Дарья Кинкот - Выбор судьбы

Несмотря на изначальное недовольство, Николас достаточно быстро втянулся и стал кружить свою спутницу по всему помещению. Они весело смеялись, позабыв обо всем вокруг, включая даже ужин, готовившийся в метре от них.

Спустя некоторое время Маргарет пришла посмотреть, почему на кухне творится такая шумиха. Мейплы не услышали, как открылась дверь, и не увидели девчонку, сосредоточившись друг на друге. Из-за этого маленькая волшебница принялась недовольно топать ногой:

– Ну-ну, и что это за дела такие? – она театрально надула губы.

Ник и Катрин тут же всполошились, выключая музыку:

– Прости, дорогая, – колдунья улыбнулась, – ты звала нас?

– Нет, пришла посмотреть…

– Тогда не могла бы ты смотреть на нас с менее недовольным видом? – шутливо поинтересовалась леди Мейпл.

– Нет.

Ник рассмеялся. Его мама взяла тарелки и направилась в столовую, по пути потрепав волшебницу по голове. Парень заметил, что Мэгги выглядит несколько подавленной.

– Эй, принцесса, – он сел на корточки рядом с ней, – ты чего такая задумчивая? Скоро придет твой брат, ты не рада?

– Мэтти в последнее время какой-то грустный, – поделилась с названым братом девочка.

Ник поджал губы:

– Понимаешь, принцесса, случилось кое-что плохое. Один его хороший друг умер.

– Кто-то помимо папы Эда?

Парень кивнул.

– Этот кто-то был ему сильно дорог?

– Да, сильно.

Глаза Маргарет округлились:

– Неужели это София? – волшебница перешла на шепот.

– Откуда ты про нее знаешь? – Мейпл нахмурился.

– Только тшш, не говори братику, – она поднесла палец к своим губам. – Мэтти знакомил меня с ней. Она мне понравилась, хорошая девочка. Так это она умерла?

– Да, принцесса, мне жаль.

– Это грустно. Кажется, Мэтти она очень нравилась.

– Это правда. А теперь скажи-ка, когда он успел познакомить вас? – полюбопытствовал чародей.

– Во время ежегодного бала.

– Вы были на Земле? – изумился парень.

Мэгги кивнула. Николас вымученно улыбнулся и поцеловал девчонку в лоб. Теперь вся ситуация, произошедшая во время нападения на вспомогательную коллегию, стала проясняться, а именно – исчезновение Блума. Парень подумал о том, как тяжело тогда было его другу – он впервые открыл свое сердце и даже решил познакомить Софи с самым дорогим для себя человечком, чтобы потом вернуться домой и узнать, что мужчина, который в последнее время заменял ему отца, умер. А сам Мэтт, ко всему прочему, не оказал никакой помощи, потому что был вне зоны досягаемости.

В спальне Пенелопы в поместье Редлоков горел неяркий свет. Огромный платяной шкаф был открыт нараспашку, а на кровати было разложено множество нарядов всевозможных цветов и фасонов. На самом краю сидела Элеонора, взволнованно сжимая пальцами простынь. Ее спутница сосредоточенно примеряла к ее ушам сережки, которые она доставала из деревянной шкатулки, покоящейся на ее коленях.

– Я хотела бы еще раз поблагодарить тебя, – смущенно мямлила колдунья. – Что помогаешь мне с этим…

– Это, кажется, раз десятый? – заклинательница улыбнулась, прикладывая серебряные серьги с изумрудами.

– Да, просто, знаешь, я немного нервничаю…

– Первое свидание, да, я понимаю…

– …и я думала, что Тони поможет мне со всем этим…

– …но она работает, – закончила за нее рыжая.

– Точно, – Нора виновато поджала губы. – Но я не хочу сказать, что выбирать наряды с тобой мне неприятно…

– Я знаю, – успокаивала ее Поппи.

– На самом деле, я вообще не планировала делать из этого какое-то особенное событие. Да и получилось все так спонтанно! Нейт просто отправил мне сообщение с приглашением. Думала, просто сменю одежду на более нарядную, но как только открыла шкаф…

– …запаниковала.

– Нет, нет! Не запаниковала, – нервно отрицала девушка. – С чего ты взяла?

– Тони сказала.

– Пфф… Это сильно преувеличено. Просто я уже давненько не обновляла гардероб… Ну, знаешь, чем-то не черным и не мрачным.

– Да, хорошо, как скажешь.

Брюнетка замолчала, неловко обводя глазами помещение. Ее спутница продолжала подбирать украшения и выглядела при этом абсолютно умиротворено.

– Ты предпочитаешь золото или серебро? – полюбопытствовала рыжая.

Элеонора тут же сорвалась с цепи:

– На самом деле, я хотела извиниться!

– Теперь понятно, о чем меня предупреждала Тони…

– А? – недоумевала колдунья.

– Она сказала мне, что в последнее время ты ведешь себя странно, пытаясь вернуться в привычное русло жизни благодаря Нейту…

Блэкуолл закатила глаза и фыркнула. Леруа захихикала.

– Мне жаль, что во время нападения на вспомогательную коллегию, я сказала тебе все те неприятные вещи…

– Ты констатировала факты. Это было неприятно лишь потому, что это была правда.

– Нет же! – возмущалась брюнетка. – Ты каждый раз проделываешь невероятную работу!

– Но давай посмотрим правде в глаза – это ни к чему не приводит. Случившееся с вашей коллегией, а затем и со вспомогательной – тому подтверждение.

– Без твоих протоколов жертв было бы намного больше, – не унималась девушка.

– И это все еще не позволяет мне гордиться собой.

– И зря. В любом случае, я была слишком груба.

– Ты просто переживала за наших, – спокойно уточнила Пенелопа, перерывая содержимое шкатулки.

– Но ты не считаешь, что это меня оправдывает.

– Я просто понимаю тебя. Мне этого достаточно. Ты не перестанешь быть моей подругой из-за парочки колких замечаний.

Блэкуолл улыбнулась. Ее спутница отошла к своему туалетному столику и, порывшись в верхней полке, вернулась с победоносным видом:

– Так, раз ты полностью проигнорировала все мои вопросы по поводу желаемого внешнего вида, я предлагаю тебе это, – она продемонстрировала небольшие сережки с черными камнями и точно такой же браслет.

– Вау, – Нора потянулась к украшениям, – они же…

– Подходят к твоему кулону, да. Именно поэтому я их и выбрала. Хорошо, что вспомнила!

– Спасибо, – Элеонора принялась надевать сережки.

В это время Поппи уже вновь подлетела к платяному шкафу:

– Так что, ты уже решила – платье или брюки? – девушка покрутила вешалками с тем и другим примером.

– Наверно, платье, – брюнетка выглядела неуверенной и чуточку смущенной, – это же свидание.

– Отличный выбор, – Леруа достала еще несколько вариантов и разложила их на кровати.

– Я все еще чувствую себя неуютно…

– Из-за чего?

– Сейчас столько жуткого творится, а мы идем «на свидание»…

– Как сказала бы Тони: «мы все в любой момент можем умереть», – поддерживала подругу рыжая.

Нора усмехнулась, пока собеседница поднимала ее с кровати и тянула к зеркалу. Затем заклинательница стала прикладывать к ней различные наряды.