Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Чтобы не разводить панику, пока пыталась найти лекарство. И ведь ты, по-моему, не особо сопротивлялся, когда я скрыла ото всех твою причастность к пыткам три года назад, – сквозь зубы прошипела Констанция.

– Не стоит возвращаться к этому, – возмутился Дом.

– К тому, что ты сделал с этими детьми?!

– Они не были детьми, – он стиснул челюсть.

– Да? А меня ты назвал ребенком, когда я была в том же возрасте. В чем же разница? В том, что они, в отличие от меня, тебе неугодны? А теперь ты вообще загнал Редлока в могилу своими проверками!

Глава коллегии молчал, буравя взглядом свою собеседницу. В дверь кабинета раздался стук.

– Да-да, войдите, – откликнулась женщина.

На пороге появился лорд Теодор Браунхол:

– Дорогая, пришли несколько десятков писем с вопросами.

– Ты бы не мог на них ответить? – устало поинтересовалась леди Браунхол.

– Конечно, – он почтительно кивнул.

– Спасибо, дорогой. Свяжись с Кайлой, она поможет тебе в этом.

После этих слов Тед удалился.

– Письма? – недоуменно повторил Гринфайер.

– По поводу проклятия. Люди тут же стали расспрашивать.

– Что вы будете им отвечать?

– Я не знаю.

– Сколько заболевших?

– Сотни.

– Кто-нибудь из моих?

– Блум.

– Черт, – мужчина запрокинул голову к потолку, схватившись за переносицу.

– Внезапно вспомнил, что он твой племянник? – съехидничала Конни.

– Как вам удавалось так долго это скрывать?

– Кайла просила Кирена направлять к нам всех чарокровных с симптомами переутомления. Наговорила ему всякого о каких-то исследованиях. Гражданские же сами привыкли обращаться с такими вопросами к комитету.

– Ты больше не надеешься найти лекарство?

– Его нет, и я это знаю, – жестко ответила колдунья.

– И что же мы намерены делать?

– Уничтожить его источник, – женщина бросила на свой стол несколько файлов, которые как по волшебству разложились веером.

Недоверчиво взглянув на собеседницу, Доминик подошел и взял парочку из них. Его глаза стали взволнованно метаться по тексту.

– Это и есть твой план? – настороженно воскликнул он, встряхнув бумаги.

– У тебя есть предложения получше?

– Это рискованно.

– Любой план в данном случае будет рискованным, ты так не считаешь?

Мужчина напрягся:

– Ты хочешь… чтобы я рассказал ему?

– Отнюдь, – не согласилась Констанция. – Ты просто направишь его. Как мы все будем направлять своих бойцов. А теперь, извини, мне нужно переговорить с несколькими работниками, – она сделала рассылку со своего линка и задумчиво обратилась к Гринфайеру, – коллегия же протянет пару дней без нескольких сотрудников?

Доминик недоуменно посмотрел на главу комитета.

Линки ребят одновременно издали громкий сигнал, оповещающий о приходе важного сообщения. Переглянувшись, они стали доставать свои устройства и по мере прочтения текста, хмуриться.

– Мы же буквально только что были у Констанции, – возмущался Блум. – Зачем она нас вызывает.

– Куда интереснее, зачем ей я, – недоумевала Блэкуолл. – Я никак не связана ни с комитетом, ни с работой, как таковой…

– Рассылка рассчитана не только на нас, – рассуждал Феликс, внимательно рассматривая сведения о сообщении, – тут еще много сотрудников и боевых единиц.

– Только время у всех стоит разное, – Леруа пожала плечами.

– Лучше будет пойти сейчас и всем сразу, – промолвил Минтвуд. – Зачем заставлять леди Браунхол повторять одно и то же поочередно каждому из нас.

– Думаешь, причина одна? – с толикой сомнения поинтересовалась Элеонора.

– Как минимум у нас – да. И имя ей Шерман, предполагаю.

Присутствующие угрюмо вздохнули. Николас все еще выглядел несколько потерянным. Когда Нора открыла портал, Антуанетта мигом оказалась перед направляющимся туда Мэттью:

– Ты останешься здесь, – она угрожающе выставила перед ним палец, – потому что я и секунды не смогу выносить тебя.

После своей речи рыжая тут же растворилась в искрящемся проеме под слегка встревоженный взор брюнетки и недовольное фырканье Блума. Ребята заходили по одному, и когда в кабинете Доминика, помимо «наказанного», остались лишь Нора и Нейт, девушка положила руку на грудь возлюбленного:

– Лучше останься с ним, – с мольбой в голосе промолвила она.

– Издеваешься?

– Он болен, – взволнованно прошептала колдунья. – Будь снисходительнее.

Похлопав его по плечу, она юркнула в портал, где ей пришлось буквально перейти на бег, чтобы угнаться за спутниками, которые уже приближались к лестнице на второй этаж комитета.

– Поговори со мной, – бушевал Ник, следуя по пятам за своей возлюбленной, которая игнорировала его присутствие.

– Сейчас не время, – жестко откликалась рыжая.

– Да это время бы никогда и не настало, если бы Мэтт тебя не сдал!

Антуанетта резво развернулась на месте:

– Шерман пропал! – на грани рыданий воскликнула она.

Их друзья остановились, напряженно глядя на перепалку супругов.

– Исчез вместе с меткой смерти, отпечатанной на нем! – продолжала чародейка. – У меня нет времени беспокоиться о каком-то дурацком неизлечимом недуге, пока мой друг в смертельной опасности!

Ладони Элеоноры задрожали, и Феликс поспешил взять ее за руку, чтобы успокоить.

– Ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь ему, – на таких же повышенных тонах парировал Мейпл. – А вот тебе как минимум нужен покой, чтобы не отдать концы раньше срока.

– О да, Шерман был бы в восторге, узнав, что мы полеживаем на диване, пока его пытают, – она вернулась на исходный курс.

– В этой ситуации он бы определенно согласился со мной!

– О, пожалуйста, не делай вид, будто бы ты хорошо его знаешь, – надменно промолвила Леруа.

– О, пожалуйста, не делай вид, будто бы ты хорошо его знаешь, потому что была безответно влюблена в него, – спародировал ее Ник.

От этой фразы удивленно покосились даже Блэкуолл и Минтвуд, что уж говорить об Антуанетте, которая, замедлившись, вновь обернулась к соулмейту. Затем, угрожающе выставив перед собой указательный палец, она приблизилась к нему:

– Тебе стоит быть поаккуратнее в выражениях, – возмутилась она.

– Как и тебе, – спокойно ответил Мейпл, доставая из кармана платок и прикладывая его под нос чародейки, из которого уже текла алая струйка крови.

Непонимающе перехватив кусочек хлопковой ткани, рыжая, спустя пару мгновений, осознала, что случилось.

– Да вас слышно из всех уголков здания, – леди Браунхол поджидала ребят у перил, смотря на них сверху вниз.

– Просим простить нас, – виновато откликнулся Минтвуд, целуя колдунье руку.

Когда за ее спиной показался силуэт Доминика, группа вновь обменялась напряженными взглядами.