Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Я бы не была так категорична в формулировке, – продолжила Поппи, – но она права. Никто из нас не знает, когда произойдет следующее нападение, и произойдет ли оно вообще. Но если да, то мне бы хотелось, чтобы мои друзья не сожалели из-за неисполненных желаний. А это желание ты вполне способна исполнить.

– Мне нравится вот это, – брюнетка ткнула пальцем в платье с длинными рукавами из плотной ткани. – Только вот, оно слишком темное, не находишь?

– Ну, это не проблема. Какой ты хочешь цвет?

Гринфайер младший выглядел несколько взволнованным, ожидая свою спутницу у входа в ресторанчик с говорящим названием «Навсегда». Юноша было думал зайти за Элеонорой, чтобы пойти вместе, но девушка достаточно скоро напомнила ему о том, как это непрактично и бессмысленно в мире, наполненным магией. Поэтому они сошлись на том, что встретятся именно здесь через час после конца своих рабочих смен. Прошло пятьдесят девять минут.

Натаниэль не стал сильно наряжаться, но было заметно, что на этот раз он действительно покорпел над своим образом. Не нем были достаточно приличного вида темные джинсы и светлая футболка, на которую был накинут пиджак. А Феликс даже умудрился засунуть ему в нагрудный карман платок. Юноша держал в руках букет из подсолнухов – это казалось слегка комичным.

Поначалу он даже не обратил внимания на силуэт, замаячивший где-то сбоку от него – в нем совершенно невозможно было распознать Нору Блэкуолл. Когда же он стал приближаться, Нейт обомлел – это и вправду была его девушка. Только вот ее волосы были собраны в элегантную прическу, открывающую уши и небольшие красующиеся в них сережки. Самое странное было в другом – колдунья надела платье молочного оттенка, едва достающее до середины бедра. В руках у нее даже был небольшой ридикюль, контрастирующий с нарядом. Туфли, из сочувствия к своему соулмейту, девушка вновь выбрала без каблука.

Блэкуолл неуверенно помахала рукой своему спутнику, пока он изумленно наблюдал за ней. Через пару секунд до него дошло, что и ему из вежливости стоит махнуть ладонью. Правда, к тому моменту это уже было странно и не к месту.

– Привет, я не опоздала? – она поцеловала юношу в щеку.

– Нет, ты как раз вовремя, – он протянул ей букет.

– О, спасибо, это очень приятно. Так, пойдем внутрь?

– Ты выглядишь восхитительно, – он открыл для спутницы дверь.

– Ты даже выучил для меня новое прилагательное, – усмехнулась колдунья.

Гринфайер младший негодующе посмотрел на смеющуюся возлюбленную. Она извинилась и поблагодарила его. Парочка прошла вглубь заведения, которое сейчас было абсолютно пустым. Они выбрали элегантный круглый стол с белой скатертью в самом центре зала:

– Хочешь почувствовать себя особенным? – размышляла Блэкуолл, пока спутник отодвигал для нее стул.

– Ну, это же действительно классно, что мы здесь совсем одни! – оправдывался он. – И можем занять любое место!

– В этой части комплекса много ресторанов и кафе, – пояснила брюнетка, – поэтому так мало посетителей порой. Откуда ты узнал про это место?

– Друзья посоветовали… – он уткнулся в меню.

Элеонора вскинула бровь:

– Зачем ты говоришь это таким тоном, будто бы у тебя есть какие-то другие друзья помимо наших общих?

– Скажем так, несколько разных людей порекомендовали мне это место…

– Это была Тони, а Ник просто стоял рядом и согласился?

– А вот и нет! – оскорбился юноша. – Констанция с ней согласилась…

Колдунья выглядела удивленной:

– Констанция? Вот это действительно интересно.

– Она сказала, что была здесь вместе с мужем в их восьмую годовщину.

– Небось, поэтому Тони и стала туда ходить, – ухмыльнулась Нора.

– Они, кажется, очень близки, да?

– Да, они как семья, – девушка задумчиво смотрела в меню, и тут ее вдруг осенило, – кстати говоря, о семье…

Натаниэль высунулся из-за голографического буклета и выжидающе приподнял брови.

– Какого черта ты рассказал о нас Доминику? – с некоторой неприязнью спросила она.

– Хм, – юноша наигранно размышлял. – Ну, знаешь, он мой отец…

– Только биологический! – она махнула рукой.

– Как мило с твоей стороны, – он улыбнулся.

– Еще скажи, что я не права, – Блэкуолл вела себя, как маленький ребенок. – Ты сам говорил, что ты не можешь воспринимать его, как отца. Он как свалившийся на голову дядюшка!

– Это так, – успокаивающе промолвил Нейт, обхватив ее ладони. – Но он не плохой человек, и я хочу пойти ему навстречу. Вы сами меня об этом просили.

– Но вы устроили в коллегии скандал, – с недоумением уточнила колдунья.

– Кхм, да, – он отодвинулся и вернулся к меню. – Это получилось случайно…

– Случайно? – недоверчиво выпалила девушка.

– Погоди, а откуда ты вообще обо всем этом знаешь? – вдруг озадачился Гринфайер младший.

– О, милый мой, – она ухмыльнулась. – Потому что твой очаровательный отец вызвал меня на ковер и устроил допрос с пристрастием.

Натаниэль почувствовал, как внутри него нарастает чувство стыда. Он сглотнул и постарался сделать свой голос как можно более веселым и расслабленным:

– Что?

Элеонора схватилась за лоб:

– Ох, богиня, этот союз был изначально обречен на провал…

– Пфф, не драматизируй, – юноша наконец-то сделал заказ, щелкнув на понравившиеся пункты голограммы.

– Ты же понимаешь, что Доминик никогда меня не примет, – брюнетка тоже сделала свой заказ, – и если мы будем вместе до конца, он постоянно будет капать тебе на мозги по поводу того, что стоило бы тебе выбрать кого-нибудь другого?

– Что ж, значит, такова моя судьба, – он вновь улыбнулся.

Нора закатила глаза.

– Я уверен, в какой-то момент ему определенно надоест, – успокаивал он возлюбленную. – Погоди-ка, ты уже думаешь о том, что мы будем вместе до конца?

Он с хитрецой смотрел на собеседницу. Она смутилась. В этот же миг на их столике появились фужеры с воккой.

– А ты нет? – ей было любопытно, размышлял ли он о связи соулмейтов.

– Скажем так, я надеюсь на это, – юноша сделал вид, что произносит тост.

– А я надеюсь на то, что конец наступит не так скоро, – девушка подняла бокал.

Провалившись в сон, Натаниэль чувствовал себя каким-то нездоровым, потерянным. Его мозг будто бы сопротивлялся чему-то, и он не сразу понял, почему так происходит. Мутная пелена с каждым мгновением становилась все менее заметной, рассеиваясь под гнетом неких навязчивых мыслей, которые юноша чуть позже распознал как свои собственные воспоминания. Их было много, и они все были абсолютно разными.

Когда ты спишь, бывает очень сложно отследить какую-либо закономерность или логику в происходящем, даже если она совсем элементарна. Казалось, будто бы Гринфайеру младшему понадобилась целая жизнь, чтобы осознать, что каждый из выверенных перед ним фрагментов памяти объединяет один немаловажный факт – во всех них присутствует София Паттерсон.