Сергей Бельский - Подземное Царство

— И чего такого? — спросила юная предводительница кобольдов.

— Ты разве не знаешь, кто такой Калатур? — продолжил удивляться Двалин.

— Сын Криовартога, бог-кузнец и воин, — ответила она, пожав плечами.

— Ничего не понимаю, — гном сделал большой глоток магменной настойки и вытер выступившую слезу. Похоже, напиток был очень крепкий, раз даже бригадира пробило. — У-х-х, хорошо пошло.

— Отец меня назвал так из-за моей силы, — вдруг девушка решила немного удовлетворить любопытство гнома. — После моего рождения не прошло ещё и дня, когда схватила отца за руку и чуть не сломала её. Я не специально, но моим родителям пришлось учитывать необычную силу маленького ребёнка. Я могла мять металл, как мнут тесто женщины и разрывать кольчуги, словно Гаррана разрывает земные недра своими землетрясениями.

— Сплюнь, — нахмурился гном, при упоминании непонятного божества.

— Ой, да ладно, богиня земли просто так не насылает несчастий, — махнула Калатури и продолжила. — Впрочем, этого достаточно для всяких непонятных гномов, которые суют свою длинную бороду в чужие дела. Как бы её не поджег насмешливый Халлур.

— Ваш шутливый бог столько проблем доставляет, что даже Криовартог хмурит свои брови и уже грозил ему своим ледяным молотом, — ответил бригадир и крикнул остальным гномам. — Готовьтесь выдвигаться.

— Нам тоже придется уходить, жаль, что с пустыми руками, — с сожалением вздохнула девушка, в глазах которой так и читалось желание отобрать у гномов их пойло в любой момент, но кое-что её останавливало.

Сперва я полагал, что она боится меня, украдкой бросая взгляды в мою сторону, но потом понял в чём дело. Калатури совсем не волновал мой высокий уровень и непонятные силы, по крайней мере, так она должна была воспринимать странника, остановившего их отряд и к которому прислушиваются гномы. Её заинтересовал Риул.

Видимо, такие высокие воины, да ещё и с рогами, тут не частые гости. Либо ей приглянулось то, что он просто казался самим воплощением силы, которой не обладали остальные кобольды. Проще говоря, она видела в нём родственную душу.

— Что думаешь, если мы отправимся с вами? — спросил я, внимательно отслеживая реакции предводительницы ушастого отряда.

— Я… — она посмотрела в сторону одного из кобольдов. Ясно, значит, кто-то из старших, кто приглядывает за лидером. — Не уверена, — продолжила она, явно желая взять с собой Риула, чтобы показать его остальным. — Коррок, что скажешь? — обратилась она к тому кобольду.

— Думаю, что вы вправе решать сами, как поступить в этой ситуации, — ловко вывернулся воин от ответственности за принятие решения.

— Тогда наёмники идут с нами, а ты, — указала она на бригадира и, прищурившись, добавила. — В следующий раз лишишься своей бороды.

— В таком случае я бы продолжил своё путешествие с вами, — усмехнулся Двалин, заставив Калатури опешить.

— Но зачем?

— Я хочу сам повидать, как у вас дела, чтобы принять одно решение, — ответил Двалин.

— Тогда поклянись, что… — не успела договорить девушка, как гном её прервал.

— Да заберёт Криовартог мою душу в свои ледяные копи, если я наврежу кобольдам прямо или косвенно, а также раскрою местоположение их лагеря другим гномам, — ударил себя по груди бригадир и ухмыльнулся, увидев истинное ошеломление юной предводительницы.

— Двалин, но как же бригада? — спросил Брагор, опустив кирку на землю.

— Ничего, справитесь, — ответил старший гном. — Тут недалеко осталось.

— Ох, зря ты такую клятву произнёс, — покачал головой Монгар.

— Бригадир, расскажете потом, есть ли у них женщины с формами побольше, чем у этой, — с улыбкой сказал Ларгар и указал на Калатури. — Очень уж любопытно.

— Держи, — Монгар кинул ещё одну бутыль гномьей магменной настойки старому другу. — На дорожку. Главное много не пей, а то потом не вспомнишь большие формы ушастых красоток, — усмехнулся гном с седой бородой, заставив засмеяться всю бригаду.

— Монгар, останешься за старшего, и доложишь обо всём Грагору. Я ушел вместе с наёмниками на юго-восток по контракту, — бригадир ответил другу встречной ухмылкой.

— Свалилось счастье, откуда не ждали, — пробурчал Монгар. — Не надо было бутыль отдавать, но что уж теперь поделаешь. Не беспокойся. Вперёд, остальные бригады нас ждут.

Гномы быстро покинули наш небольшой лагерь и продолжили свой путь. Двалин с тоской проводил свой отряд взглядом, после чего повернулся к нам. И вот сейчас я не мог его понять. Точнее, я не видел причин, почему гном захотел отправиться с нами. Негатива от него я не ощущал, но и ничего из позитивных эмоций не было. Лишь немного печали отражалось в его душе.

— Почему душу, а не бороду? — спросил у него Коррок.

— Борода отрастёт заново, если её заберёт Криовартог или ваш Халлур, а вот душа одна и даже Смерть её вернуть не сможет.

После того, как гном произнёс клятву, никто из кобольдов даже усомниться в нём не вздумал, что для меня было несколько неожиданно. В предыдущем мире эти клятвы ничего не значили, точнее, не имели каких-то особых последствий для нарушившего, а вот в Рейнее совсем другое дело. Надо бы получше изучить этот вопрос. И тут мне помогла Руония, рассказав кое-что интересное, пока мы шли вместе с отрядом кобольдов в их лагерь.

— Есть самые разные боги, с частью из которых ты даже успел встретиться, — начала она с общего вопроса. — Помимо основных, как Ауркиория или Иллиар, которых знает большинство рас, есть ещё боги, не входящие в светлый или темный пантеон. У орков, гномов, эльфов и других рас они разные. Их относят к нейтральным божествам. Но никто не запрещает гному быть сторонником Ауркиории или кого-нибудь другого. Разве что он будет получать иные дары от богини света, нежели от Криовартога, отца гномов. Но есть и ещё ряд препятствий.

Стать сторонником Ауркиории не в пример сложнее, чем сторонником Криовартога или Калатура. Это проблема возникает из-за разницы в силе и требований к новому стороннику. Ауркиория очень могущественна и превосходит по силе очень многих богов, да что там, почти всех. Из-за этого она требует иного подхода. Далеко не все смогут преподнести ей столько даров, чтобы получить её покровительство и защиту. Да и характер, как ты помнишь по Арку, у неё очень специфический.

Боги выступают гарантами любых клятв, в которых к ним обращаются, и если кто-то нарушит такой божественный договор, то не сможет избежать последствий, поэтому Двалину так легко поверили. Всегда находились умельцы, которые пытались обойти условия клятвы, но то, что с такими умниками стало, послужило причиной доверия к заключившим подобные договора с высшими сущностями.