Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

— Пошёл, — задумчиво отметила Рокина, выставив ладонь. — Восемьдесят пять процентов сработали.

Действительно. Сначала упала одна капля, затем ещё, ещё, сразу десять… Каин с облегчением расстегнул воротник пиджака. Снимать его тут было бы опрометчиво — неуничтожимый костюм был лучшей защитой, какую только можно было придумать — но как же в нём было жарко в этой пустыне!

Во всяком случае, дождь действительно освежал.

— Люди, — хлопнул себя Хармад по лбу.

— Что люди? — не понял Каин. Рокина, судя по удивлённому взгляду, тоже не слишком поняла.

— Нужно было сказать им, что это мы вызвали дождь. Точнее, сказать заранее, до того, как он пошёл. На их примитивном уровне развития такие мелкие материальные чудеса много значат, а потому…

— Да ну, — Богиня Знаний поморщилась. — Это мелочь. Если мы хотим сделать их своей паствой, нам нужно будет явить что-то посущественней.

— К тому же, если бы обещание всё-таки не исполнилось, эффект был бы… испорчен, — кивнул Каин.

Кажется, почитание и так называемый «божественный трепет» действительно многое давали Богам. Чем сильнее и могущественней Бог в глазах смертных — даже малого их количества! — тем сильнее и могущественнее от становится и в действительности.

…дождь лил — не сильно, но активно. По счастью, он действительно был освежающим, и разгорячённое тело Каина медленно приходило в норму, остывало до комнатной температуры. После длительной жары это было как свежий душ.

Вот только теперь ещё сильнее стало ощущаться это жжение внутри. Раньше оно смешивалось с жарой, теперь же…

И что это такое? Каину не хотелось обращаться с вопросом к Рокине, но сам он пока тоже не мог построить ни единой версии. Чувствовалось так, будто бы он горел изнутри. Без боли, просто тепло… и некая энергия, распирающая его с той стороны.

А что, если дать ей выход? Каин шевельнул рукой. Да, действительно — внутри него тоже что-то шевельнулось. Он управлял этой энергией! Откуда-то из района груди она двинулась в его руку — это движение ощущалось, электрическими покалываниями и переменой внутренней температуры. Затем дошло до ладони, до кончиков пальцев…

А ещё через секунду на ладони Каина загорелось чёрное пламя. Аура Смерти… но почему-то сейчас она была жарче, чем когда-либо. Из-за чего это?

— Ого! — хмыкнул Хармад, глядя на чёрные огоньки. — Кажется, и тебе тоже перепало.

Каин схлопнул ладонь в кулак, гася огонь.

— Что перепало? — потребовал он. — О чём ты?

— Непривычная сила, верно? — Хармад поглядел на него с улыбкой. — Это ещё мелочи, смертный. Держись нас, и, возможно, сам будешь вспоминать эти крохи истиной силы со смехом.

Кажется, Богу Войны доставляла удовольствие мысль, что их с Каином силы всё ещё несравнимы по уровню. И чёрт бы с ним, но что это такое?

— Ты неплохо запугал этих людей, — согласилась Рокина. — Их почитание распространяется и на тебя. Это и повысило твои силы.

Ого.

— Так и становятся Богами? — Каин попытался произнести это с усмешкой, так, чтобы звучало как шутка, но вопрос был задан всерьёз. Нужно было понять, что происходит, а главное, как это действует и можно ли это использовать в своих интересах.

— Что? Нет! — расхохотался Хармад. — Если бы эта кучка жалких деревенских остолопов могла сделать Богом любого более-менее не позорного мага, то от Богов бы протолкнуться было нельзя!

Что ж, он прав.

— Она просто подпитывает твои силы, — продолжил он. — Но ты всё ещё смертен. Помни об этом. Каким бы могущественным ты ни был — ты смертен, а значит, ты не Бог.

Справедливо. Но… возможно ли это изменить? Боги из Пантеона — кроме этих двоих, а возможно, и они тоже — когда-то были всего лишь людьми, пусть даже и Чемпионами.

— Итак, — Рокина помотала головой. — Твоё обещание — я немного поглядела, как это происходит, и у меня две новости, плохая и хорошая.

— Звучит как анекдот, — буркнул Каин.

— Хорошая новость: Архонты не следят за тобой через эту способность. Связь между тобой и тем рогатым демоном работает лишь в одну сторону. Пожалуй, он бы мог отследить… но намеренно и в любой момент, так что с обещаниями это не связано.

Уже неплохо, действительно.

— А плохая новость?

— Как только демон будет уничтожен — твои силы тоже пропадут. Так что если ты хочешь что-то пообещать — что-то важное — лучше сделать это раньше.

Городские стены показались на горизонте одновременно с закатом — багровым, какой до этого Каин видел только в Истерзанных Землях. На этот раз город — насколько его можно было оттуда разглядеть — вызывал больше желания звать его городом, нежели предыдущий посёлок.

— Вот и отлично, — кивнул Хармад — не ему и не сестре, а скорее сам себе. — Едем туда, а уже с утра пусть весь город говорит о нас.

— Ты не слишком торопишься? — покосилась на него Рокина.

— Возможно, и слишком. Но после того, что учудил наш новый «помощничек», эта спешка — наш единственный выход, — Хармад всё ещё с неприязнью поглядел на Каина. — Архонты знают о нас. Будем действовать медленно — и они не дадут нам довести дело до конца.

— Что у вас в планах? — осведомился Каин. — Явление чудес, прогулки по воде и исцеление немощных паралитиков? Какими способами можно убедить массу народу в том, что вы — Боги, а старые божества, которым они поклонялись всю жизнь — злобные демоны?

— Есть идея поинтереснее, — Рокина привстала, и Каин увидел, что рана на её ноге, пусть и не зажила до конца, но, во всяком случае, выглядела уже во много раз менее жутко. Пожалуй, ещё немного — и на эту ногу можно было бы осторожно опираться.

Мда. Хорошо быть божеством. Простым смертным людям о такой регенерации можно было лишь мечтать.

— Говори, сестра, — кивнул Хармад.

— Я чую здесь, в городе, какие-то волнения. Есть некий культ, что молится Земным Богам — Богам Людей.

— Так здесь всё же есть иные Боги? — нахмурился Хармад. — Ты говорила, что…

— Нет, здесь только мы и Архонты, — покачала головой Рокина. — Но те люди не хотят поклоняться безобразным демонам, поэтому сами выдумали себе богов. Безымянных богов — так проще, даже имён менять не придётся.

Отличный план, подумал Каин. С какой-никакой клиентской базой работать всегда проще, чем начинать своё дело с полного нуля.

— Ну а дальше? — уточнил он. — Люди пойдут проповедовать ваше учение, ваша сила растёт… но не все же согласятся сразу признать новых Богов и отринуть всё старое.

Насколько он помнил по прошлой версии реальности — долгие годы Архонты вообще не воспринимали Богов всерьёз, а то и действительно, искренне не замечали. Значило ли это, что Пантеон долгое время оставался лишь маленькой сектой?