Сергей Ким - 2018: Северный ветер. Том 3

Гранатомётчик, занявший позицию на открытой площадке Гаммы, выпустил гранату с объёмно-детонирующей БЧ по ближайшей башне. Громыхнул взрыв — снаружи, так что сама башня осталась цела, но вот все находившиеся в ней оказались как минимум контужены, от проникшей внутрь ударной волны и резкого перепада давления. Остальные спецназовцы начали методично отстреливать варваров через бойницы, направленные во внутренний двор.

Облако пыли, поднявшееся после прокладки прохода во внешней стене Гаммы, ещё оседало, но союзные войска уже выдвинулись из городских кварталов. Одним броском преодолели открытое пространство, и начали просачиваться сквозь пролом внутрь башни.

Удивительно, но их почти не обстреливали со стен. Впрочем, причина этой странности выяснилось достаточно быстро.

Оказалось, что на стенах относительно немного народа, а основная масса начала выходить из расположенных за вторым кольцом стен построек и собираться перед воротами.

Спецназовцы отстреливали варваров изо всех стволов, но стволов было немного, а диких — тысяч пять, не меньше. Откуда бьют и чем они не могли понять, потому как бойцы ССО били из оружия с глушителями, но, когда на землю валятся десятки убитых и раненых, несложно заподозрить неладное.

Эрин выскочила из пролома в башне и метнулась навстречу подходящим союзным войскам. Чтобы её случайно не подстрелили свои же, она по заранее оговоренному плану окутала своё тело лиловым пламенем.

— Ангара, я — Терек. Во внутреннем дворе собрались до пяти тысяч диких — похоже, готовятся прорываться. Как понял меня? Приём.

— Принято, Терек. Передаём Зее.

Как только Афина получила сообщение о том, что варвары не собираются отсиживаться за стенами, а собираются пойти на прорыв, то развернула замыкающие две тысячи и лично повела их к воротам. Тысячу повёл к пролому Ханвальд, намереваясь проникнуть в крепость и закрепиться на стенах, ещё тысяча бойцов действовала в виде охранения.

Союзное войско едва успело сбить строй напротив ворот, когда массивные деревянные створки пришли в движение и оттуда с воплями вылетело сотен пять всадников. Дикие сбились клином, выставили копья и приготовились разметать противника. Конечно, до тяжёлой имперской кавалерии им было далеко, но доспехи у варваров были довольно неплохие — трофейные гефарские. И даже кони были прикрыты толстыми кожаными попонами: по меркам северян — почти что самые настоящие катафракты. Но и против них стоял не строй легионеров…

Правда, у легионеров и огнестрельного оружия не имелось в арсенале.

Залп десятков карабинов и нескольких ручных пулемётов по плотному строю конницы произвёл совершенно опустошительный эффект — будто бы всадники с разгона врезались в невидимую стену. За считанные мгновения образовался вал из тел людей и лошадей, в который уткнулись выжившие после первой волны обстрела…

А затем его протаранил вырвавшийся откуда-то из задних рядов громадный шерстистый носорог с всадником на спине. Причём, у всадника ещё и имелся ни много ни мало, а настоящий «скорпион», закреплённый у седла.

Варвар выпалил из баллисты, тяжёлая стрела — почти что натуральный дротик — просвистела в воздухе и снесла воина из второй линии.

Стоящую рядом с ним Афину обдало брызгами крови, девушка машинально подхватила выпавшее из руки погибшего копьё с тяжёлым гранёным наконечником, взвесила в руке…

Принцесса шагнула вперёд, пользуясь тем, что строй был достаточно редкий, и метнула копьё.

Оно пролетело по дуге и воткнулось прямо в шею носорога, глубоко вонзившись в плоть. Животное запнулось, но продолжило нестись прямо на Афину, правда постепенно теряя скорость.

Строй воинов вокруг принцессы стоял как влитой, но в последний момент всё же раздался в стороны.

Восседающий в седле носорога варвар вскинул массивный бердыш на длинной рукояти, но в следующий момент его голова разлетелась на части, пробитая ледяным дротиком.

Животное окончательно выбилось из сил, споткнулось, рухнуло на брюхо и проехалось по земле, остановившись аккурат перед невозмутимо стоящей Афиной.

Принцесса хладнокровно поставила сапог на голову ещё дышащего носорога, выдернула копьё, взмахнула им и проорала:

— А чего ждём? Вперёёёд!..

Восторженно взвывшая толпа союзных варваров рванула вперёд.

По выдвинувшимся из ворот врагам хлестнули очереди ППСов, разваливая строй и выбивая первые ряды, в которых обычно всегда стояли самые опытные, хорошо вооружённые и защищённые бойцы. В воротах моментально воцарился хаос, завязалась отчаянная схватка — позиция обороняющихся была удобной, но они оказались захвачены врасплох столь молниеносной и сокрушительной контратакой. Дикие могли бы опустить герсу и хотя бы на время, но задержать союзное войско, однако непривычные к обороне крепостей варвары не сообразили сделать это быстро, а затем их оттеснили от ворот.

Можно было бы попробовать занять башни по бокам врат, но пока обороняющиеся подымались на стены, из Гаммы уже высыпались проникшие через пролом бойцы Ханвальда и начали сами занимать стены.

Афина хоть и фактически побыла в первых рядах при обороне, но вот в атаку всё же не побежала. Хотя и очень хотелось, да…

К принцессе приблизился ходячий источник лилового пламени, который на ходу собирал копьё из двух половинок.

— А метко я ему башку снесла, да? — спросила Эрин, кивнув в сторону обезглавленного всадника носорога.

— Метко, — согласилась Афина. — Так это ты была, получается?

— Ага. Но бросок копья отличный вышел. Я у тебя сотню воинов просила — это они? — апостол указала на оставшихся перед воротами латников.

— Они. И я с тобой.

— Это опасно.

— Опаснее чем ночью штурмовать крепость, рискуя получить камнем по голове?

Эрин пожевала губами и вынуждена была признать:

— Ну, вообще нет… Но тогда лучше взять пару сотен.

— Я пару и оставила, — ухмыльнулась Афина.

— Ой, какие мы предусмотрительные… — проворчала апостол, но затем посерьёзнела. — Значит так. Сейчас пойдём к местам пробоя — я их закрою. Приближаться к ним уже можно, но закрыть надо, иначе всякая дрянь из них годами будет лезть. Придётся прорываться через безумцев и ветал, то есть оживших трупов, если кто не знает. В принципе, ничего страшного, но придётся много помахать мечами, а ещё лучше алебардами и гизармами, чтобы не подпускать этих тварей близко.

— Веди, — кивнула Афина.

Отряд из двух сотен человек перестроился в колонну, ощетинился копьями и двинулся в сторону ближайшего столпа багрово-лилового пламени, бьющего в ночное небо.

По мере приближения стало ясно, о чём говорила Эрин — отсиживавшиеся по домам гефарцы высыпали наружу и начали с ожесточением драться друг против друга, все против всех. Дети, старики, женщины, мужчины — все. Перевес, естественно, был на стороне вооружённых и одоспешенных по случаю ночного штурма.