Атуна Койдергем - Княжна для викинга. Книга 2

– Не тревожься, князь. Мы обойдем их, даже если придется заставить самого Перуна помогать нам…– заверил Прохор.

– Я на тебя рассчитываю…

– Для меня честь быть достойным твоего доверия…

На этом они и расстались уже в глубокой ночи. Рёрик валился от усталости, так как не спал очень долго. Однако тут же к нему подступил Арви, терпеливо дожидавшийся ухода Прохора.

– Князь просил меня задержаться…– напомнил тиун, сдерживая зевоту. Арви не предполагал, что заседание затянется до рассвета и теперь уже очень хотел спать.

– Вот что Арви…Раз уж у нас произошла такая история, то на будущее мы должны обезопаситься. Созови вече. Вы должны придумать и утвердить следующее. Если люди станут укрывать тех, кто мне нужен, то будут считаться соучастниками и понесут наказание купно с преступниками. Первый раз об этом следует объявить при казни Емельяна. Если мы, конечно, его поймаем…

– Может быть, следует предупредить людей немедленно? Дабы сие способствовало поимке дерзновенного Емельяна…– предложил Арви.

– Я не хочу спугнуть этих проходимцев. Они не должны догадаться, что мы знаем о них…Делай все в том порядке, в котором я обозначил.

– Я все устрою, князь, – Арви поклонился, попятившись к выходу.

– Постой-ка…Это не все…– остановил Рёрик тиуна. – Я хочу, чтобы ты написал и отправил Годфреду письмо.

– Я к услугам князя, – Арви поклонился. Кто бы и что ни говорил, он, тиун, важнее всех этих головорезов, которые только и могут, что махать своими железяками. Вон их сколько, этих разносил, сегодня в гриднице толклось! А столь важные деяния, как государственные законы и переписка, князь может доверить лишь одному человеку, своему тиуну! – Приступим немедленно али дождемся грядущего дня?…

– Немедленно, Арви…Не ждет.

****

Дива постепенно возвращалась в свое обычное состояние духа. Лишь только день с ночью перепутался у нее. И вот теперь занялся рассвет, а она даже не была в постели, а вышагивала по горнице. И одна мысль не давала ей покоя: как Рёрик обо всем узнал?! Кто тот неведомый злодей, который чуть было не стал ее палачом?

– Мирава, сколько раз тебе говорила: не вешай ничего на очеп! Примета дурная – ребенок спать не будет…– Дива убрала с шеста, на котором под потолком крепилась колыбель, веники калины, привешенные трудолюбивой рукой помощницы.

– Так княгиня же сама велела…Калину возле люльки примостить…– прошептала Мирава, зевая. Она не могла позволить себе отправиться спать, когда ее хозяйка полуночничает.

– Мирося…Это ты ему все рассказала? – вдруг вопросила Дива без предисловий, буквально огорошив своим неожиданным вопросом помощницу.

– Что именно? – недоумевала Мирава. – Я сейчас заварю княгине огненной травы…Мигом все тревоги пройдут…И сон придет…

– О золоте, разбойниках, Есении! Ты рассказала Негу? – Дива внимательно оглядела помощницу, надеясь заметить ответ в ее глазах.

– Да как бы я посмела! – от удивления Мирава широко раскрыла искренние вежды. – Я бы, скорее, утопилась в трясине, чем предала б мою княгиню! Умоляю верить мне! Я ничего никому не говорила, – на щеках верной Миравы заблестели слезы. – Пусть княгиня прогонит меня, если больше доверия мне нет! Что ж я? Не понимаю что ли, чем правда сия грозит моей княгине?..– девушка уже была готова разрыдаться.

– Я верю тебе, – вздохнула Дива. – Я спросила, понеже не знаю, на кого мне думать. Кто-то же заложил меня…Кто это мог быть, а? Как думаешь? Откель он узнал?

– Не ведаю. Да ведь знали только мы. Да те разбойники, что удерживают Есения…Да тот возница, что сундук отвозил в тот раз…Да тот мальчишка, что послание передавал…Да тот старик, что…

– Получается, много людей…– нахмурилась Дива. – Теперь я уже и не выясню, кто меня сдал…

– Я спросить хотела…– любопытная Мирава лукаво понизила голос, потерев сонный глаз. – Что же было той ночью темной? Куда княгиню отводили? Обижал князь?

– Не знаю, что ответить…Нет, не обижал он меня. Но та ночь была ужасна, – Дива с безразличием смотрела в окно, за которым гудел дождик. – Он сказал: «Знай край да не падай».

– Что это означает? – недоуменно захлопала ресницами Мирава.

– Я думаю, это предупреждение. Последнее самое. И если я еще раз ошибусь…Он не пожалеет меня. Да я теперь всего бояться буду! – огорченно выдохнула Дива. – А у меня столько врагов…Меня любой может с легкостью оклеветать…Мне даже из терема выходить отныне страшно! А, кстати, где Любава? – вдруг вспомнила Дива.

– Она захворала. И днем не приходила…Я одна тут поспевала за всем…

– Может быть, это она слила все ему, а? Что скажешь, Мирося? – нахмурилась Дива, вспомнив, что у Любавы когда-то были виды на Рёрика, по слухам.

– Она ни о чем не могла знать, как мне кажется, – пожала плечами Мирава.

– Не могла. Но вдруг…Вдруг украдкой слышала, как мы с тобой переговариваемся?

– Это мог быть кто угодно. Она или не она. Правды мы теперь не узнаем.

– Не узнаем. Но если это был какой-то празднословный балбес – то сие не столь страшно, как если предатель в этих стенах. И если этот предатель Любава…Коли так, то я собственными руками привела в свой дом зло…

– Не собственными руками. Млава так велела, а она наперед видит судьбу, – Мирава поправила съехавший с плеча Дивы платок. – Я думаю, что в итоге все на пользу княгине обернется.

Изборск гудел, как комариный рой. Сегодня люди готовились допоздна работать – дожинать толокой поля. Все жители от мала до велика, крестьяне и дружинники, высыпали на широкое раздолье. День обещает быть жарким. К вечеру, когда уборка урожая окончится, можно будет отпраздновать долгожданные дожинки – возблагодарить богов за их дары и поклониться земле. Праздник Жатвы самый радостный, долгожданный и любимый. Ведь близится завершение страды. И люди, наконец, смогут отдохнуть после тяжелого лета, полного полевых работ.

Уже на рассвете к еще влажным от росы нивам потянулись вереницы дожинальщиков. Мужчины несли на плечах горбатые острые косы, а женщины – серпы. И вскоре поля наводнились смехом и голосами.

– Хороший хлеб, – Трувор отправил на зуб зернышко, предварительно вышелушив его из колоска.

– Как ты догадался? – усмехнулся Годфред, который пришел на жатву уж точно не для того, чтоб к вечеру свалиться изнеможенным от усталости.

– Хрустит…– раскрыл Трувор секрет спелого хлеба. Расставив широко стопы, он склонился к земле и сделал влево несколько замахов изогнутой горбушей. Его левая рука была на косовище спереди, а правая – за ней сзади. Разогнувшись, Трувор на лету повернул косу, поменяв местами положение ладоней, и теперь уже замахнулся вправо. Некогда любимый гридь Рёрика явил необыкновенную сноровку в косьбе. При каждом его взмахе срезанные злаки падали на землю равномерным ковром. И вскоре по обе стороны от него стелились две желтеющие полосы. И все-таки, несмотря на очевидный опыт в деле собирания хлеба, было видно, что парень утомляется быстро. Виной сему, очевидно, явилось наклонное положение, из которого производилась работа косой-горбушей. Трувор то и дело хватался за спину, которая начинала ныть. И все-таки это не повод останавливаться так скоро.