Антон Рябиченко - Капитан «Ночной насмешницы»

- Не желаешь выпить? - Спросил я как только он приблизился. - Готов поспорить, ты страдаешь от жажды не меньше меня. Пойдем, обсудим наши ошибки. Я угощаю.

Яркая синяя вспышка озарила морское дно. Стайка донных рыб пустилась наутек, спасаясь от десятка темных силуэтов незнакомых в этом месте существ. Но им навстречу тут же ринулась пятёрка хищников. Акулы остервенело накинулись на прибывших, отрывая от них крупные куски мяса, перемалывая кости. Их жертвы пытались неумело защищаться, неуклюже размахивая ржавыми мечами. Лишь одна фигура, вооруженная хопешом устрашающего размера, смогла оказать достойное сопротивление и выпотрошила самую крупную акулу. Но к месту схватки уже спешили её родственники, привлечённые запахом крови, и вскоре всё было окончено. Крупные куски достались акулам, а мелкие опустились на дно, обеспечив небольших рыб едой на несколько часов. Течение унесло следы крови и вскоре морское дно около портальной арки вернулось к привычному виду. К тому самому, что оставался неизменным вот уже несколько веков.

* * *

- Вставай Верус, - постучал я в комнату старого наемника, которую он делил с Эрном. - Наш варвар вляпался.

В этом походе всех своих четырех спутников я экипировал амулетами ордена Серебряного Льва. Поэтому мог отслеживать их физическое состояние даже на расстоянии. И пять минут назад, мой амулет командира звезды показал, что Эрн ранен. При этом, связь с ним была утеряна.

- Что с ним? - Сонно спросил Верус.

- Не знаю, лучше скажи, где вы с ним расстались?

- Ясно где, - хмыкнул полупьяный наёмник, - в борделе. Я устал, а ему, как всегда, было мало.

- Старая калоша! - Буркнул призрак. - Настоящий пират не уходит из борделя сам, его выгоняют когда заканчиваются деньги. Вот Эрн молодец.

- Возможно, Эрн сейчас истекает кровью, - оборвал я его и добавил, обращаясь к Верусу: - Где ты его оставил?

- В "Полночном цветке". - Пробормотал Верус. - Это чуть дальше по улице в сторону южных ворот.

- Буди Хоука и Брента, встретимся там. Только не ломитесь внутрь, наблюдайте снаружи. - На ходу бросил я, сорвавшись с места. - И выпейте "малый антидот", протрезвеете.

Груля снабдила нас некоторым количеством универсальных зелий антидотов. Они помогали от пищевых отравлений, укусов ядовитых гадов и слабых ядов, попавших в организм любым возможным способом. Более сильные отравления требовали специфического лечения и специализированных антидотов. Поэтому в наших походных наборах были только "малые антидоты". Побочным действием этого зелья было мгновенное отрезвление. В другой ситуации я бы не стал тратить драгоценный флакон ради приведения тройки гуляк в чувство, но сейчас в опасности была жизнь Эрна. Так что я посчитал оправданной такую расточительность.

Что за напасть? Днём - дуэль. Ночью - нападение. Может, это месть моих утренних знакомых? С них станется. Я уже начинаю ненавидеть этот город и его жителей. Впрочем, мы сами виноваты. Нужно быть незаметнее и не искать приключений на свою задницу. Спал бы сейчас Эрн на постоялом дворе, не пришлось бы вытаскивать его из передряги.

Расстояние до "Полночного цветка" я преодолел за считанные минуты. Во время своих утренних похождений я проходил мимо этого особняка, стоящего на некотором удалении от соседних зданий, и даже подвергался прессингу пирата, настаивающего, что дом терпимости - лучшее место, чтобы узнать городские новости и почувствовать откуда дует ветер.

Вышибать двери я не стал. Амулет Эрна сигнализировал, что он находиться где-то рядом, ранен, но его состояние стабильно. Мне нужно, не привлекая лишнего внимания, попасть внутрь, осмотреться и выяснить кто напал на рыжебородого гиганта, а самое главное, зачем? И легче всего это было провернуть, прикинувшись клиентом.

Я постучал в дверь. Не очень громко, но настойчиво. В ней открылось маленькое окошко, через которое на меня пристально посмотрел лысый гигант.

- Найдётся горячая подружка для молодого человека?

- Золотой есть? - Равнодушно спросил он.

Вместо ответа я извлёк из кармашка монету и подкинул её большим пальцем, поймав после нескольких оборотов.

- Оружие, - безэмоционально произнес он, открывая дверь и указывая на сундук, - оставишь тут.

Я молча положил в сундук меч и кинжал. Всё равно, беззащитным я не останусь. Доспехи и амулеты на мне, а атаковать можно заклинаниями.

- Проходи, - всё так же равнодушно продолжил он, запирая сундук с моим оружием, - Верну как будешь уходить. Монету отдашь мадам. Девочек не обижать. Тебе туда.

Он махнул рукой в сторону просторной комнаты виднеющейся в конце длинного коридора. Я не стал медлить и быстрым шагом направился на звуки девичьих голосов. За моей спиной послышался щелчок закрывающегося замка. Проходя мимо закрытых дверей, я пытался услышать своим обостренным слухом и почувствовать ментально, что происходит за ними. Было похоже, что тут располагались хозяйственные помещения: кладовые, кухня, постирочная, а также комната охранников. Только в ней я почувствовал ауры, соизмеримые с аурой северянина. Но амулет показывал, что мне нужно в другую комнату.

Войдя в гостинную, я столкнулся с внимательным взглядом немолодой, стройной женщины в строгом наряде, сидящей на диване в окружении пяти девушек. Чертовки были хороши. Их наряды искусно подчеркивали достоинства фигурок и умело скрывали недостатки. Оказывается, мои парни выбрали приличный дом терпимости.

- Доброй ночи! - Я протянул монету мадам, и взял за руку стройную зеленоглазую брюнетку. - Как тебя зовут?

- Дина. - Улыбнулась девушка.

- Покажешь где твоя комната?

- Желаете посмотреть танец? - Вмешалась мадам. - Девушки потрясающе танцуют. Возможно, вам понравиться кто-то ещё? Вы можете взять сразу двух подружек. Выпьете вина?

- Спасибо, в следующий раз. - Как можно мягче отказался я. - На сегодня мне хватит Дины. Пойдём крошка. - И, подхватив девушку на руки, я направился в сторону лестницы. - На каком этаже твоя комната?

- На втором.

- Хорошо, что ты такая стройная. Лёгкая, как пушинка. Моему другу вчера досталась такая толстуха, что он её даже до соседней комнаты дотащить не смог. И знаешь что было?

- Что? - С интересом спросила Дина.

- Она его сама дотащила.

Девушка звонко рассмеялась.

- Я громко рычу в процессе. - Прошептал я ей на ушко. - Не распугаю вам клиентов?

- Нет. - Прошептала она в ответ, принимая игру. - На ночь остался только один здоровяк, но он спит. Я даже не думала, что человек может столько выпить.

Это точно Эрн. Осталось выяснить где он. Я специально пропустил второй этаж и направился на третий.