Иар Эльтеррус - Познай свою суть

— Лучше поздно, — вздохнул ректор. — Но это не все, не стал бы ты так нервничать из-за храмовников. Они — враги старые, мы хорошо знаем, чего от них ждать. Так что случилось?

— Да уж случилось... — нервно поежился Кено. — Такое случилось, что... — Он резко встряхнул головой, явно беря себя в руки. — В общем, со мной устами своего аватара говорил Третий...

— Танеа?.. — мертвенно побледнел Уно.

— Он самый. Так вот, по его утверждению, он говорил со мной по поручению остальных двоих — Ивеа и Охеа.

— Что?!

— То, что слышишь, — снова вздохнул глава СБ.

— А почему же они решили пообщаться с нами, а не со своими жрецами? — удивленно поинтересовался ректор.

— Потому что уже почти полтысячи лет жрецы Храмов их не слышат и служат кому-то чужому, пришедшему неизвестно откуда. Правда это или нет, я не знаю, но Танеа утверждает, что так. Еще он сказал, что прибытие гостей извне — это, скорее всего, ответ на призыв о помощи, отправленный Созидающими не так давно.

— И?

— На этом Третий разговор закончил, — развел руками Кено Гуарди. — Как ты понимаешь, я был полностью выбит из колеи. При этом так и не понял, чего же Хранитель Справедливости от меня хотел. Он ничего прямо не сказал, но тщательно подводил меня к мысли, что все зависит от чужаков. От этой самой Лины и ее приятеля, Роваса. И еще кого-то. Но что они должны сделать? Не знаю. А тут еще...

— Что еще? — подался вперед Уно.

— Не знаю, кто к нам прилетел, но это не люди! — отрезал глаза СБ. — Кто угодно, но не люди!

Он на мгновение умолк, зажмурился и тихо сказал:

— В Роваса стреляли во время прогулки. Почти в упор. Дыра в его груди заросла за полминуты, он только выругался. Люди так не могут...

— Не могут, — помрачнел ректор. — Но если дела обстоят так, как сказал Танеа, то нам больше некому помочь. Я сомневаюсь, что чуждая сущность, которой служат Храмы, хочет нам добра.

— Да это и ежу понятно. Но вот хотят ли нам добра гости извне?

— Не знаю...

Два усталых пожилых человека, взвалившие на себя судьбы мира, переглянулись и синхронно тяжело вздохнули. У них все равно не было другого выхода, кроме как довериться гостям. Хочется того или нет.

[1]Группа «Catharsis», отрывок песни «Оставь наше небо». (Прим. автора).

[2]Группа «Ясвена», отрывок песни «Летать». (Прим. автора).

[3]Группа «Xe-None», отрывок песни «Космос». (Прим. автора).

Джаф, глядя на медленно приближающийся гигантский черный овоид, покрытый рытвинами и светящимися мертвенным синеватым или багровым светом буграми, нервно ежился. Жуткое зрелище! Да, чужаки обещали не причинять вреда, но им ведь и солгать ничего не стоит.

Сразу по прибытии, по рассказу Норта, они шахтерами почти не интересовались, только запросили не требуется ли кому срочная помощь. А получив ответ, что нет, принялись методично обшаривать корабельное кладбище, гася сопротивление искинов при помощи каких-то странных лучей. После попадания такого в корабль у того напрочь отключались все электронные системы. Они явно что-то искали, но что?

Двое суток длились эти странные поиски, и все это время шахтеры пристально наблюдали за гостями извне, их кораблики сбились в кучу на орбите четвертой луны восьмой планеты системы. Домой, на станцию, шахтеры пока возвращаться не рисковали. А затем от чужаков последовал запрос, не находил ли кто-нибудь из них чего-то необычного в поле обломков. Джаф решил не скрывать находку, им Железный Ник, с его бешеным темпераментом, на станции был совсем ни к чему, они его даже разбудить не сумели бы — капсулы медсекции дышали на ладан, да и вместо врача у шахтеров имелся только недоучившийся фельдшер, причем сильно пьющий. Чужаки сразу же попросили доставить стазис-капсулы на один из их кораблей, похоже, именно эти капсулы они и искали зачем-то.

— Как думаешь, на кой ляд им Железный Ник? — растерянно спросил Джаф у Норта, решившего отравиться с ним.

— Да кто их знает! — пожал плечами тот. — Зачем-то понадобился, вон сколько сил и времени на поиски потратили. Мне главное, что они все еще действующие искины погасили, мы теперь топливо с любого корабля брать можем безнаказанно. Они, похоже, каким-то другим пользуются, движки у них странные, я не понимаю, как они вообще работают, на каких принципах. Ну да и хрен с ними! Главное, что мы теперь точно выживем и дождемся прихода помощи. Съестных припасов хоть вон на том корабле снабжения столько, что мы и за сто лет не сожрем. Между прочим, офицерские пайки! Вкусные, а не пустая биомасса, как в обычных. А уж если их загрузить в синтезатор, они на корабле точно имеются, так вообще вкуснятина получится, не в каждом ресторане такое подают.

Два шахтерских кораблика все ближе подходили к полуторакилометровому черному овоиду. Но это еще был еще небольшой корабль по меркам чужаков, вдалеке виднелось несколько гигантов миль по пятидесяти длиной, по крайней мере, так сообщил навигационный комп, а не доверять ему оснований не было. Джаф не мог понять зачем вообще строить такие громадины, ведь их содержание должно обходиться очень дорого, да и топлива они, наверняка, жрут просто немерено. Чужие корабли одним своим видом вызывали морозную дрожь, они выглядели настолько не по-человечески, что сразу становилось ясно, что строили их никак не люди. Однако с ним связывался именно человек — коренастый мужчина неопределенного возраста в черно-серебристой форме с жутковатым огненным глазом на левом плече. Способ связи тоже удивил — прямо перед Джафом вдруг засветился воздух, превратившись через мгновение в голографический экран. Он читал в сети, что что-то подобное разрабатывают на столичной планете Тройственной Федерации, но пока особых успехов ученые не добились.

В бугристом борту черного корабля медленно протаяло отверстие, тут же окруженное мягким свечением опалового цвета.

— Это чего, у них аппарель такая?.. — растерянно спросил Джаф неизвестно у кого.

— Наверное... — отозвался Норт, услышавший этот вопрос, поскольку связь они отключить забыли. — Гляди, мигают. Точно, аппарель там. Летим.

На подлете с ними опять связались и попросили отключить двигатели — сажать гостей будут при помощи силовых полей, чтобы ничего не разнесли по неопытности. Джаф обрадовался, он всегда доверял стыковку со станцией навикомпу, поскольку пилотом был не слишком опытным. Едва справлялся с нужными эволюциями шахтерского кораблика, никогда не забираясь глубоко в астероидные поля, где пришлось бы постоянно маневрировать. Джаф послушно выключил двигатель и вскоре ощутил, как некая невидимая сила подхватила его старенький «Шахтер-3М» и понесла к открытому отверстию аппарели.

Ярко освещенный ангар поначалу показался Джафу самым обычным, только очень уж большим, но это только на первый взгляд. Когда он присмотрелся, то едва удержался, чтобы не осенить себя святым кругом. Видневшиеся вдалеке бугристые стены ангара оказались покрыты то ли какой-то блестящей пленкой, то ли слизью и беспрерывно меняли свою конфигурацию, противно шевелясь, словно под пленкой ползали большие черви. По покрытому длинными шевелящимися черными щупальцами потолку то и дело проносились огромные, покрытые разноцветной шерстью пауки. Шахтер при виде всего этого раскрыл рот, да так и не закрыл. Ничего подобного он и представить себе не мог. Это что же получается, у чужаков — биологическая цивилизация?! И вокруг все живое?! И сам корабль тоже живой?! Да ученые же утверждали, что это невозможно!