Иар Эльтеррус - Познай свою суть

Силовой луч мягко опустил кораблик Джафа в центр одного из очерченных световой линией кругов. К нему без промедления приблизились странно выглядящие многорукие твари, видимо, такие дроиды, и принялись отсоединять принайтованные еще на линкоре капсулы стазиса. Не прошло и пяти минут, как капсулы куда-то унесли. Только после этого шахтер решился выбраться наружу. В соседнем круге он увидел корабль Норта, который тоже уже стоял рядом и ошалело крутил головой по сторонам.

— Добрый день, уважаемые! — заставил их вздрогнуть голос незаметно подошедшей девушки с очень непривычной внешностью — антрацитово-черная кожа, грива белоснежных волос до пояса и утонченные черты лица. Значительно позже они узнали, что так выглядят только коренные уроженцы планеты Лавиэн. — Позвольте представиться. Мое имя Кера Лоран кер Ратхи.

— Джаф Геро Тород, Норт Эниго Лойвер, — поклонившись, представились шахтеры, их сразу насторожило длинное имя девушки. Однозначно аристократка! А с аристократами дело иметь чревато большими неприятностями, уж кто-кто, а это они оба это усвоили еще в далекой юности. Встретив аристократа следует покорно выполнить все его или ее требования, какими бы дикими они ни были, иначе неприятностей долго ждать не приходилось. Сомнительно, что у чужаков иначе. Аристократическая сволочь везде одинакова.

После недолгого молчания Норт все же не выдержал и рискнул спросить:

— Простите, но кто вы такие?..

— Орден Аарн, — мягко улыбнулась чернокожая красавица. — Впрочем, в экспедиции участвуем не только мы, но и кое-кто еще. Мы не из вашей вселенной.

— Не из нашей вселенной... — ошарашенно повторил Норт. — А зачем вы здесь?

— Спасательная экспедиция. Яхта с нашей девушкой провалилась в блуждающую червоточину.

— И на поиски одной девушки отправили такие силы?! — окончательно ошалел бывший офицер. — Да кто она такая?! Императрица, что ли?!

— Нет, всего лишь ученица очень уважаемых нами разумных, — серебристый смех аарн звоном колокольчика раскатился вокруг. — У нас своих в беде не оставляют, невзирая ни на какие затраты. Да и вообще у нас все общее, принадлежит всем вокруг, никто не стремится урвать что-либо только для себя. Зачем? Всего и так хватает, денежных отношений внутри ордена нет, каждый получает необходимое ему бесплатно.

— Разве так бывает?.. — голос Норта стал глухим, Джаф тоже сильно удивился, но предпочел промолчать.

— У нас бывает, — заверила девушка. — Не удивляйтесь, в нашей галактике аарн — синоним слова безумец, нас таковыми считает большинство разумных. Раньше мы пытались кому-то что-то доказать, но потом прекратили, нет смысла, пусть каждый идет своим путем. Хотят рвать глотки всем вокруг ради лишнего куска? Пусть рвут, спросят потом все равно с них самих. А мы не хотим, мы будем помогать и поддерживать друг друга. И вместе встречать любую беду.

— Завидую... — вздохнул Норт. — Искренне завидую. В юности я мечтал о настоящей дружбе и любви, но быстро убедился, что в реальном мире их не бывает.

— Это вы зря, — снова улыбнулась девушка. — Бывают, просто надо тщательно выбирать друзей и любимых. Предлагаю пойти пообедать, а вашим кораблям пока проведут профилактику и заправят, наши инженеры уже изучили ваше топливо и способны синтезировать его.

Переглянувшись, шахтеры согласились. Судя по увиденному, гости извне опережали их родину в развитии на сотни, если не на тысячи лет. Хотелось надеяться, что они просто полетят дальше, а не нападут — ведь им разгромить флоты Федерации, Директората и Энхардии, причем даже вместе взятые, будет раз плюнуть.

Возле Керы Лоран завертелась в воздухе трехметровая черная воронка, шахтеры с трудом удержались при виде нее, чтобы не шарахнуться в сторону — больно уж зрелище было непривычное.

— Прошу, — указала на воронку аарн. — Не бойтесь, это все лишь прямой гиперпереход, или портал, если иначе. Он ведет в гостиную, где накрыт стол.

Портал?! Норт едва не сел на пол от такого известия. Чужаки освоили телепортацию?! Но она же физически невозможна! Это многократно доказано! Впрочем, что это он? Уже ведь увидел многое из того, что считал до сих пор невозможным. Бывший офицер встряхнул головой, пытаясь избавиться от тумана в сознании, и решительно шагнул в черную воронку.

Действительно, портал — он оказался в большой светлой овальной формы комнате, уставленной удобной даже с первого взгляда мягкой мебелью. Посреди стоял роскошно накрытый стол, правда, блюда были в большинстве совершенно незнакомы, что вовсе не удивительно — все же чужаки из другой вселенной. Он понадеялся, что здесь нет ничего ядовитого. Вряд ли хозяева стали бы травить гостей, они же тоже люди в большинстве, значит съедобное для них должно быть съедобным и для них с Джафом. Последний, тем временем, тоже появился из воронки, имея полностью ошалевший вид.

— Ну ни... э-э-э... себе... — он с трудом успел заменить ругательство на «э-э-э» при виде накрытого стола. — Слушай, а им чего-то от нас надо. Вот в жисть не поверю, чтоб так угощать без причины стали!

— А что мы о них знаем? — криво усмехнулся Норт. — Да ничего! Так что не стоит судить по нашим понятиям, тут все по-другому.

— Ну-у-у... Наверное, ты прав.

В этот момент из воронки появилась сопровождающая. Норт мысленно восхищенно поцокал языком — до чего же все-таки она красива! Очень необычна, совсем непохожа на чернокожих из Итрии, у тех плоские носы и вывернутые губы. Он заставил себя отвлечься от девушки, отметив, что она почти незаметно улыбается чему-то. Поняла, что понравилась ему? Но он ни на что не претендует, не идиот же.

— Садитесь! — пригласила гостей Кера, снова очаровательно улыбнувшись, Норт раньше и не думал, что человек вообще способен так беззаботно и светло улыбаться. Ни разу, ни на одной планете, а бывал он на многих, ни у кого он не видел такой чудесной улыбки.

Гости сели за стол и принялись, чувствуя себя очень неудобно, накладывать себе в тарелки непонятно что. Изредка угадывались мясо или рыба, крохотные то ли вареники, то ли пирожки. А уж об овощах и говорить не стоило — ни одного знакомого. Это, впрочем, касалось и фруктов. Зато напитки оказались выше всяких похвал, особенно золотисто-коричневатый эликсир под названием Золото Дарна. После одного бокала Норту и Джафу показалось, что их тела вымыли изнутри кристально чистой родниковой водой, ощущение было просто невероятное, изумительное. Жаль много этого эликсира сразу пить было вредно, пришлось перейти на смолянисто-черный, очень крепкий, но вкусный напиток, называвшийся Черный Вал. Что удивительно, невзирая на крепость многих напитков, Норт совершенно не пьянел.

За обедом Лара, клюя понемногу, как птичка, рассказывала гостям о жизни ордена Аарн, иллюстрируя свой рассказ небольшими голофильмами. Их глаза периодически лезли на лоб — даже помыслить не могли, что подобная цивилизация в принципе возможна. При этом девушка не скрывала и ошибок ордена и лично Командора в войне Падения. Сейчас этот великий человек пребывал в развоплощенном состоянии, но были признаки, что он вскоре вернется.