Александр Шапочкин - Глава клана. Том 2

Ради Древа! «Они не хотели разворачивать полномасштабные боевые действия с таким большим Полисом!» И это при том, что главная ветвь, по сути, и воевала с Московскими кланами несколько столетий, а те всем скопом никак не могли одолеть засевших в своём родовом посаде «Зеленоглазых Бестий»! А мир, дай Древо памяти, длился меньше пары десятков лет. Так что здесь скорее предательством попахивает, нежели заботой о благе остального большого клана…

– Как-то я упустила из виду эту твою сторону обучения… – пробормотала тётка Марфа, нахмурившись и почесав затылок, но затем сразу же сосредоточилась, как только рядом с нами с гулким стуком спрыгнул, похоже, прямо с потолка третий боец, отправившийся ранее на разведку. – Что там?

– В боковые ответвления я глубоко не заходил, но на первый взгляд там чисто, – сообщил он. – На всякий случай установил несколько сигнальных чар. В этой же зале, помимо непонятного назначения артефактов, часть из которых разрушена или повреждена во время боя, а также возвышения с механическим саркофагом, имеется довольно большой бассейн, расположенный у дальней стены.

– Бассейн? – удивился я, бросив быстрый взгляд в ту сторону.

– Да, он заполнен почти непрозрачной слабосветящейся жидкостью и располагается за возвышением с подмостками, так что его отсюда просто не видно. Внутри… кажется, что-то затоплено. Что-то большое, однако разглядеть детали возможности не имеется. Сама жидкость имеет слабовыраженный алхимический запах и покрыта толстым слоем пыли и мелкого мусора, удерживаемого на поверхности. На потолке за фермами со светильниками располагается несколько м-м-м… пусть будет «конвейерных лент», по которым медленно передвигаются механические хваты с железными контейнерами непривычного вида.

– Что с «саркофагом»? – поинтересовался мечник Жора.

– Его внешние устройства частично разрушены, из них выходят струи пара и вытекает всё та же слабо светящаяся алхимическая бурда, – пожав плечами прокомментировал мужчина то, что мы и так могли видеть. – Внутри освещённое пространство, в котором находится закреплённая на ложементе девушка. Судя полученному от раненого Бажаева описанию, та самая рабыня, пропавшая из лёгкого вездеезда.

– Мертва? – громко спросила Эйдис всё ещё занятая телом Николаса, и громкий звук ломающейся кости заставил меня резко обернуться в её сторону и слегка приоткрыть рот.

– Что она делает? – тупо спросил я, с лёгким шоком глядя на обмотанную какой-то плёнкой и бумажной клейкой лентой верхнюю часть тела погибшего чародея, упакованную, можно сказать, в прямоугольный брикет.

Чаровница же в этот момент в окровавленном фартуке и с натянутыми почти до плеч специальными перчатками возилась с нижней частью разведчика. Сложив серию печатей и дождавшись пока её ладонь не засветится серо-синим цветом, она с профессиональной точностью вогнала получившиеся чары в правое бедро трупа.

Раздался всё тот же противный хруст, а затем ещё один, когда женщина выбила ему колени и лодыжки. После чего быстро, словно проделывала нечто подобное каждый день, завязала изуродованные ноги мертвеца почти в узел и, подогнув к нижней части тела, быстро обмотала получившееся бумажной лентой и тут же начала оборачивать извлечённой из поясного кофра плёнкой.

– Она упаковывает тело для переноски, – ответила мне тётка Марфа. – Так, чтобы оно поместилось в её рюкзак для трупов. Видимо, ядро не только цело, но ещё и живо, а значит, можно извлечь плод. А так как никто из нас делать этого не умеет, этим займутся в Тайном Посаде. После чего останки предадут огню.

– Эм… – я гулко сглотнул, рефлекторно потерев имплантированную мне в грудь крышку, прикрывающую кристаллизованную часть души. – Но до Уральских гор ещё ехать и ехать… Он же за это время…

– Тупоноски у чаровников Бажовых с небольшим секретом, – произнёс мечник Жора. – Внешний источник, а точнее, сам чаровник через специально нанесённые на спину рюкзака печати будет поддерживать ядро в течение почти двух недель. Тело при этом не портится из-за продолжающейся циркуляции живицы.

– А душа? – спросил я. – Она же, ну… в Ирии уже должна быть!

– А кто его, кроме верхов жреческой иерархии, знает, – пожал плечами, кажется, всё-таки Олаф, теперь уже второй взрослый мужчина-Бажов в нашем отряде. – Может, при ритуале она временно возвращается, чтобы закончить свой жизненный путь и оставить наследство в этом мире.

– Так что с девочкой? – вновь, но уже немного нервно спросила чаровница, не отрываясь от своего кровавого дела.

– Жива, – ответил ей Олаф.

– Хорошо, – кивнула женщина, сосредоточенно превращая нижнюю часть тела трупа в очередной обмотанный плёнкой «брикет». – Сейчас я закончу и займусь ею…

– Так, – начала раздавать приказы тётка Марфа. – Антон, походи вокруг, последи за местностью. Если вдруг появятся те многолапые механизмы, уничтожай, если что ещё – предупреди. А мы давайте-ка подумаем, как…

– Они опять участились, – вдруг произнёс я.

С самого момента уничтожения «змея» меня что-то беспокоило. Но только сейчас я понял, что это были те самые глухие удары «молота по наковальне», которые казались фоновым шумом ещё тогда, когда мы только зашли в это древнее строение. Но сейчас они явно ускорились. Не намного, но вполне заметно.

– Что?

– Тот звук, – ответил я. – Словно паровой молот бьёт по наковальне! Я уверен, что теперь они звучат чаще.

– Так… мне это не нравится! Сигизмунд, мы с тобой на верхней части «реликта», Жора, поруби тушу мечом под хвост так, чтобы унести максимально большой кусок с торсом. И рассчитывай, что Антон потащит самый конец хвоста… Работаем быстро и уходим! – произнесла Марфа, быстро оглядываясь, и пробормотала: – Будем надеяться, что в остальной туше нет ничего интересного.

Всё же я перепутал мужика с кем-то. Хотя мне простительно, я вообще плохо запоминаю имена. Но… Честно говоря, сказанное наставницей прозвучало так, будто девчонку в этом корыте-саркофаге мы так просто бросим здесь ради какого-то металлолома! Может быть, именно взыгравшее чувство несправедливости и заставило меня в итоге оказаться возле «трона». И именно тогда в свисте вырывающегося пара и каком-то шипении мне вдруг показалось, что я слышу… кашель?

Я тут же метнулся прямиком к «корыту» и от того, что увидел через прозрачную крышку, у меня у меня на голове зашевелились волосы! Саркофаг медленно наполнялся кипящей зеленоватой жидкостью. Кожа на ногах обнажённой девушки уже покраснела, но вроде бы ещё не была обварена или обожжена, от пузырящейся гадости шли пары, от которых за стеклом уже почти не было ничего видно!

А в следующий момент девчонка внезапно очнулась! Уставилась на меня пронзительными фиолетовыми глазами и, начав извиваться в удерживающих её оковах, попыталась завизжать! Но только больше вдохнула алхимической гадости и тут же зашлась кашлем, явно вкупе с тошнотой.