Эдуард Поляков - Сопряжение. Чернильный маг 1

Обретя новую кровь, бандиты начали переходить все границы. Собирали дань и ставили «на счётчик» всех, кого могли запугать. Угрожали жизням семей, похищали и жгли тех, кто сопротивлялся.

Естественно крафтеры давали отпор. Объединялись в гильдии, нанимали игроков для защиты собственности, вывешивали гончие листы на засветившихся персонажей. В этом активно помогали и М-3, поэтому сейчас стало попроще.

Но подлый и лишенный чести народец не желал конфликтовать в открытую. Тем более с регулярной армией и опытными игроками, на которых новый президент делает большую ставку. Ублюдки, в общем.

— Блин, как же хорошо, что закончились эти игры! — черпая из большого ведра мороженое, произнесла Арина.

— Они не закончились. Их просто приостановили до окончания расследования.

Буркнул Антон, пробуя на вкус соус. Маловато соли, поэтому парень начал рыскать по шкафчикам в поисках заветной банки. Хариза — молодая орчанка, в которую без памяти влюбился дядька, как новая хозяйка полностью изменила под себя кухню. И Антона немного раздражало то, что приходится искать привычные вещи не на своём месте. Все-таки парень вырос на этой кухне!

Сегодня дядя узнал о том, что школьная изоляция снята и недолго думая отправился с женой на горячие ключи. И что самое главное, самый лучший в мире крестный оставил племяннику ключи от особняка, попутно намекнув, что родителям совершенно не обязательно знать, что парень будет ночевать не в академии.

— Ну что? Ты нас скоро кормить-то будешь? — начали вредничать девчонки.

— Еще двенадцать минут. Вместо того, чтобы хныкать, лучше бы начали сервировать столовую. Фильм какой-нибудь выберите на вечер. Только, пожалуйста, не мелодраму, — ответил парень.

Вдруг поймав себя на мысли, что слишком строг к девчонкам, парень попытался извиниться.

— Агата, дядя, кстати, намекнул, что в погребе есть лишняя бутылка Родосского розового. Нужно поставить в холодильник.

Близняшки, точно им было пять, а не пятнадцать, услышав про вкусняшку в погребе, сорвались с места и ринулись за бутылкой буквально наперегонки. А Антон, помешивая никак не желающий густеть соус, вновь предался размышлениям.

Чернильный маг — это вообще кто? Парень никогда не слышал про подобное. Хотя после Сопряжения редкие классы появлялись, как прыщи на лице у подростка, но про игрока, который оперирует своими рисунками, парень слышал впервые.

Да ещё и этот аспект. Пепел. Прикидывая логически, парень пытался понять на основе каких базовых аспектов он строится. Если природу других редких аспектов можно было понять без труда, как например Пар, являющийся производным аспектом Воды и Огня, или Металл, представлявший собой следующую градацию стихии Земли, то Пепел…

Понятно, что одна из составляющих будет являться Огнём, а вот дальше этой логической цепочки мысли двигаться не хотели. И, каждый раз задумываясь о том, кем на самом деле является Магнус, Антон вместо ответов находил лишь новые вопросы.

Вечер в пустом особняке с парой любимых девушек не мог пройти плохо. Приятный плотный ужин, изысканный даже по меркам самого Антона. Да это и немудрено! На продукты парень спустил почти все деньги, сэкономленные за время проведения игр. Отличный фильм «Паразиты», который хоть и был корейского производства, но оценивался как классика, а не вырвиглазное творение азиатского кинопрома. И сладкий сон далеко за полночь, когда ласковый шум Родосского розового ещё не выветрился из головы.

Сон был сумбурным, тяжёлым и странным. Будто Антон вместе с Агатой и Ариной отдыхают в лесу у костра. Многовековые сосны-великаны, стрекот цикад, большая палатка и звездное небо над головой. Его близняшки влюблённо смотрят на парня, который без устали играет на гитаре. Странно, Антон ведь никогда даже в руках не держал этот инструмент. Но во сне у него получалось здорово.

И в этот момент появляется Магнус, но выглядит он странно. Странно и пугающе. Его темные волосы искрятся в сумраке ночи, глаза пылают огнем, а на лице пляшет пугающая улыбка. Но самое страшное, за обоими плечами Магнуса стоят огненные големы в кепках.

Объятые пламенем великаны за спиной Магнуса ударяют кулаками и она вспыхивает, окружая огнём маленькую лесную опушку. Девчонки кричат в испуге, Антон пытается докричаться до друга, но Магнус глух к его словам. Чернильный маг достает свой потёртый альбом, прикасается к нему и с бумажных страниц срывается феникс. Огненная птица оставляет за собой шлейф огня и дыма. Вдруг становится очень тяжело дышать.

Антон закрывает собой девченок, кричит бывшему другу, чтобы не трогал их, отозвал своих огненных бестий и вышел биться один на один, как мужчина. Вот только каждое слово дается тяжело. Дым проникает в лёгкие, На языке уже давно поселилась горькая оскомина сажи, и с каждым разом становится все тяжелее вырвать из дыма порцию кислорода. Голова парня начинает кружиться, но, проваливаясь в бессильный обморок, парень всё ещё старается закрыть собой девчонок.

Антон вскочил на кровати, хватая ртом воздух. Тяжёлые мысли о друге плавно перешли в сон, испортив его и послевкусие от вечера. Парень сделал ещё несколько глубоких глотков воздуха. Казалось бы, странное послевкусие, будто он лизал мангал, должно было развеется. Но нет. Во рту по-прежнему отдавало горечью и жидким дымом. А ещё даже в интимном сумраке комнаты, разгоняемым лишь ласковым светом ночника, Антон разглядел белые завихрения дыма.

А вот эти визуальные галлюцинации уже было трудно списать на остаточные последствия кошмара. Парень ещё раз потянул носом воздух и в этот раз, в отличие от того, что происходило во сне, он почувствовал запах не только дыма, но и резкий смрад горящего пластика.

Быстро, так что захрустела шея, парень повернул голову в сторону двери и увидел пляшущие всполохи огня. Пожар? Пожар!!!

Вскакивая с кровати, парень начал расталкивать девчонок, которые упорно не хотели просыпаться. А может быть они уже успели надышаться угарного газа и просто физически не могли открыть глаз?

— Каспер, ко мне!!! — как можно громче прокричал Антон, зовя на помощь домового.

Виртуальный дворецкий появился через мгновение, разгоняя сумрак своим светящимся силуэтом.

— Да, мастер, — привычно любезничая, я произнес он.

— В доме пожар? — пытаясь растолкать Агату почти кричал парень.

Тщетно. Девчонка нехотя отбивалась, продолжая пускать слюни на подушку.

— Да, мастер. Мы горим.

— Так почему ты не поднял шум, железяка?! — срывался парень. — Где тревога? Где пожарные?

— К сожалению, связь с службами спасения и выход в глобал заблокированы. Тревожная сигнализация принудительно отключена и выставлен режим «не беспокоить». На минус первом этаже пожар ликвидирован собственными силами. Для продолжения тушения пожара необходимо заправить картриджи, — бездушно и любезно сообщила голограмма.