Каталина Вельямет - Бал Гильдии Воров

«Стало быть, Элизабет Ледгерс.» – подумал Лорд, провожая её взглядом.

Сама девушка в это время старалась держать лицо, что было весьма непросто, учитывая направленные на неё взгляды. Изучающие, безучастные, заинтересованные, а от некоторых даже похотливые.

«Надо будет навести справки, что бы держаться подальше от этих людей.» – отметила Элизабет. Подобное лицемерие её всегда раздражало. В Милгоре и особенно в столице было принято следовать правилам, что диктовала религия. Но когда никто не видит, творить самые ужасные вещи.

Подойдя к Королю и Королеве, Элизабет присела в глубоком реверансе, ожидая разрешения подняться. Хорошо выученные движения были преисполнены изящества и лёгкости.

– Приятно видеть при дворе такую очаровательную молодую девушку, – произнесла Королева, и взяв с небольшой подушечки украшенную сапфирами брошь подошла в Элизабет. – Можете подняться, Леди Ледгерс. Носите этот знак отличия с честью, – продолжила свою речь она, после чего быстрым движением закрепила украшение на лифе платья девушки.

Теперь официально: она фрейлина принцессы. И это осознание вызывало в душе Элизабет самые противоречивые чувства. Совсем недавно она была практически никем, а сегодня уже фрейлина.

– Благодарю за оказанную честь, – собравшись с мыслями, произнесла девушка. Только усилием воли она сдержалась, дабы не прикасаться к своему приобретению.

– Можете занять своё место подле принцессы.

Ещё один глубокий реверанс и ощущение свободы, так как в зал вошла другая девушка, и всё внимание было уже приковано к ней.

***

«Хоть бы нужное было в доме Графа.» – подумал Винсент, переходя улицу. Дом Графа Одилет, как и многие другие дома на этой улице, представлял собой достаточно большое здание из красного кирпича, с парой небольших балкончиков и узкими окнами коих было достаточно много.

В Стратторе для знати действовал особый налог на окна. Само по себе стекло не было чем-то особенным, но вот чистое и тонкое достаточно непросто получить, из-за чего стоимость такого изделия возрастала в разы, поэтому аристократы искали различные лазейки, дабы хоть немного сэкономить: брали стекло среднего качества, что бы дефекты были не так заметны, делали окна меньше, либо уменьшали само число окон, а налоги, пусть и не были непомерно большими, но всё равно неприятными. Кому захочется добровольно отдавать часть средств в казну, просто потому что по-другому нельзя?

Дом без окон – это как минимум неудобно, а брать дешёвое стекло это сразу же расписаться в том, что недостаточно обеспечен. Вот и приходилось выкручиваться.

Обойдя дом, Винсент несколько раз постучал в небольшую дубовую дверь кухни. Заходить с парадного входа было просто неприлично. Парадный вход только для почты и благородных гостей, для всех остальных только чёрный ход, и никак иначе.

– Здравствуйте, – дверь открыла дородная женщина лет 50-ти, в белом чепце и уже не совсем чистом фартуке.

– Здравствуйте, меня зовут Ильс. Хотел узнать, не надобен ли слуга в ваш дом? – поклонившись, произнёс Винсент. Самый простой способ проникнуть куда угодно и как минимум изучить территорию – это устроиться работать.

– Слуга говоришь? – вытирая руки о фартук, произнесла женщина. – И к какой работе ты пригоден?

– Дак, к какой приставят, такую и буду делать. Могу за покупками ходить, по кухне на черновой, на стол подавать могу, с поручениями отправлять меня можно. Я работы не боюсь.

– Хмм.. А документы у тебя есть?

– Да, конечно. Вот мой описательный лист и рекомендательные письма, – быстро ответил мужчина, после чего протянул обёрнутые в ткань листы. Недаром же он всю ночь перед этим цифры подправлял.

Подобный пакет документов у него был закуплен у одного знакомого заранее, как раз для таких случаев. Своим именем Винсент старался не светить, ведь если из дома пропадает что-то ценное вместе со слугой, сложить всё вместе труда не составит, поэтому лучше перестраховаться. Понятно, что никакого человека по имени Ильс Брага попросту не было. Точнее был, но не в Стратторе и вероятнее всего не в живых.

Достать такой пакет документов для вора не составляло труда, хотя и стоила качественная подделка много.

– Хорошо, я передам. А ты приходи завтра, глядишь, может и будет тебе работа, – забирая свёрток, произнесла женщина.

– Благодарствую. Могу спросить?

– Ну, давай.

– А в доме и правда, кто-то нужен? Мне есть на что надеяться?

– Дак кто ж знает, захочет хозяин или нет. По-хорошему надо бы, но не нашего ума это дело, – просто ответила женщина, после чего захлопнула дверь.

Ещё по дороге Винсент подметил, что кто-то идёт за ним по пятам. Но решил не отвлекаться на такие мелочи, мало ли кому и что надо, а он в свою очередь ничего запретного не делал. Решив выявить преследователя, мужчина направился в сторону более оживлённых и узких улиц.

Немного поплутав по закоулкам, он свернул в самый обычный, неприглядный переулок, после чего затаился, и преследователь не заставил ждать.

– Назови себя, – прижав к стене мужчину, произнёс Винсент. Этого человека он не знал, на голову выше него, с лицом, пропитым и морщинистым, хотя по телосложению, этот человек и трёх десятков лет не разменял.

– Вербин, – одним движением оттолкнув от себя Винсента, назвался мужчина. Физической силой он был не обделён, что абсолютно не вязалось с его образом жизни. Такой громила больше походил на вышибалу или наёмника, но никак не на вора. Хотя прозвище Медведь, подходило ему как нельзя лучше.

– Что надо от меня?

– Да вот заметил тебя, решил понаблюдать, – усмехнулся громила, разразившись смехом. – Да ты чай испугался?!

– Ещё чего. Просто не люблю, когда за мной из подворотни наблюдают, – огрызнулся Винсент. Про Вербина Медведя ходили разные слухи, поработать им вместе не довелось, но его присутствие в Стратторе было сложно пропустить.

– Что же ты в столице забыл?

– Тоже что и ты.

– Понятно, ну так может, будешь наблюдать не за мной?

– Так может ты мне понравился.

– Я не по этим делам.

– А я и не в том смысле. Но посмотреть на противника – дело святое.

– Тогда сходи в храм и помолись, раз набожный такой! – снова огрызнулся мужчина.

«Что могло понадобиться и так довольно известному вору? Да и к чему эта слежка?» – Винсент не строил особых иллюзий на свой счёт, прямо сейчас никто его не тронет, но кто знает, что взбредёт в голову этому человеку.

– Я тебе сделку хотел предложить.

«А вот это что-то новенькое.» – подумал Винсент, стараясь сдержать своё удивление. Все более менее известные и опытные воры по воле судьбы оказывались одиночками. Никому не хотелось подставлять свою голову за напарника, и уж тем более не хотелось делить добычу. Одно дело, когда тебя в группу гильдия ставит, но добровольно никому не хотелось вступать в подобный союз.