Костя Новоторжанин прикрывал его справа и успел ранить так уже двоих чародеев. Но едва колдуны рухнули на землю, как тут же поднялись и отправились к своим. Земля давала им силы, в то время как богатыри силы теряли. Кроме того, дождь пробирал витязей уже до костей. Особенно когда шёл встречный ветер, который нёс с собой мощные потоки воды. Василий с одинаковым успехом поражал и грязевых монстров, и живых чародеев, позади него шли Костя и Потамий Хромой, которые поддерживали атаку. Казалось, лишь они одни ещё не вымотались и не устали. Прочие уже с трудом поднимали ноги в этой вязкой жиже. Кроме, пожалуй, Садка, который сидел верхом на коне и оттуда пускал во врага стрелы. Но и Василий начинал уставать, бить булавой уже не так сильно, наступать не так решительно. В какой-то момент очередное копьё угадило прямо в его палицу. Василий принялся вытаскивать застрявший клинок и краем глаза увидел, как второе копьё летит на него сверху. Ещё мгновение, и он проткнуло бы грудь богатыря. Но в этот момент кто-то, вопреки собственной усталости, выскочил вперёд воеводы и поймал копьё. В то же мгновение прогремел гром, сверкнула молния, и Василий увидел лежащего перед ним в грязи Потамия Хромого. Копьё проткнуло его тело, а из раны струилась грязная кровь.

– Когда-то ты спас меня, – говорил Потамий, – теперь и я плачу тебе тем же. Иди, воевода, принеси нам победу.

– Вася! – послышался рядом голос Клима Сбродовича, – мой брат – Тихон погиб, почти вся его сотня полегла.

Сердце Василия сжалось от боли. Его друзья погибали, и неизвестно было, сколько ещё богатырей здесь сложат свои головы. У Садка уже заканчивались стрелы, а копыта коня уже настолько увязли в грязи, что, казалось, будто скоро от него не будет никакого толку, придётся сражаться пешим. Не успел богатырь об этом подумать, как конь его дико заржал, встал на дыбы, а затем начал падать на бок. Садко спрыгнул в грязь и увидел рядом со своим скакуном вырастающего прямо из земли огромного монстра. В шее коня торчало его копьё, и потому гомункул был пока безоружен. Он принялся доставать оружие из животного. Садко же воспользовался заминкой и встал у монстра прямо за спиной. Монстр не имел ног, но во всём остальном был очень похож на человека, и, возможно, как и у всех людей, у него был перед и был зад. Расчёт Садка оправдал себя. Монстр не нашёл богатыря и отправился вперёд. Огромное тело гомункула будто плыло по грязи по направлению к схватке. Когда он уже исчез из виду, Садко бросился к своему коню и принялся отвязывать от него свой щит. Едва он снова выпрямился в полный рост, как чуть снова не упал от мощного удара по щиту. От удара у богатыря подкосились колени, а в голове почему-то промелькнул образ прекрасной феи Алёны, которая совсем ещё недавно дарила ему свою любовь. Садко попытался атаковать в ответ, но его меч проскользнул по щиту колдуна. Оставалось только радоваться, что в соперники ему достался человек, а не трёхметровый монстр. Но и этот был не менее опасен. Богатырь отскочил назад и увидел, как меч врага проносится в опасной близости от его шеи. Если бы Садко не отпрыгнул, голова его уже спрыгнула бы с плеч на землю, слово шапка. Богатырь почувствовал, как страх начал скручивать живот, отчего смешанное чувство стыда и гнева овладело им. В колчане ещё были стрелы, вот бы успеть подобрать лук и выстрелить прямо в глаз проклятому неприятелю. Но проворный колдун ни за что не предоставил бы ему такую возможность.

Садко защищался, как мог, и чувствовал, что теряет силы. Но вот он заметил, что перед каждой атакой враг слишком близко подходит к нему. С такого расстояния можно было легко ранить его в ногу, а после добить. Садко воспользовался этой возможностью и нанёс удар. Но тут же богатырь понял, что попал в ловушку. Колдун с невероятной ловкостью отскочил в сторону и нанёс удар. Меч проскользнул по щиту Садка и вонзился в его ключицу, возле самой шеи. От боли богатырь зажмурился, вскрикнул и даже выронил щит. Колдун вынул меч и замахнулся для следующего, уже смертельного удара. Но в следующий момент какая-то сила вдруг отбросила их обоих в сторону. Садко не сразу понял, что это молния ударила в одного из колдунов, да с такой силой, что свалила всех, кто стояли вокруг. Богатырь теперь лежал в грязи, истекая кровью. Чародей меж тем пришёл в себя и принялся искать своего недобитого врага. Но вскоре он спешно закрылся щитом, чтобы отразить удар. Правда, это ему не помогло, поскольку он уже ослаб от удара молнии, а враг бил с разбегу. Колдун, однако, не упал на этот раз, обрубил копьё, и вынул его наконечник, застрявший у него между рёбер. Садко тщательно всматривался в лицо богатыря, пока не разглядел в нём старого товарища и своего сотника Хому Горбатого. Садко с облегчением снова упал в грязь и зажал рукой кровоточащую рану у себя возле шеи. Теперь Хома с топором в руке атаковал раненного колдуна. Чародей был уже вымотан и истекал кровью, вскоре он допустил ошибку и позволил выбить у него из рук щит. Горбун оказался невероятно ловок. При следующей атаке Хома прорубил топором грудь врага в области сердца. Садко в это время всё ещё валялся в грязи и корчился от боли.