Сергей Вишневский - Юринай

— Но вы ведь тоже не нищий.

— Пока не нищий, — вздохнул Маркус. — У боевых магов приставка «пока» имеет определяющее значение в финансах.

— Почему вы не занимаетесь артефакторикой? — спросил Юринай, видя мечтательное выражение лица мага. — Если вас послушать, артефакторы — самые обеспеченные люди империи.

— На самом деле так и есть, — кивнул маг. — Только вот артефакторика довольно сложное ремесло. Считать то, чего нет, тоже уметь надо.

— Воевать тоже уметь надо, — возразил Юринай.

— Тут ты прав, — кивнул Маркус. — Но не всем дано считать, как и не каждому дано принимать верное решение за мгновения в бою.

Юринай молча покивал, а маг огня подошел к своему подопечному и протянул ладонь, на котором плясал огонек.

— Потрогай его. Теплый?

Юринай осторожно протянул руку и прикоснулся к огоньку. Он держал свой палец в нем несколько секунд, после чего покачал головой.

— Нет. Ничего не чувствую.

— Значит, все же нейтральная, — вздохнул Маркус. — Ладно. Нет худа без добра. Даже если ты останешься на этом уровне — ничего не мешает тебе оставаться моим учеником.

Маг огня развеял отражение силы подростка и резко втянул носом воздух, заставив огни в чашах потухнуть.

— Готов стать моим учеником? — тихо спросил он.

Во мраке его голос прозвучал очень тихо.

— Готов, — кивнул Юринай.

В следующий миг тело мага вспыхнуло ярким оранжевым пламенем, превратив его в большой светильник.

— Повторяй за мной! — произнес Маркус. — Я, Юринай Аболосский клянусь в верности и…

***

Юринай задумчиво вертел в руках медальон, который Маркус ему торжественно вручил. Несмотря на то, что на нем был изображен кулак, объятый огнем, выглядел он довольно никчемно. Просто небольшой железный кругляк на кожаном шнурке.

— И что он делает? — спросил парень, не отрывая взгляд от медальона.

— Он? Он доказывает, что ты мой ученик, — пожал плечами Маркус и показал перстень на руке с таким же рисунком.

— Я думал, это артефакт, — смутился Юринай.

— Будет им, — кивнул маг огня. — Я думаю, из этой железки выйдет неплохой тренировочный материал.

— Но она же…

— Из специального сплава. Не помню, как называется. Выиграл в карты у артефактора работу, но потом ему проигрался. В итоге он сделал только заготовку, — развел руками «учитель».

— А что мне теперь делать? — растерянно произнес парень, надев медальон на шею.

— Ну, для начала было бы неплохо поесть, — задумчиво произнес Маркус и подбросил в руке мешочек с деньгами. — Не густо, конечно, но на дорогу хватит. Готовить, естественно, будем сами.

Тут маг задумчиво уставился на Юриная.

— А ты готовить умеешь?

— Умею, но я не мастак, — тут же предупредил подросток.

— Я в армии большую часть жизни провел. Мне не привыкать, — маг поднялся из-за стола и подошел к роскошной мантии. Покопавшись в ее складках, он выудил из потайного кармана серебряную монету и протянул ее ученику. — Вот. Это на продукты. Нам надо протянуть тут несколько дней, после чего отправимся в Южную подкову. Там нас и распределят на корабль.

— Это большие деньги, — неуверенно произнес Юринай, не спуская взгляда с монеты.

— Это? — хмыкнул учитель и продолжил с грустью. — Это три полных кувшина хорошего вина в столице. Но в этом захолустье хватит на несколько корзин с продуктами. Пойдем.

Маркус махнул рукой и, накинув мантию, отправился к выходу из дома.

— Я дойду до своего старого друга. Он может помочь мне… в смысле нам.

— А вы не боитесь отпускать меня с такими деньгами? — поинтересовался Юринай.

— Нет. Между нами клятва учителя и ученика, — отмахнулся Маркус. — Ты будешь неприятно удивлен на следующий день после того, как нарушишь клятву.

— А как же…

— Клятва не имеет четких условий. Они не проговариваются, но задается тон. То понятие, которое твой мозг интерпретирует по-своему. Если твой разум решил, что это нарушение клятвы, то сам приводит механизмы наказания.

— То есть, я не смогу украсть у вас деньги и сбежать?

— Можешь, при условии, что твой разум посчитает это благодеянием для меня, — усмехнулся Маркус. — Пойдем. Закупишь все на рынке, а я отправлюсь за помощью.

***

— Грог, привет! — отворив дверь, произнес маг огня.

— Пошел вон, Маркус! — ответил ему из глубины лавки мужской голос.

— Эй, дружище, ты чего?

— Ты принес мне долг в шесть золотых? — спросил появившийся из недр лавки мужчина в голубой мантии.

— Нет, я…

— Тогда пошел вон, Маркус! — отрезал мужчина и развернулся к нему спиной, собираясь отправиться по своим делам.

— Грог, послушай. Просто послушай! У меня…

— Жена, дети, бастард, понос и золотая курица, — недовольно перечислил мужчина прошлые попытки занять денег.

— Нет, слушай, денег не надо, — произнес маг огня, но как только он это произнес старый знакомый обернулся и уставился на него удивленным взглядом.

— Что ты сказал?

— В смысле нужны, но я не из-за них пришел, — тут же поправился Маркус. — У меня к тебе дело.

— Не требующее денег?

— Не требующее денег, — кивнул пиромант. — У меня тут появился ученик.

Грог обернулся и осмотрел должника с ног до головы.

— Я знал, что у тебя не все дома, но не настолько, чтобы брать учеников. Чему ты его будешь учить? Как правильно смешивать ром с самогоном?

— Нет. Он… он особенный.

— Что? Неужели пьет больше тебя?

— Прекрати ерничать, — сморщился Маркус. — Мне действительно нужна твоя помощь. Ты ведь маг воды. Я помню, что ты был неплох в артефакторике.

— Это в университете я был неплох. Сейчас я себя оцениваю ниже среднего уровня. Я делаю только бытовые артефакты средней стоимости. Да и вообще, это не мой основной заработок.

— Я знаю, но помощь мне нужна как раз в артефакторике.

— Для начала скажи, какого черта я должен тебе помогать?

— Я уезжаю. Я подписал контракт с флотом, — обреченно развел руками Маркус. — У меня нет другого выхода.

— Огненный маг, — кивнул Грог. — На флоте. Ага, как же.

— Хватит издеваться. Я тоже не в восторге, — обреченно вздохнул пиромант. — Никуда, кроме флота, меня не возьмут.

— Если бы ты не творил хаос и меньше пил, то не оказался бы на флоте, — недовольно произнес маг воды. — Да и артефакты я для тебя делать не буду.

— Нет, ты не так понял. У меня есть ученик. Ты знаешь Грегсби?

— Да, очень интересный персонаж, — кивнул друг. — Если бы у него был дар, из него вышел бы удивительный артефактор. Я заказывал у него несколько раз расчеты.

— У него есть ученик. Юринай. Мальчишка лет шестнадцати.

— М-м-м-м, да, слышал. Только вот у него дар с горошину.

— Я взял его в ученики, — признался маг огня.

— Зачем? — недоумевающе спросил Грог.

— Он отлично считает, и я думаю, он сможет рано или поздно сдать на подмастерье артефактора.