Василий Горъ - Ромм. Первый

…С той точки орбиты, в которой находился спутник, хакнутый Удавкой, все двадцать два борта ЧВК «Хаос» напоминали коротенькие металлические стержни, зачем-то вбитые в сплошную черную проплешину, невесть какими путями появившуюся на «теле» планеты. Однако в какой-то момент на проплешине начали «вспухать» полусферы «гнезд» систем ПВО и ПКО, на некоторых «стержнях» появились габаритные огни, а к низкому ночному небу, затянутому густой кучевой облачностью, потянулись огненные ленты.

- Поздновато!!! – злорадно прокомментировала Олли первые же старты ракет земля-воздух и земля-космос. – Искин этой развалюхи «пошел вразнос», и теперь отстреливает обманки, ловушки и противоракеты на порядок чаще, чем во время взлета или посадки по-боевому!

Я считал точно так же, но предсказывать будущее не торопился – изменил масштаб картинки так, чтобы она показывала море огня, полыхающее прямо по курсу «падающего» транспортника, и подождал, пока он «провалится» до восьмидесяти километров над уровнем космодрома. Потом заглянул в интерфейс Умника, чтобы увидеть окошко системы идентификации выхлопа корабельных двигателей, убедился, что из двадцати трех «Хаосовских» бортов «ожило» только два, и затаил дыхание. Всего на несколько мгновений – тяжеленная дура, в падении разогнавшаяся до скорости восемь с половиной километров в секунду, с легкостью продавила заградительный огонь и воткнулась в пластобетон в каких-то семи метрах от единственного линкора! А чудовищный взрыв нескольких сотен ПКР, стараниями специалистов Томми Фарелла сдетонировавших одновременно, в мгновение ока дотянулся до взлетающих эсминцев и превратил их в пыль…

…Следующие восемь часов, то есть, все время, пока самая невезучая рейдовая группа летела до не очень удачно расположенной зоны перехода, я проторчал в рубке, скрашивая тягостное ожидание изучением записей с «Луов», «Шэдди», «Даэринэ» и нашлемных камер абордажников. Альери и Олли занимались тем же самым, только первая в резервной рубке, а вторая на своем рабочем месте. Олаф, два отделения абордажников и Иви «потрошили» наш «улов», оккупировав для этих целей медблок первой палубы. Да-да, именно Иви – по ее утверждению, снимать гипнотически блоки и «неснимаемые закладки» на ТК-шках она умела ненамного хуже, чем ее мать, а я не сомневался, что это правда. Оставшаяся парочка тоже не бездельничала – Ядвиса, перепоручив «Роджера» Моргану, помогала Дотти. А моя «дочурка», подключившись к системе оповещения, вовсю веселила экипаж, демонстрируя самые забавные фрагменты наземных операций и устраивая голосование, достойны ли эти куски записей стать частью будущей нарезки с условным названием «Наведение порядка в Хаосе».

За двадцать минут до ухода в гипер рейдовой группы с Нового Орегона на сервер МС-связи упало сообщение от Проныры с подборкой особо дурных заголовков «самой горячей новости часа» и некоторых изречений Нью-Вашингтонских журналистов. Тут весь экипаж отвлекся от своих занятий и четверть часа сотрясался от дикого хохота. Ну, а как иначе можно было отреагировать на перлы вроде «Разборки в ВПК переходят на новый уровень!», «Бюджетные деньги: война без правил!», «Министр обороны мстит главе «Хаосов» за поруганную честь дочери!» и т.д. Еще через час с небольшим истерия, потерявшая было первое место в рейтинге из-за начала церемонии бракосочетания звезды молодежного сериала о би-модах[3], снова взлетела в топ-1 всех новостных каналов. И дополнила собой новость об одновременном уничтожении «неопознанными кораблями» «неких объектов непонятного назначения и непонятной принадлежности» в астероидных поясах сразу трех систем Новой Америки – Нового Орегона, Гемпшира и Чэттема. Тут некоторые «акулы пера» вообще потеряли берега, приводя убедительнейшие доказательства начала полномасштабной войны за бюджетные деньги, существования тайных баз негуманоидных цивилизаций, которым «продажные политиканы» уже продали самые развитые звездные системы Новой Америки, и происков абсолютно всех государств обитаемого космоса, начиная с Империи Росс и заканчивая Тэххером.

Да, часть этой дури оплачивалась Томми Фаррелом. Равно, как и некоторые баталии на форумах самых раскрученных новостных каналов. И пусть все это стоило очень и очень дорого, зато повышало шансы на благополучный уход рейдовых групп с территории Новой Америки.

Кстати, последние четверть часа полета Чэттемской рейдовой группы я вглядывался в каждую ежеминутную корректировку с все усиливающимся волнением. Ведь с момента начала нашего шоу прошло слишком много времени. А значит, амеры в любое мгновение могли объявить тревогу по всем ВКС!

Что меня так беспокоило? Всего-навсего неприспособленность тяжелых крейсеров «Луова» к переходам в гипер под маскировочным полем: работа этих самых генераторов параллельно с маршевыми движками и накачкой рабочего тела генераторов Стоянова-Лутца «съедала» энерговооруженность корабля практически в ноль. Так что выбить его из «невидимости» могла не только СПП-шка, но и самая завалящая «Сирена». А прямое боестолкновение со сторожевой группой ССНА было крайне нежелательно по политическим причинам.

В общем, убедившись, что и эти подчиненные адмирала Ти’Лодер благополучно ушли с места проведения операции, мы тоже встали на вектор разгона и дали полную тягу на движки. А всего через три с половиной минуты Олли «порадовала» нас сообщением о нездоровой суете, поднявшейся в системе, и я, снова подключившись к экрану СДО, получил возможность полюбоваться процессом сброса истребителей-перехватчиков «Игл» сразу всеми сторожевыми «Норфолками»!

За свой «Роджер» я не беспокоился – проект, некогда разработанный первым консортом Альери, был куда жизнеспособнее любой «Луовы». Соответственно, энерговооруженность рейдера позволяла одновременно использовать практически все оборудование, имеющееся на борту, а мощность систем противодействия СПП-шкам давала стопроцентную гарантию ухода в гипер даже при одновременной работе десятка подобных систем. Тем не менее, я расслабился только после того, как мы покинули столь «гостеприимную» систему. Перевел корабль в зеленый режим, разблокировал замки кресла, сладко потянулся и с большим трудом заставил себя подключиться к системе оповещения, чтобы озвучить время сбора экипажа в зале для брифингов…

…На первую палубу спустились всей толпой и, добравшись до нужной двери, перешагнули через комингс согласно текущему статусу. То есть, первым шагнул я, за мной «Тайреша», следом старпом, а потом все остальные. Дотти, Ядвиса и Иви в хорошем темпе заняли места первом ряду, а наша троица поднялась на возвышение и опустилась в кресла точно так же, как во время полета в Тин’но’Тэхх.