Каталина Вельямет - Бал Гильдии Воров

***

– Действительно не плохие рекомендации, Леди Ледгерс. – окинув девушку взглядом, произнесла Королева. Перед ней стояла очень миленькая особа, в светло-жёлтом простом платье. Большие карие глаза, густые длинные волосы цвета горького шоколада, белая кожа. Миниатюрная, невысокая, будто фарфоровая статуэтка. Подобная утончённость в последнее время была просто на пике популярности. Каждая Леди мечтала довести свой облик до такого совершенства.

Внешний вид Леди пусть и был опрятным, но абсолютно не скрывал бедственного положения её семьи. Слишком простой крой, не дорогая ткань, а из украшений только маленькие золотые серьги. Взгляд Королевы плавно скользнул к письму в её руках. Сопроводительные документы, подтверждающие титул и прошение о милости. Некий Барон из Тилгара просил принять эту девушку в услужение Графине Одилет как компаньонку её дочери.

Виконтесса была чуть младше принцессы, но в этом сезоне уже готовилась предстать ко двору, обещая вскружить голову не одному юноше. Именно поэтому девочке требовалась надёжная компаньонка для выхода в свет. На частной встрече её мог сопровождать кто-то из родственников, либо старшая компаньонка (как правило, женщина 35-40 лет с безупречной репутацией), но для торжественных приёмов такая не годилась.

«А ведь Августа просила себе подругу.» – вспомнила королева о недавней истерике дочери и призадумалась.

С одной стороны потакать капризам не входило в её планы, но с другой стороны, почему бы и нет? Эту отвратительную сцену застала её главная фрейлина и по совместительству подруга, и сразу предложила эту девочку. Род у неё конечно не именитый, да и Тилгар находился слишком далеко. Но с другой стороны, можно было выделить содержание и заставить делать то, что нужно ей самой.

Женщина часто думала о будущем своей дочери, девочке уже давно пора замуж, а Иолас даже слышать ничего не хочет о помолвке. Да и за кого выдавать её, всё-таки принцесса одна, а союз должен быть выгодным для страны.

Что бы девочка не натворила глупостей, за ней был постоянный надзор. А дополнительные уши и глаза в покоях принцессы явно не будут лишними. То что за плечами Леди Ледгерс не стояла многочисленная родня, стало решающим фактором. Ощутимый плюс – податливая девушка, которую можно сделать верной.

Губы Эвлипины сами по себе растянулись в улыбке, которую женщина легко спрятала за маской невозмутимости.

– Ты невинна? – со всей присущей ей строгостью, задала вопрос Королева. Ведь для фрейлины принцессы была очень важна безупречная репутация.

Фрейлина принцессы это часть репутации самой принцессы, возможно Леди Ледгерс даже будет приставлена к Августине даже после замужества. Всякое может быть.

– П-простите.. – растерялась девушка. Подобный вопрос стал полной неожиданностью для неё, на бледные щёки сам собой выполз предательский румянец.

– Ты чиста как помыслами, так и телом? – перефразировала свой вопрос женщина.

– Да, – тихо ответила девушка, и щеки её залились румянцем.

– Хорошо. Тебе очень повезло, ты станешь компаньонкой не для виконтессы Одилет, а для самой принцессы.

– Благодарю Вас, Ваше Величество, – сделав лёгкий реверанс, произнесла девушка.

В глазах Королевы едва заметно, промелькнуло одобрение: девушка держалась пусть и очень робко, но с достоинством. Не падала в ноги, не умоляла, а вела себя сдержанно. Именно это заставило Королеву убедиться в правильности принятого решения.

– Тебя проверят, и надеюсь, что всё будет благополучно. Можешь идти.

Эта фраза была официальным началом пути юной фрейлины. Самый главный экзамен в лице Королевы был пройден. Всё что будет дальше, лишь условности и каким бы не был путь, благосклонность монаршей особы очень много значит. Особенно в стенах такого большого дворца.

***

– Ой, а вы слышали, что в этом сезоне популярны Соловый и Таусиный цвета? – бойко затараторила женщина лет тридцати на вид. Яркие перья павлина, что венчали небольшую шляпку, дёргались в такт речи.

– Да, что-то такое припоминаю… Но думаю это лишь слухи, Вивьен, Вам нужно меньше идти на поводу у дворцовых сплетниц, – сдержано ответила Оливия Рэлес, поправляя выбившуюся прядь.

– Это размышления нашей Королевы, которым мне удалось стать свидетельницей. Тем более, мне стало известно, что придворные модистки закупали подобные ткани. Советую и Вам не проворонить свой шанс, отшить несколько платьев по последней моде, – обмахнувшись очередной раз веером, произнесла Вивьен.

Подруги, если так можно сказать про придворных дам, в данный момент отдыхали в дворцовом саду, наслаждаясь ароматом пышных розовых кустов. Находиться в помещении было просто невыносимо, а вот в тени деревьев, в небольшой беседке, где всегда было чуть прохладнее, почему бы и не скрасить свой досуг за приятной беседой. Особенно если одна из женщин, только недавно вернулась ко двору, после вынужденного путешествия.

– Если честно, я даже не возлагаю каких-либо надежд на этот сезон, – смахнув надушенным платком пот, произнесла темноволосая женщина. Даже уголки её губ были опущены вниз, так редко она улыбалась.

– Ко двору будут представлены юные девушки, возможно даже некоторые семьи уже до конца сезона образуют прочные союзы, – продолжая энергично обмахиваться веером, произнесла Вивьен.

– Ностальгируешь? – выгнув бровь, произнесла женщина, поправив несуществующие складки своей пышной юбки.

– Может быть, чуть-чуть, – согласилась она, после чего повисла неловкая пауза, нарушаемая только пением птиц.

Баронесса Вивьен Трифлейт сама прибыла во дворец очень юной. Богатый отец с хорошими связями и репутацией постарался для единственной дочери, дав той возможность выйти в свет. Конечно, виды на жизнь у Вивьен были свои. Хотелось платьев, балов, роскоши. Но при дворе короля Иоласа подобные развлечения были не в чести. Единственная отрада – это близость к королеве, а для этого нужно было всего две вещи: Стать замужней женщиной с хорошей репутацией и понравиться самой королеве.

В самом начале Вивьен пыталась охмурить крупную птицу: герцога или графа. Даже почти получилось, но внезапно возникшие проблемы с финансами отняли столь необходимое девушке время. Что бы остаться при дворе, пришлось выйти замуж за уже не молодого, но вполне состоятельного Барона Трифлейт. Ему нужен был наследник, а девушке деньги и титул, таким образом, интересы совпали. Вивьен даже повезло зачать ребёнка буквально с пары попыток и более того, сразу родился сын.

По итогу муж занимался делами, сына она видела только по праздникам. Каждый получил, что хотел, но некоторая зависть всё же была присуща Баронессе. Ведь каждый сезон она видела молодых девушек, таких же как она сама. Некоторых Вивьен искренне жалела, к остальным же испытывала неприязнь. Ведь многие из дебютанток не отличались особой красотой или изяществом, но им повезло в плане происхождения.