Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Как похвально, что вы решили заявиться сюда все вместе, – с долей сарказма промолвила женщина, направляясь вглубь здания.

– Где Натаниэль и Мэттью? – спросил Гринфайер, следуя за главой комитета.

– Мы оставили их в коллегии, – пояснил Феликс.

– Я отправлю им уведомления, – успокоила их Констанция.

– Уведомления о чем? – как можно тактичнее поинтересовался Николас.

Распахнув дверь своего кабинета и направившись к столу, леди Браунхол, как ни в чем не бывало, промолвила:

– О вашем отстранении от работы.

Глаза ребят округлились:

– Отстранении? – переспросила Нора.

– …от работы? – добавил Минтвуд.

– Именно, – спокойно подтвердила Констанция.

– На каком основании?! – возмутилась Антуанетта.

– На том, что ты при смерти? – Мейпл обратился к возлюбленной.

Та бросила на него озлобленный взгляд. Доминик недоуменно покосился.

– Но мы-то нет, – чародей вопросительно посмотрел на начальницу.

– Ты прав, – согласилась глава комитета, – это здесь совсем ни при чем. Я лишь хочу дать вам немного отдыха…

– Нам не нужен отдых, – стояла на своем рыжая.

Николас, нервно смеясь, запрокинул голову к потолку и закатил глаза.

– Не хочу показаться невежливым, – аккуратно заговорил колдун с челкой, – но это не совсем логично, отправлять стольких сотрудников «на отдых» посреди военного положения…

– Раз не хочешь, то и помалкивай, – леди Браунхол пожала плечами.

– Правильно ли я понимаю, что обжалованию это решение не подлежит? – безысходно поинтересовалась Элеонора.

– Правильно, девочка моя, – женщина улыбнулась. – Хоть кто-то здесь догадливый.

Блэкуолл угрюмо вздохнула.

– Но почему вы решили дать нам отдых? – не унимался Мейпл.

– Ситуация с Шерманом Редлоком подкосила боевой дух, – с горечью призналась Констанция. – Я считаю, что вам необходимо некоторое время, чтобы переварить ситуацию и отойти от этого.

– Но в рассылке есть и совсем не связанные с ним люди, – Феликс указал на имена в линке.

– И их я отстраняю по совсем другой причине. Которой я совершенно не обязана с вами делиться, – строго промолвила колдунья.

– Как же вы будете без меня, – с отчаянием промолвила Леруа.

– Это всего пару дней, дорогая, – снисходительно пояснила глава комитета. – На этом можете расходиться.

– И сегодня можете не возвращаться в коллегию, – добавил Доминик, глядя на своих сотрудников. – Если только вы там не живете.

Нора фыркнула – ей единственной некуда было идти.

– Вы уже и не надеетесь найти его, не так ли? – разочарованно промолвил Ник, вновь посмотрев на леди Браунхол.

По спинам ребят прошли мурашки.

– Я не буду делать вид, что у него есть шанс на спасение, – Констанция схватилась за переносицу. – Но если такая возможность будет – я постараюсь его вытащить.

Нора вновь стала шмыгать носом. Феликс потер глаза, делая вид, будто бы в них что-то попало.

– Так, ладно, ребята, на выход, – подгонял их Гринфайер.

Уходя, Мейпл повел за собой Антуанетту, которая так и застыла на месте после слов своей наставницы.

– Ты так отчаянно пытался завоевать мое прощение, – размышлял Натаниэль, – все из-за этого? Боялся не успеть?

– Не преувеличивай, – возмутился Блум, вытирая нос. – Ни капли не отчаянно. Я был спокоен. Скорее даже безразличен.

– Ну да, конечно, – юноша ухмыльнулся. – Как бы я на тебя тогда не злился, я не хотел, чтобы ты умер. Не хочу.

– Как приятно это слышать, – саркастично промолвил Мэттью, присаживаясь на кресло и запрокидывая голову.

– Тебе необязательно вечно быть таким придурком.

– Правда?

– Мэтт.

– Тебе уже стоило привыкнуть к этому.

– Твое оправдание – это твои мертвые родители? – неожиданно сурово выпалил Гринфайер младший.

«Боже мой, будь помягче!»

Люпан напрягся и сжал челюсть.

– Знаешь, не ты один потерял кого-то, – Нейт всплеснул руками, подходя ближе к собеседнику, – но что-то я не видел, чтобы остальные срывались на всех подряд.

«Еще мягче»

– У всех свои способы адаптироваться к ситуации, – сквозь зубы процедил Блум, опустив голову.

– Дерьмовое оправдание, знаешь ли.

«МЯГЧЕ!»

– В конце концов, мы же братья, – юноша неловко стукнул собеседника по плечу.

Маг с волчьим взором неоднозначно приподнял бровь.

– Я тоже потерял родителей. Примерно в том же возрасте, что и ты.

– И это все еще не делает нас с тобой похожими, – его спутник покачал подбородком.

– Я и не говорю о похожести, – юноша пожал плечами. – Хотя, с другой стороны, мы также оба нашли себе отцов в наставниках.

– Твой наставник – и есть твой реальный отец.

– Так, слушай, тебе пора перестать это делать…

Мэттью вдруг рассмеялся, сам не зная, почему. Мгновением позже Натаниэль подхватил его улыбкой.

– Только вот теперь умер и Эдвард, – тихо произнес люпан.

– Думаю, он успел научить вас всему, что нужно.

– Не всех, – задумчиво прошептал Блум.

Гринфайер младший посмотрел на него с некоторым недоумением, но решил не расспрашивать.

– Тогда, во время ужина, – вновь заговорил Мэттью, – ты вел себя странно.

«Он все подмечает»

– Да, я был не в настроении, – пытался оправдаться юноша.

– Я уже видел это прежде. И не один раз.

Натаниэль нахмурился.

– Подобное часто происходит при создании телепатической связи, – парень посмотрел ему в глаза, – но это не телепатическая связь, верно?

– Я не понимаю, о чем ты…

– Дай-ка угадаю, – с энтузиазмом рассуждал Блум, – Нора так и полетела вслед за тобой, да и я не сказал бы, что она была сильно удивлена случившимся. Она о чем-то догадывалась. И что же она умеет? Конечно же, манипулировать сознанием. Вопрос лишь в том, с твоего ли согласия она это сделала? Думаю, да. Иначе бы ты совсем поехал кукухой. С мертвой-то подругой в голове.

Гринфайер младший почти что поперхнулся собственными слюнями от услышанного, голос же в его сознании одновременно с тем завопил «вау, ничего себе», и от всего этого ситуация стала казаться ему еще более курьезной.

– Даже если так, тебе-то что? – спокойно поинтересовался он.

– Мне? – люпан вскинул брови. – Мне нет до этого никакого дела. А вот ты… Как тебе вообще живется с таким обманом?

– Ох, пожалуйста, давай без нравоучений, – юноша отмахнулся, – можно подумать, ты бы не воспользовался шансом вернуть Софи, если бы мог.

Мэтт ухмыльнулся:

– У меня была реальная София. И я бы не променял ее на подделку. Даже если бы выбор стоял между тем, чтобы потерять ее навсегда.

Нейт отвел глаза в сторону, задумавшись над словами собеседника. Голос Паттерсон продолжал щебетать что-то на фоне, но юноша уже научился игнорировать его, когда ему это было угодно. Пока он все глубже уходил в свои раздумья, линки обоих парней запищали.