Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

— Мы победили, вот что произошло, — отозвался Каин. — Победили на этот раз — так же, как будем побеждать и впредь.

Жрецы Архонтов в материальном мире — в отличие от своих павших собратьев — не отреклись от своих старых божеств и не принялись восхвалять божеств новых. Они… просто впали в прострацию, полностью зависли, и, если честно — им было отчего.

Их верховное божество — Архонт-Плоть — просто сбежало посреди боя, сдавшись и бросив их на произвол судьбы. Конечно, Каин понимал, что всё выглядело не так. Победа в битве даже близко не была победой в войне, и Архонты просто отступили и затаились.

Но с точки зрения людей, они действительно сбежали. Многовековые планы с ожиданиями и многоходовочками были людям недоступны; они видели то, что видели — Архонты ушли, не сумев выиграть битву с новыми Богами.

А значит — новые Боги победили.

Разумеется, ещё до полудня о ночной битве знал весь город. Победители-культисты торжествующе провозглашали на каждом углу историю своей победы, а мрачные жрецы, ничего не отрицающие и молча кивающие на любые вопросы, не давали обвинить их во лжи.

Победа над Архонтами становилась достоянием общественности. Сила Богов — включая Каина — росла с каждой секундой.

— Этот город за нами, — заявил Хармад. Они все втроём стояли на балконе второго Капища — того, что не было разрушенным. Нет, переоборудовать под свой храм это место Боги не собирались — просто отсюда было удобно наблюдать за горожанами с высоты.

— Ну, это только начало, — охладила его Рокина. — Не забывай о том, что за ними ещё вся планета, а за нами, как ты и сказал, этот город. Маленький клочок земли, населённый небольшим количеством людей.

— Но это место они уже не вернут, — довольно ответил Хармад. — Даже если они явятся сюда вновь — в народе слишком жива будет память об их поражении. Здесь они и шагу против нас не ступят!

— А они не вернулся, — заговорил Каин. Это была его первая фраза в разговоре — после выигранной битвы на него напала молчаливая задумчивость. Мысли о будущем были слишком сумбурны и разрозненны.

— Думаешь, не вернуться? — радость победы заставила Хармада забыть даже возмущение «наглостью» Каина, посмевшего самовольно подняться от смертного до Бога. А может, победив Архонтов, Каин доказал для Хармада своё право сделать это.

— Нет, — парень покачал головой. — Я ведь знаю их дольше вас. Они не любят рисковать — и они умеют ждать. Я говорю не о месяцах или годах, а о тысячелетиях. Если они сюда и вернутся, то не раньше, чем ночные события превратятся в смутную, полузабытую легенду.

— Значит, они не должны дожить до этого момента, — кивнул Хармад. — Должны быть уничтожены раньше.

Здесь Каин был с ним полностью солидарен.

— Кстати, — напомнила Рокина, покосившись на него. — Пока мы здесь в относительной безопасности — тебе лучше бы заняться делом.

— Делом? — Каин поглядел на неё, не вполне понимая, что именно Богиня Знаний имеет в виду.

— Делом. Тем, что ты сам на себя взвалил — не спросив нас, совершенно самовольно.

А вот ей он, кажется, ничего не доказал. Раньше она усмиряла гневные тирады Хармада, которые тот обрушивал на «зарвавшегося смертного», а теперь всё поменялось — яростный и открытый Бог Войны признал его, а вот Рокина…

— Тебе ещё очень далеко до настоящего Бога, — заявила она. — Тем не менее, даже сейчас ты — серьёзная подмога нам двоим; твоё самовольство оказалось достаточно полезным. Но только при условии, что ты займёшься делом. Ты ведь стал Богом Смерти, не так ли?

— Да, — подтвердил Каин. — Тем, кем меня считали эти люди.

— Ну, — Рокина развела руками. — Там, откуда ты пришёл — изначально, ещё до этого мира, ещё до нас и до Архонтов — были какие-нибудь религии, где имелся Бог Смерти?

— Да, полно, — Каин кивнул. — К чему ты это сейчас?

— А царство мёртвых? — продолжила Рокина. — Разве о нём не говорилось как о месте обитания этого Бога?

Чёрт!.. Каина как будто пронзило.

— Так мне что… — он нервно помотал головой. — Мне теперь надлежит переселиться туда? Насовсем?

— Мы — Боги, — Хармад глядел вперёд, на гомонящую толпу. Народ реагировал на сенсационные новости по-разному — кто-то ликовал, кто-то просто обсуждал случившееся, а кто-то и боялся. Но никто не относился к Богам как к пустяку.

— Я заметил, — Каин поглядел на него. — Можно конкретнее?

— Мы — Боги, — повторил Хармад. — Мы все переселимся туда, как только наберём достаточную мощь. Боги не живут в материальном мире: они пребывают в Отражении и спускаются к смертным только по особым случаям.

— Иногда — на очень и очень длительное время, — добавила Рокина. — Например, когда идёт война между старыми и новыми Богами, когда чужеродные демоны претендуют на власть…

— Но ты — Бог Смерти, — завершил Хармад. — Твоё место не тут. В этой войне будут погибать многие, и кому-то нужно будет встречать их; воздавать по заслугам… Да и фронт войны, как ты сам сегодня убедился, будет находиться не только здесь, но и там.

Какое-то время Каин молчал, обдумывая его слова, а затем кивнул.

— Да, вы правы. Мне нужно сделать ту пустыню… Тем Царством Мёртвых, которого эти люди заслуживают. Для кого-то наградой, для кого-то наказанием.

Он поглядел на Богов.

— Ауры. Или какие-то иные способности. Их можно дать мёртвому?

— Ауры для живых, — помотала головой Рокина. — Но раз уж ты теперь Бог Смерти, то прими и пойми уже — тот мир, та его часть, где обитают души смертных, теперь твоя вотчина. В её пределах ты практически всемогущ. Если, конечно, и мёртвые, и живые почитают тебя в качестве Бога.

— Мне будут нужны помощники, — пояснил свою мысль Каин. — Ангелы Смерти… Валькирии… Да хоть кто. Ни в одной известной мне религии или мифологии Бог Смерти не обслуживает весь Тот Свет в одиночку.

— У тебя есть мёртвые, — согласилась Рокина. — Твоя власть распространяется на них, пока они остаются там, где находятся — пока они мертвы.

Каин пожал плечами.

— Может, в таком случае мне не стоит задерживаться?..

Он закрыл глаза и сосредоточился. Второй переход в Отражение произошёл быстро, почти моментально. Странно — хотя в этом измерении Капище и было представлено в виде руин, но балкон, на котором стоял Каин (теперь — стоял в одиночестве) оставался цел. Так же, как и лестница, ведущая вниз. Она держалась практически на соплях и честном слове, но Каин был железно уверен: когда он станет спускаться, ни один камушек не шелохнётся под его ногами.

Ни балкона, ни лестницы не было до этой секунды. Они появились тут, повинуясь воле своего господина.

— Ну, вот и дожил… — вздохнул Каин. — Обзавёлся своим собственным маленьким мирком. Придётся расширять его и превращать в мир побольше.