Александр Шапочкин - Глава клана. Том 2

Собственно, то, что вездеезд аккуратно «ведут», стало известно уже где-то на следующий день после того, как мы покинули Орловку. Скорее всего, наблюдатели были посланы прямиком из крепости «Хоррият», ведь из-за особенностей местности, вплоть до реки «Волги» нам приходилось двигаться прямиком вдоль Новгородского озера. Погода была безветренной, так что не заметить высоко поднимающиеся пары и дымы от котлов нашей машины мог бы только слепой.

Впрочем, особых проблем наблюдатели нам не доставляли. Понятное дело, что оторваться от пеших чародеев на вездеезде было просто-напросто невозможно и, как итог, приходилось терпеть их навязчивое внимание. Во всяком случае, какое-то время. А затем в одну из ночей их аккуратно локализовали, захватили и в итоге вырезали, тщательно уничтожив улики и трупы.

Понятно, что подобный ход мало кого обманет, ведь те две женщины-чародейки были довольно-таки опытными и, скорее всего, оставляли закладки по пути следования. Да и известно было, что их отправили наблюдать за московским вездеездом и, кстати, не просто так, а потому как казанцам приглянулась наша могучая машина. И, естественно, то, что колёсный агрегат кому-то там принадлежит, вражеских чародеев совершенно не волновало.

Так что в итоге, ориентируясь на сведения, добытые в ходе полевого экспресс-допроса этих двух незадачливых пленниц, пришлось срочно менять маршрут, ибо по предыдущему пути следования нас ждала самая натуральная засада. За прошедшее время наблюдательницы не только успели пересчитать нас по головам и определить, что мы все одарённые, ну, разве что за исключением капитана, механика и навигатора, практически не вылезавших из бронированного нутра вездеезда. Но чародейки так же связались со «своими», так что удалось выяснить примерную область, где нам готовился очень неприятный сюрприз.

Казанцы куда лучше нас знали эту местность, а потому сейчас, сохраняя это направление движения, мы фактически сами загоняли себя в ловушку – небольшую горловину в распадке, избежать которой на нашем транспортном средстве было фактически нереально. Так что пришлось делать очередной крюк, обошедшийся нам в четыре лишних дня, по широкой дуге обходя опасное место. Причём в первый день мы фактически вновь двигались в сторону Москвы и Новгородского озера, вырулив в русло какой-то речушки и погнав машину прямо по нему.

Трюк, конечно же, старый, и, скорее всего, если у нас появятся преследователи, они непременно разгадают, почему оставляющий за собой очень даже заметную колею ведеезд въехал в воду, но так и не выехал с другой стороны. Впрочем, всегда имелся определённый шанс, что противник идиот и в первую очередь проверит неверное направление, совпадающее с предыдущим вектором нашего движения.

В любом случае казанских чародеев мы больше так и не видели. Зато столкнулись с другой проблемой, которую, правда, по сравнению с боестолкновением можно было назвать разве что досадной неприятностью. Корпус вездеезда оказался не таким герметичным, каким должен был быть. Так что теперь под сапогами постоянно противно хлюпала вода, а в помещениях держалась сырость, и появился удушливый, затхлый запах испарений чего-то тухлого и машинной смазки.

Надо сказать, что, пусть от казанских чародеев мы и ушли, полностью проблем избежать не удалось. Хотя, вполне возможно, первое напрямую следовало из второго, потому как в итоге при незнании особенностей местности наш новый маршрут вывел нас прямиком в охотничьи угодья бакира. Человекоподобного безголового великана, у которого вместо шеи на плечах располагалась полная острейших зубов пасть, а единственный глаз торчал прямиком из задницы, моргая над огромными волочащимися по земле мужскими причиндалами.

Впрочем, гротескный вид этого монстра, а также тот факт, что передвигался он на четвереньках и задом наперёд, ибо только так мог следить за жертвами своим «шоколадным глазом», не делало бакира менее опасным. На самом деле это порождение бездны, скорее всего, положило бы нас всех, а то и в два раза больший отряд, не будь у нас вездеезда.

Очень сильный, ловкий и хитрый, безголовый великан был, скажем так… туповат. Всё-таки мозги у твари располагались неподалёку от единственного органа зрения, а потому даже при молниеносной реакции полгался он в остальном на инстинкты. Важнейший из которых гласил, что если что-то движется, то это жертва. А там уж неважно, еда это или самка, которая, впрочем, после удовлетворения потребностей чудовища сразу же переходила прямиком в первую категорию.

Так вот, хищник этот был очень опасен. Настолько, что мы среагировали только тогда, когда трудно было уже что-либо сделать. Однако бакир действовал точно так же, как и всегда, когда охотился на своих жертв. То есть выследил наш вездеезд и, развернувшись к своей цели пастью, метнулся прямо на машину из своего укрытия, попытавшись вцепиться в таранный нос нашего «утюга» зубами.

Находясь внутри, я только и почувствовал, как ведеезд знатно тряхнуло, под колёсами что-то захрустело и дико завизжало, а экипаж в рубке разразился таким трёхэтажным матом, что уши начали завязываться в трубочку. Сама машина при этом очень опасно накренилась, и всё, что не было закреплено, посыпалось на пол. Ну а, как итог, застряли мы на этом месте почти на всю ночь и последующую половину дня, ибо и без того немаленький бакир не просто сдох под колёсами, едва не опрокинув вездеезд, но ещё и каким-то образом умудрился намотаться чем-то на переднюю ось, практически оторвав правое колесо.

Так что в результате пришлось его временно демонтировать, а затем, ещё с неделю аккуратно выбирая дорогу, тащиться до Гары, куда наш покалеченный утюг прибыл не только с опозданием относительно от графика, но ещё и с практически пустыми трюмами. Всё же еда и питьевая вода – это такие вещи, которые имеют обыкновение заканчиваться, даже если их брать с запасом. Выручала, конечно, охота, да и чистый, не заражённый ничем родник ребята в итоге сумели найти, однако пародия на походную кухню, установленная на борту, вовсе не предполагала полноценного приготовления пищи во время движения, к тому же на команду из десяти человек. Имелась лишь возможность подогреть что-либо из запасов, ну и вскипятить воду при необходимости. Простая разделка банального кролика во время движения превращалась в тот ещё цирк.

Поэтому надо ли говорить о том, как мы обрадовались, когда из-за очередного холма показались наконец высокие стены аула Гары. Вот только всех, включая меня, как-то очень напрягла довольно-таки представительная компания воинов, быстро высыпавших на подмостки, установленные прямиком над частоколом.