Денис Шабалов - Человек из Преисподней. Джунгли

Программатор, облизнув ложку, положил ее на стол и тяжело уставился на Знайку.

– А вот здесь все плохо, малой. Я тут пока стоял, слушал… Ты прав, модуль действительно упал. Но не все так просто… – он отодвинул котелок и, выудив из кармана планшетник, начал что-то быстро набрасывать на экране. – Щас, нарисую… Под Домом теперь пустота. Ничто. Бездна. И это не вот вам, фигура речи. Самая настоящая бездна, без дураков. Глубина? Кто знает… Десять километров… Сто… Тысяча… Может, и тысяча. И модуль – он над бездной висит. И не в трубе, как вы тут гадали – а над бездонной пропастью. Нет там ничего. Уже под самым модулем – пусто. Дно шахты обрушилось, нижние горизонты – тоже. Ухнули вниз и остальные уровни модуля, сорок девять штук. По числу горизонтов. Сечёте?.. Всё улетело в тартарары – люди, техника, производство… Только первый уровень удержался. Ваш Дом. А что касается ответа на вопрос – над подземными полостями сила тяжести меньше. Не критично – но меньше. А эта полость – гигантская. Именно это и показывают ваши измерения. Смотрите… – и он положил планшетник на стол.

Первым его схватил Серега. Не верилось в то, что говорил этот человек. Бездна под ногами, куда мог ежеминутно рухнуть Дом – это был самый настоящий кошмар. Он развернул планшетник к себе… и сразу все понял. Провал, начинаясь со дна шахты, где висел одинокий маленький модуль, расширялся конусом, захватывая и нижние горизонты. Пятьдесят первый и пятьдесят второй были еще целы, пятьдесят третий и пятьдесят четвертый – частично… но дальше конус расширялся, пустота захватывала все больше пространства, и галереи пятьдесят шестого уцелели лишь далеко за пределами переборок на третьем километре. А ниже…

Ниже была бездна.

– Знай… тысяча километров… это возможно? – потерянно пробормотал он.

– Возможно… – утирая пот со лба, Илюха протягивал руку к планшетнику. – Толщина коры до семидесяти километров. Но толщина мантии – три тысячи... И как я уже говорил – о недрах почти ничего не известно. Лишь теоретические выкладки…

– Дом сто лет стоял! – набычившись, прогудел вдруг Дровосек. – И еще столько простоит!

– Сто лет простоял. А на сто первом гикнулся, – мерзко ухмыльнулся Программатор, подтягивая к себе котелок.

– Ты потому ушел? – спросил Серега, передавая планшет вцепившемуся Знайке. – Узнал, что Дом повис… Испугался?

– А я не хотел. Понял, нет? Не собирался я вместе со всеми в ад лететь! – повернулся к нему Программатор. – Да и не так все было… Я, когда узнал, – я же предупреждал! Я же пытался сказать генералу!.. Но меня и слушать никто не стал. «Идти нам некуда, в Джунглях – смерть»… – передразнил он. – Оно, может, и правда, контроллеров уже тогда шарилось немало. Но и торчать в модуле… Я пытался предупредить людей. Пытался говорить. Пытался даже бучу поднять… И кто ж меня сумасшедшим объявил? Свои же! Научники! Ну и вояки…

– Это да. Это у нас запросто, – кивнул Серега. До сего момента Программатор был для него обычным человеком. Нейтральным… Полусумасшедшим – но все же нейтральным. Теперь же… – А еще такой Кондратьев у нас жил… Вернее – двое, папашка с сыном. Одного за другим выкинули.

– И в мое время отверженные были, – кивнул Программатор. Он, похоже, не сообразил еще, какие чувства вызывает у собеседника, и потому говорил вполне открыто. – Но я и еще кое-что понял. Руководство – оно обманывает людей. Совет скрывает информацию. А люди? Людей спросили?

– Совет – это выборные. Самые уважаемые в общине. От людей же выборные, – спокойно возразил Сотников. – Есть закрытая информация, есть – открытая. Когда нужно – доведут. То, что сочтут необходимым. Но если каждый баран будет в командиры лезть и за руль хвататься – недолго под откос улететь… Так и случится, со сто процентной вероятностью. А генерал – это ведь старый Глава был?.. Сухарев Николай Иванович? Он правильно сказал. Если Дом не упал сразу, повис – значит отработали зашиты штатно. Держат. Сохраняй хладнокровие и думай, как из положения выбраться. А эвакуироваться в паутину – недели не прожить. Видали мы таких по дороге… Выродки одичавшие. И лучше в пропасти сдохнуть, чем крыс жрать и под прорывами корчиться…

– Может, и так, – кивнул Программатор. – Но только я – не хотел. Зачем, если стоит подняться на пятьдесят горизонтов – и вот он, Пункт Управления! Полно места. И всё для меня одного, – он ухмыльнулся. – Пять тысяч тут, может, и поместится – но тесно будет. А одному самый раз.

– Но ведь и этот объект тоже висит… – сощурившись, сказал Серега. – Почему ты живешь здесь? Не страшно?

– Э не-е-ет… – Программатор погрозил пальцем. – Одно дело – модуль, который на соплях держится. Ну как на соплях… относительно, конечно. Закрепили его за эти годы – но все ж аварийная конструкция. И другое дело – ПУ. У него подушка фундамента дай боже. И арматурные якоря в стороны. Как корни. Железобетонно!

– И ты – свалил, – кивнул Серега. – Бросил всех. Смалодушничал. Обосрался. Вместо того, чтоб объяснить… Добиться… Донести правду! Вместо того, чтобы помочь своему Дому… Ведь ты тогда уже вскрыл операционку и знал, что перепрограммировать машины возможно! Но ты знал уже о Пункте Управления. И решил, что он достанется только тебе.

Программатор долго смотрел на него. Пристально, изучающе. Затем правый уголок рта его пополз вверх и он ухмыльнулся.

– Войска… Понимаю. Отменно вас зомбируют. Жизнь за людей… Только жизнь коррективы вносит. Каждый умирает в одиночку. Так что ли, нет? И я подыхать вместе со всеми не собирался. И уж коль я умнее оказался – умнее всех, кто в меня пальцем тыкал, сумасшедшим окрестил! – плевать я хотел с высокой колокольни! – он самодовольно ощерился. – И знаешь что?.. Вот сижу я тут – и плюю. Я ж выше на два километра. Открою люк, харкну… и так на душе спокойно сразу… А вы – там сидите, – он ткнул пальцем в пол. – И сколько еще высидите?..

– В одиночку, говоришь, каждый умирает? – прищурился Серега. – Это потому ты другана себе придумал?.. А Дом – он выстоит, не сомневайся. И люди сколько надо высидят. Вниз – оно легче спускаться, быстрее в Дом вернемся. И вот тогда…

С этим типом ему все было ясно. Обосрался и сбежал, бросил людей в трудную минуту. Плесень, не человек. Но информации в нем содержалась прорва, и теперь задача – добыть. Унять гнев, который поднимался из глубины, унять презрение, унять чувство мерзости, как будто кучи говна касаешься… и продолжать разговор. Вытянуть как можно больше. А уж после после решим, что с ним делать.

– Так что же с Домом? – спросил он. – Ты сказал – закрепили. Значит, стабильна конструкция? Не рухнет?