Алексей Головенков - Крысиный король [litres]

Позади раздался шум. Леонид замер. Вой туннеля. Размеренный, гудящий, жалобный. То ли ветер, создаваемый вентиляционными установками, то ли души умерших в день Катастрофы, развоплощенные за считаные секунды и не успевшие добраться до того света. Где им еще обитать? На станциях поселились выжившие, на поверхности – твари. В туннелях живут гнильщики. Да и те, по рассказам очевидцев, мало похожи на живых людей.

Звук падающих капель. Не глухое плюханье о бетон, а звонкое бульканье, будто они попадают в накопившуюся на полу лужицу. Протечка? Прорыв грунтовых вод? Дед рассказывал, как это бывает. Сперва несколько протечек – там, где прохудился потолок. Грязные, мокрые пятна – вот только их никто не замечает. Наверное, потому, что уставший, умирающий туннель не хочет, чтобы люди знали о его близкой кончине. Иначе они закроют герму, сделают контролируемый обвал, постаравшись оставить обходной путь – какой-нибудь коллектор. Был туннель – и нет туннеля.

Но туннель не хочет умирать так бесславно. Он предпочитает умирать громко и величественно – роняя тяжелые, громоздкие куски бетона с потолка, дрожа всем телом, раздвигая в стороны стены, впуская в метро злые потоки грунтовых вод, роняя в них пучки проводов под напряжением. Туннель не дается без боя, забирая с собой десятки, а то и сотни жизней, вода затапливает, уничтожает целые станции или отрезает их от остального метро.

Парень опасливо прислушался. Ничего необычного. Ни звука рушащихся стен, ни хлынувших потоков воды. Лишь позади, со стороны оставленного за спиной блокпоста, звук хрустящей под подошвами бетонной крошки. Звук приближающейся смерти.

Власов настигнет его и… что потом? Веганец гонится за ним, потому что не нашел на станции Кристину. Что он будет делать, догнав Леонида? Мысли лихорадочно скакали. Понятно, что ничего хорошего.

Парень выругался. Он не о том думает. Ему надо задержать веганца. Если девушка получит весточку от Тамары Ивановны, то, вероятно, будет дожидаться там. С другой стороны его длительное отсутствие и известие, что Власов на станции, может заставить ее заволноваться, и тогда она решит уйти. Лучше бы решила. И лучше бы в сторону Площади Восстания, а не на родную Выборгскую. Проскочить через бордюрщиков будет нелегко, но это ерунда по сравнению с Власовым.

Чита перекинул автомат в руки и побежал. Оказалось, бежать в кромешной темноте не так уж и страшно. Если сосредоточиться и не сбиваться с ритма, вероятность расквасить нос сводится к минимуму.

Шорох позади. Смерть приближалась. Какого черта Власов так быстр? Неужели в ПНВ? Или зеленые видят в темноте? Что они с собой сделали?

Леонид постарался сосредоточиться на ритме шагов. Раз-два, раз-два, раз-два, раз… выстрел, скрежет по металлу, сноп искр из тюбинга. Чита шарахнулся в сторону. Как же здорово, что он продал хабар Косому! Тяжелый рюкзак после такого отчаянного прыжка точно увлек бы его за собой и повалил бы на бетон.

Леонид кинулся бежать. Снова выстрел, вспышка за спиной, достаточно близкая, отсветы на поверхности тюбингов, удар пули о железо. Чита шарахнулся, запнулся о рельс, по инерции сделал несколько неуверенных шагов и упал.

Выстрелы зазвучали чаще, один за другим. Его как будто хотели лишь напугать. Леонид привстал и на четвереньках пополз вперед. Вспомнив про автомат, чертыхнулся и пополз обратно, зашарил руками по полу.

Наткнувшись пальцами на что-то округлое и твердое, застыл в нерешительности. Ощупал найденный предмет. Пальцы наткнулись на два ряда металлических крючков и шнурки. Сообразив, что изучает чьи-то ботинки, Чита облился холодным потом. В следующий миг он получил удар мыском ботинка и потерял сознание.

Плюх… вода капает на голову. Плюх. Прямо на темечко. Плюх. Тугая капля разлетается мелкими брызгами. Плюх. Голова безумно чешется. Леонид дернул плечом и обнаружил, что руки прочно скованы за спиной.

Плюх, плюх, плюх… Закапало чаще, будто бы кто-то крутанул вентиль. Кажется, так и было. Где-то поблизости зажурчала уверенно бегущая струйка. Потом вновь закапало в прежнем ритме – скучно и монотонно.

Понять бы хоть, где он находится. Чита огляделся. Темнота вокруг не давала никаких подсказок. Контуры стен и невысокого потолка. Переплетение труб под потолком, откуда и сочилась вода. Какие-то перегородки.

Сам он сидел на полу, вытянув ноги. Спина упиралась во что-то рельефное. Вроде бы тоже трубы. Руки связаны за спиной чем-то узким и плотным, что врезается в кожу. Пластиковые хомуты?

Света практически не было. При этом где-то рядом маячили тусклые отблески, периодически выхватывая из темноты очертания помещения. Будто кто-то с фонарем ходил взад-вперед мимо темницы, где был заточен парень.

Куда его приволок Власов? Где веганец сейчас? Спрятал пленника в надежном месте, а сам отправился за Кристиной? Нет, Эдуард не знал, где она, иначе не покинул бы станцию.

Чита пошевелил пальцами, разминая их. Если сжать и разжать пальцы он еще мог, то крутить кистями уже не получалось. Связали его со знанием дела. И пытать, наверное, будут столь же изощренно.

Вспомнилась давно прочитанная книга про разведчиков времен Второй мировой войны. Дед, мельком глянувший в нее, сказал, что это отнюдь не классика жанра, а проходной ширпотреб. Леонид, привыкший дочитывать все, что бы ни попадало ему в руки, от корки до корки, все же прочел роман до конца.

Сюжет он уже подзабыл, но, как оказалось, отлично запомнил один из эпизодов пытки нашего разведчика фашистами. Началось с того, что разведчика надолго оставили одного и, прежде чем перейти к расспросам, подвергли длительному воздействию раздражающих факторов – непрерывно бьющего в лицо света и громких звуков, лишая его сна и отдыха. Что ж, протечка тоже сойдет.

Монотонное падение капель сводило с ума, отсчитывая секунду за секундой, заставляя парня гадать, что происходит в туннеле, пока он теряет драгоценное время. Где Власов? Раскусил его план и поджидает Кристину в туннеле? Или поверил, что Чита прикрывал отход, и теперь шастает по Выборгской в поисках девушки? Или они уже далеко от перехода между Выборгской и Площадью Ленина? Нет, так далеко веганец унести его не мог. Скорее всего, оттащил до ближайшего коллектора или вентшахты. Или санузла.

Опять зашумела вода. Капли застучали быстрее. Мимо помещения кто-то прошел, освещая путь фонарем. Тусклый свет просочился внутрь, позволяя Леониду убедиться, что с местоположением он определился правильно. Знакомый санузел.

В дальнем углу стоял высокий и широкоплечий человек. Согнувшись над раковиной, он держал руки под струей воды. Свет померк, но в последнее мгновение парень успел разглядеть лицо Власова, абсолютно безразличное.