Сергей Плотников - Память стали

— Это что такое вообще?!

Я, как и обещал, подкатил тэтэпэху к ангару перекупа по пути к восточным воротам города. И увидел это . Плод нездоровой любви плуга и антенны явно предназначался для моей машины

— Скидывай отвал, цепляй его на кормовые крепления, а противоминку — вперед. И это — точно взаймы. Потеряешь или повредишь — платить будешь до последней копейки!

— Может, лучше тогда вообще не брать? — я поморщился, глядя как подчиненные Джулиана споро скручивают с моего танка левую фару. Вместо нее силовой кабель подключили к разъему… детектора мин, получается? Второй кабель через специальный лючок просунули под броню: придется лезть разбираться… потом.

— В белых квадратах может оказаться что угодно, — наставительно возразил Жук. — Ладно бы просто на мину военного времени наедешь и гуслю сорвешь: твои, как говорится, половые трудности. Но ведь прокатишься по блиндажу или линии засыпанных окопов и не заметишь — а там ценности могут горой лежать, только чуть присыпанные землей! Надо же мне подаренные тебе снаряды как-то окупать?

— Позывной тебе очень подходит, Джулиан, — хмыкнул я.

— А вот твой тебе — точно нет, — скривился он. — Какой же ты Вик? Натуральный В ы жига!

— Ну спасибо! — «поблагодарил» я. — Помогаю тут тебе сохранить доброе имя, рискую собой, а ты мне так отвечаешь.

— Не за что, Выжига. Не. За. Что.

— С какой целью покидаешь город? — занятно, что подобное спрашивают на выезде , а не на въезде в Релейный. Кстати, лицо и голос знакомы, именно этот «таможенник» встретил меня у ворот в день приезда.

— Разведка новой территории, — пришлось высунуться из люка, чтобы передать бумагу от муниципалитета. Одновременно я показал на бронированный куб фотоаппарата, закрепленного прямо на основании ствола главного калибра. — Куда я в таком обвесе еще могу намылиться? Да еще и с противоминным тралом!

На самом деле, Сталь «украшали» не только эти две вещи пока неясной полезности, но и куча всего другого. Самое обычное бревно, купленное у трелевщиков со склада, например, которое я пристроил вдоль правого борта, вспомнив то немногое, что знал об отечественных танкистах. Еще я набрал пустых канистр, подходящих, в том числе, и для воды, принайтовал их слева. Там же нашел себе место нехитрый шанцевый инструмент. Моторные жалюзи частично закрывали мотки толстенного буксировочного троса — тоже важный эквипмент, особенно, если повезет по-крупному. Заднюю часть башни я использовал под место крепления скатки большого куска брезента. Ну и еще по мелочи всякого.

— Зенитного пулемета еще не хватает, лучше спаренного, — вернув бумагу, посоветовал мне визави. — На кольце-вертлюге и с двумя дугами безопасности, чтобы птер на голову не сел.

Ага и десятиметрового перископа — пофиг, что он не помещается в башню из-за системы боепитания автопушки.

— Спасибо за совет, попробую раздобыть! — тем не менее вежливо поблагодарил я, соскальзывая назад на место командира танка. С которого мне пришлось снять спинку, потому что больше негде было разместить приборные панели радиоаппаратуры. Спереди после переноса управления движением машины наверх приборная панель и так больше напоминала таковую от самолета. Так, малый газ — неторопливо выкатиться через раскрытые створки. Теперь можно и поднажать, аккуратно корректируя курс. Луга вокруг Релейного для моего танка словно почти спокойная вода для океанской яхты. Четыре километра пройдено. Пять. Шесть… Достаточно, наверное.

Наезженная дорога к соседним поселениям осталась в стороне, вряд ли мой позор кто-нибудь увидит. А позор сейчас начнется обязательно! Потому что я стану тренироваться одновременно поворачивать башню и ехать не в том направлении, куда смотрит дуло. А потом — то и другое, и одновременно целясь через танковый прицел. А потом — все это вместе на хотя бы удовлетворительном уровне!

До края ближайшего намеченного белого квадрата двое, а по-хорошему трое суток езды. Надеюсь, научусь, потому что мне придется еще и трал-детектор включить, и следить еще и за ним!

М-да. Ну, что я могу сказать? Разве что похвастаться, что мысль поменять местами отвал и противоминный трал-детектор пришла мне в голову все-таки до того, как я протаранил несколько довольно толстых сосен и на ходах воткнулся в склон холма. Потому хоть и крепкий, но ценный и, самое главное, чужой прибор не пострадал. А еще я додумался, точнее даже вспомнил, что на видео из моего мира танки на марше всегда задирают стволы орудий вверх. А бывает, еще и отводят под некоторым углом в сторону. Своевременное озарение: вот не знаю, справилась бы Сталь с погнутой о все тот же холм пушкой главного калибра? Что-то неохота проверять.

И это при том, что я на свалке отлично научился дозировать мощность двигателя машины для разных задач, «играть газом». Очень повезло мне попасть к Кэт под крыло в первый же день в Релейном… и до того повезло, и после тоже. Словно в компенсацию за то стечение обстоятельств, что отправило меня из пригородного леса в самый центр гибельной аномалии. С другой стороны, что есть везение? Я боролся за свою жизнь и у меня получилось. Был бы менее расторопным и ждал бы у моря погоды — уже давно превратился бы в труп…

Более-менее получаться рулить и крутить башней у меня стало получаться только во второй половине дня. Особенно тяжело давались моменты, когда я одновременно двигался вперед и выискивал назначенную самому себе мишенью деталь местности в задней полусфере. Пальцы на рычагах-джойстиках хода гусениц так и норовили нажать не в ту сторону, ведь создавалось полное впечатление, что едешь задним ходом! В играх подобные фокусы куда проще даются, там нет инерции и ускорений, отлично воспринимаемых вестибулярным аппаратом. И оглянуться можно мышкой , а не выворачивая спину и шею, чтобы заглянуть в визоры триплекса у себя за спиной!

Помня предупреждение, полученное на воротах, командирский люк я не откидывал. Да и если так подумать: случись танковый бой, торчать собственной головой из башни танка самое глупое, что вообще можно придумать! Маленькое послабление я позволил себе только остановившись на обед: повернул блок стволов так, чтобы они нависали над люком мехвода, открыл бронированную крышку и устроился перекусить прямо под ней. Тут-то лето коварно напомнило о себе.

Релейный постоянно окутывал букет собственных запахов: нотки сожженного в печах угля и дерева, готовящейся еды, с сельхоззоны долетали ароматы влаги и перегнившего навоза. Свалка и вся зона вдоль периметра, где стояли гаражи и техника, постоянно окружал шлейф выхлопных газов, только ночью сменяющийся на ощущение свежести. Не удивительно: ни клочка зелени, кроме полей и теплиц в центре, в городе не было. Кроме травы на обочинах, понятное дело. А сейчас вокруг перелески и луговины, птицы, которые нормальных размеров, щебечут, кузнечики пока еще неуверенно стрекочут — и все это под одуряющий букет запаха луговых цветов и особый лесной дух!