Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

— И как мне это сделать? — Каин не стал спорить.

— Сам сообрази! — это сзади догнал его Хармад. Смертные с опаской поглядывали на тихий спор между Богами, но вмешивать не решались. — Хотел этого? Получай. Ещё Богов-недоучек нам тут не хватало!

— Как будто вы сами с чего-то не начинали, — хмыкнул Каин.

— В иной ситуации ты действительно выяснял бы это сам, — хмуро сообщила ему Рокина. — То, что ты сотворил — небывалая дерзость, как бы ты это не сделал. И не думай, что ты теперь равен нам. Но время не ждёт, поэтому…

Она не договорила. Мир вокруг Каина замерцал… а затем он увидел Отражение.

Как оно выглядело? Развалины. Это же самое Капище, только выглядящее так, будто ему не один миллиард лет; руины посреди пустыни, занесённые песком.

И — куча людей, оглядывающихся по сторонам. Он узнал их моментально: большая часть — жрецы и послушники Архонтов, меньшая — его собственные люди. Погибшие.

— Вы пришли! — раздался сбоку крик, в котором Каин тут же узнал голос того самого умирающего. Как его там?.. Реклан, точно. — Вы пришли, господин Каин!

— Я обещал, что ты не попадёшь к Архонтам, — кивнул Каин, стараясь сохранять невозмутимое и всезнающее выражение лица. — Но Архонты попадут к тебе. Ваша битва ещё не кончена — сейчас нам всем предстоит с ними сразиться!

— Мы сразимся с тобой, еретик! — завопил один из жрецов. — Ты тоже умер! Ты не бессмертен, а значит, наши Боги сильнее твоих!

— Умер? Я? — хмыкнул Каин. — Ты осознаёшь, что говоришь с Богом Смерти? Смерть подчиняется мне. Только я приказываю ей, кого забрать, а кого нет.

— Тогда что ты здесь делаешь, лжец?!

Песок затрясся, и первым оттуда выскользнул Архонт-насекомое.

— Души нечестивых напитают нас так же, как и души праведных, — прогудел он, щёлкая своими жвалами-челюстями. — Ложные боги сгинут в мимолётности времени.

Ну, хватит; пора было с этим кончать.

— Держитесь от него подальше, — скомандовал Каин тем, кто готов был его послушать. — Он всех них. Вы слышали: он собирается напитаться вашими душами.

— Ложь! — завопил ещё один из жрецов. — Владыка не уничтожит верных ему!

— Да ну, — хмыкнул Каин. — А где, по-твоему, все другие умершие в этом городе? Почему мы не видим их душ?

Он развёл руки в стороны. Кажется, работало — некоторые жрецы и в особенности послушники с сомнением переглядывались. Не сомневавшиеся до самого конца при жизни, теперь — столкнувшись со своими кумирами лично — они, наконец, усомнились.

Песок вздрогнул, и над ним воспарил рогатый Архонт.

— Я чую в тебе силу, которую я даровал тебе, — прошипел он. — Должно быть, я будущий. Что случится со всей твоей мощью, если я отберу эту силу?

Если честно, Каин не знал. Возможно, он тут же перестанет быть Божеством. Возможно, он останется в Отражении навечно — считай, умрёт — или вообще перестанет существовать.

— А ты попробуй, — хмыкнул он.

То, что люди боятся Архонтов — это лучше, чем поклонение им, но это всё же признание их божественности. Это всё ещё дарует Архонтам силу. А вот если он покажет, что Архонты слабы…

— Так ваш третий прибудет, или мы начинаем? — бросил Каин.

— Ты недостоин сразиться с тремя, — прогудел Архонт-насекомое, извиваясь всем телом. — Мы уничтожим тебя вдвоём. А затем твоих дружков. Вы падёте.

— Поглядим, — Чёрная Аура вспыхнула ярким пятном, возносясь вокруг доспехов. — Не будем тратить время.

Каин не выпускал из рук меча. Возможно, он был малополезен против колоссальных Архонтов, но так он чувствовал себя увереннее — с материальным оружием, крепко сжатым в руках.

Тем не менее, первую атаку он совершил, послав мощный заряд Смерти прямо в рогатого Архонта. Почему-то этот тип, повелитель вероятностей, виделся ему куда более опасным, чем его насекомый собрат.

Каин не ждал многого. Да, сейчас он был полноценным Богом со всей причитающейся такому статусу силой — однако же, Архонты тоже были ими. Архонты пребывали Богами куда дольше, и имели в подчинение целый мир, тогда как ему возносила молитвы только жалкая горстка людей, уставших жить под гнётом чуждых для них монстров.

Тем не менее, Архонт-демон не проигнорировал удар Чёрной Аурой, как будто это было что-то несущественное. Он зашипел и отпрянул назад; разумеется, он не умер, но Каин видел — этот удар причинил ему настоящую боль.

Но — лишь на миг. Взмах когтистой рукой — и чёрные пятна исчезли, будто их и не было никогда, а на бледном лице, чья нижняя половина еле виднелась из-под капюшона, расцвела прежняя ехидная улыбка.

— Наглец… — покачал головой рогатый Архонт, тихо рассмеявшись. — Ты поднял руку на тех, кто даровал тебе силы.

Каин не тратил силы на выяснение отношений или на споры.

— Кто бы говорил, — фыркнул он, атакуя вновь.

Архонт-насекомое, тем временем, подбирался к душам павших.

— Послужите своим владыкам, — прошелестел он. — Послужите в последний раз.

Да, определённо — с рекламой у него были натянутые отношения. После таких слов даже его верные жрецы глядели на своё божество глазами, полными немого ужаса.

Тем не менее, у Архонта-сколопендры было кое-что получше маркетинговых эффективных лозунгов: опыт. Подбираясь к людям медленно, почти вальяжно, он будто загипнотизировал их своими движениями, а затем… прыжок.

В кольцах Сколопендры оказались сразу пятеро душ — три жреца, один послушник и один из тех, кто сражался за Каина. Не разбирая людей по сортам и сторонам, Архонт принялся пить их. Энергия, из которой состояла первая душа, медленно скользила к жвалам чудовища, развоплощая того, кто ещё недавно был живой и мыслящей (пускай и не лучшим образом) личностью.

Остальные лихорадочно пытались выбраться из захвата Божества, но это было не так-то просто.

— Сражайтесь! — прорычал Каин, посылая в своего оппонента уже десятый сгусток чёрной энергии. Архонт с рогами не повторял своих ошибок и был вёртким; больше попасть в него Каину пока не удавалось — а ведь он всегда был на «ты» с меткостью!

— Слабак и ничтожество, — прокомментировал Архонт, даже не меняя своего расслабленного тона. — Твои победы — случайность и исключение. Твои поражения — закономерность, закон природы. Даже поднявшись до нематериального плана, ты остаёшься плотью от плоти человека; слабого, ничтожного рода.

Он не атаковал — только увиливал от атак Каина. Тем не менее, парня не оставляло ощущение, что Архонт знает, что делает, и не атакует не потому, что не может или не хочет. Нет, он атакует его. Только неявно.

Силы Каина падали с каждой промашкой. Он по-прежнему был намного сильнее обычного смертного, а промашка отнимала по капле… и всё-таки эти капли ощущались, очень быстро сливаясь в полноценный поток.