Владимир Мясоедов - Огонь извечного колдовства

Устрашенные угрозой младшие жрицы Ночи покинули номер. Надеюсь, излишне любопытствовать они не будут, а то ведь возьму и приведу свою угрозу в исполнение. Тем более, две кандидатки на перевоспитание уже есть, осталось найти монастырь, куда могут взять двух сверхбольших моржих с фашистскими и людоедскими замашками. Как оказалось Сенжер помимо всего прочего замечательно умеет работать с пространством. Во всяком случае упихать обоих дочерей в одну бутылку и остановить для них же время бывший хоббит смог минуты за три всего. Да мы дольше этих поганок, каким-то образом почуявших, что запахло их жареными хвостами, по всей акватории ловили. Еле нашли в подобии водолазного колокола из льда, не только опущенного на дно, но и основательно замаскированного кораллами.

— Разыскиваемый вами человек определенно был в городе. Начинался его путь на главной городской арене, где он провел по меньшей мере четыре месяца, постепенно поднимаясь от обычного мяса до ранга довольно ценного раба-гладиатора. Признаков безумия, хронических болезней, следов наложенных проклятий или иных тревожных симптомов лекари у него на последнем осмотре не обнаружили. Конечно, там не самые лучшие целители из доступных, но уж практики им более чем хватает. — Поспешно зачастил дроу, как только его соотечественницы вышли. Видимо контрабандист опасался схлопотать по шее за дурные вести и необходимость его спасения. — Объект даже успел заслужить некоторую любовь публики и право сохранить за собой любимое прозвище, прежде чем таинственным образом исчез. Не сбежал, не умер, не был куплен, а будто испарился в никуда одним абсолютно ничем не примечательным утром как раз после раздачи завтрака. Дальше достоверных свидетельств о нем нет, только слухи, причиной возникновения которых может являться и кто-то еще.

— Уже неплохо для начала. — Довольно ухмыльнулся я. Ассасин не только жив, но и более-менее в здравом уме и твердой памяти. Возможно, даже смог устроиться здесь с некоторым комфортом. Скорее всего, у него изрядно прибавилось шрамов и неприятного жизненного опыта, ну да это дело житейское. И вообще, будет знать, как злить демона и уводить у него темных эльфиек, желающих отдаться относительно безобидному и щедрому порождению зла! Если бы не его импульсивные действия, та яма с коричневой дурнопахнущей жижей сугубо натурального происхождения, куда мы все трое дружно ухнули, могла бы оказаться куда менее глубокой. — Давай свою непроверенную информацию.

— Одна из надсмотрщиц гладиаторских бараков Фирин Красейзис столь же загадочно пропала в никуда через месяц после исчезновения интересующего вас гладиатора. — Чуть снизил темп своей речи, немного успокоившийся контрабандист. — Это далеко не первый подобный случай, ведь дисциплину среди только-только поступившего на арену мяса насаждают исключительно болью и страхом. Да и среди боевых рабов буйные почти все, а более-менее продуманные планы мести своим мучителям лелеет минимум каждый второй. К тому же конкурентов и просто недоброжелателей пропавшей надсмотрщицы никто не отменял. Только обычно находят если и не виновников произошедшего, то хотя бы тела. Или их остатки. А тут — ничего, если не считать столь же загадочной пропажи одного из рабов, к которому Фирин явно испытывала особое отношение.

— Особое — это в смысле у них был роман? — Уточнил я, пытаясь мысленно примерить на своего друга лавры альфонса. Нет, в принципе соблазнять девушек он более чем умел…И предостерегающие взмахи кнутом его бы не остановили, как и обычный визит на больничную койку из-за своей дерзости. Однако талантов в тонком манипулировании партнершами в нем раньше замечено не было. А без них максимум, который мог бы урвать себе удачливый гладиатор, это стать личной постельной грелкой симпатичной тюремщицы.

— Нет, вряд ли. — Несколько сбился с мысли Рилд. — Скорее уж наоборот. Она не раз подвергала его различным телесным наказаниям, особенно до тех пор, пока он не завоевал себе симпатий публики. Только кастрацию раба по прозвищу Ассасин Фирин проводила минимум трижды.

— В смысле, трижды?! — Я невольно ощутил холодок внизу живота и рефлекторно постарался прикрыть самое дорогое дополнительным магическим щитом. — Зачем трижды?! Одного раза не хватило, что ли?! По кусочкам резала?! Ну, садюга…Странно, что Артем еще весь ваш город с четырех концов не поджог!

— Действительно вызывающий некоторые вопросы момент. Увы, в записях таких тонкостей не отмечают, а свидетелей ни одной из процедур не было. — Судя по всему, контрабандисту и самому было неуютно обсуждать подобное. Видимо рефлекторно примеривал данное чудовищное изуверство и на себя, ведь перед карательной системой наказаний, прописанных законами дроу равны даже другие дроу. Особенно если они мужчины. — Могу точно сказать, что частичную кастрацию гладиаторам не проводят, при необходимости удаляя детородный орган за один раз. Подобное не запрещено, просто не принято. И надсмотрщица Фирин раньше ни в чем подобном замечена не была.

— Повод для того, чтобы её исчезнуть у Ассасина определенно был…Даже если он смог регенерировать. В четвертый раз подряд. — В принципе, подобная версия была не такой уж и невероятной. Морская богиня давала всем своим жрецам возможность исцелять раны. Мой друг, правда, никогда не проявлял особого интереса к магической медицине, ну да жить захочешь и не так раскорячишься. Ну, или захочешь чего-нибудь еще до такой степени, что дело сделать надо, а вот дышать уже вроде как и не обязательно… — Какие еще слухи ты мне принес?

— За последние месяцы несколько ограблений и убийств в городе было совершенно людьми, не имеющими при себе опознавательных знаков гостей или снявших их. — Пожал плечами контрабандист. — В нераскрытых преступлениях есть как минимум четыре эпизода, когда беглый раб соответствовал части примет разыскиваемого субъекта. Магия духа и умение виртуозно сражаться без оружия не столь уже редкое сочетание навыков, но встречается оно обычно все же у желтокожих обитателей царства Кин. Реже у жителей Черного континента. Белые люди тоже владеют ею, но предпочитают усиливать меч, дубину или на худой конец острый обломок камня, а не собственные кулаки.

— Да, это вполне может быть тот, кого мы ищем. — Согласился я с контрабандистом. У дроу в рабстве вполне мог оказаться и мастер меча, и паладин, и имеющий неплохой опыт по части рукопашной боевой маг…Да только вся эта братия в первую очередь училась предъявлять ближнему своему всю тяжесть имеющихся аргументов на тренировках по фехтованию. А вот земляне, которых в городе темных эльфов раз, два и обчелся, не могли учиться выпускать противникам кишки острыми железяками. Во всяком случае, официально. Потому и приходилось как каким-нибудь средневековым бесправным крестьянам извращаться с искусством боя без оружия. — Подробности?