Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Я пришла сюда не для того, чтобы поговорить с вами по душам.

– Да? А для чего же?

– Мне нужно задать вам несколько вопросов. А вам – ответить на них.

– Насколько мне известно, я не обязан отвечать ни на какие вопросы уже очень много лет.

– Вам же будет лучше поступить иначе, – многозначительно промолвила девушка.

– Ух, угрозы… Посмотрите-ка… Вся в мать.

– Что вы имеете в виду? – недоуменно переспросила Люси.

Мужчина замолчал. Он медленно зашагал к прутьям, и теперь его лицо было освещено светом от энергетического колдовства. Он, в отличие от большинства чарокровных, выглядел почти на свой возраст. Лысый, облезший и со щетиной он не вызывал ни капли снисхождения.

– Я имею в виду то, деточка, что, кажется, мы с тобой не подружимся.

– По-моему, рано делать такие выводы, – она ухмыльнулась. – Вы, я уверена, умираете здесь со скуки. Все, что вам предложено – это лишь пара книг в неделю. А тут, какое никакое, но все-таки живое общение. Ко всему прочему, быть может, и мне удастся оказать вам в ответ какую-нибудь услугу.

Амос хищно улыбнулся:

– Ну что же, тогда, давай приступим.

– Замечательно.

Люсиль наконец-то почувствовала себя уверенно. Ей показалось, будто бы она наконец-то обрела какую-то власть. В тот момент бедная колдунья даже не могла представить, что ее ждет впереди. И какими трагическими последствиями обернется ее бездумная выходка.

Программой по профессиональному ориентированию заведовала не кто иная, как Пенелопа (уже давным-давно не Леруа) Редлок. Женщина отвела себе кабинет под это занятие прямо в поместье и сейчас принимала в нем девушку своего сына. Это было небольшое уютное помещение, где помимо письменного стола и кресла, был небольшой столик и парочка диванчиков.

– Почему ты сразу не предложил мне пойти к твоей маме? – возмущалась Мэдди, пока леди Редлок распечатывала нужные бланки.

– На самом деле, пока твои родители не предложили этот вариант, я даже как-то подзабыл, что моя мама этим занимается… – юноша виновато почесал голову.

– Да ты, должно быть, шутишь! К тебе в дом то и дело приходят какие-то юные колдуны, не определившиеся со своим будущим, а ты ни сном ни духом об этом?

– Честно говоря, к маме обращаются крайне редко… – теперь Роджер почувствовал себя еще более виноватым.

Волшебница обреченно вздохнула и спрятала лицо в ладонях.

– Дорогая, не переживай, – вдруг вмешалась Поппи, вернувшись с бланками. – Нет ничего страшного в том, что ты все еще не знаешь, чем хочешь заниматься. И я никоим образом не буду нервировать тебя во время нашей беседы.

– Можете нервировать, меня это не пугает, – утомленно ответила девушка. – Главное, чтобы это дало нам хоть какие-то ответы.

– Хорошо… – женщина присела на кресло и взяла ручку. – Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечай на них максимально честно и открыто.

– Давайте.

– Какой у тебя уровень владения волшебством?

– Я ординарная. К большему не стремлюсь.

– Какими силами обладаешь? – Пенелопа продолжала делать различные пометки.

– Телепатия – на среднем уровне. Иллюзия достаточно слабовата… Копирование магии могу держать примерно на сорока секундах.

– Все ясно… Следующий вопрос. Любимые предметы в академии?

– Мне нравится история волшебства и творческие занятия.

– Нелюбимые предметы?

– Точные науки.

– Чем ты любишь заниматься в свободное время?

– Слушайте, леди Пенелопа, на самом деле, я чувствую себя несколько некомфортно, отвечая на все эти вопросы… Можно я просто сама заполню бланк?

– Конечно, – женщина передала ей листы. – Я понадеялась, что приму хоть какое-то участие в своей работе.

– Извините, – Мэдди поджала губы.

– Ничего страшного, – она ухмыльнулась.

Пока волшебница делала пометки, Роджер, скучающе перебирающий пуговицы на своей рубашке, решил поговорить с матерью:

– Мы сегодня поужинаем здесь.

– Отлично, Шерил как раз собиралась готовить пасту.

– Где она, кстати говоря? Я не видел ее в гостиной…

– Она… Решила вздремнуть, – нехотя ответила Поппи.

– У нее опять кошмары? – взволнованно поинтересовался юноша.

Мэделин приподняла глаза и нервно оглядела своих спутников.

– Не переживай, милая, – обратилась к ней женщина. – И ты тоже. Все хорошо.

– Да как же это, хорошо? Она не может нормально спать уже тридцать лет!

– Что с того, что ты об этом беспокоишься? – тихо спросила его мать. – Ты никак ей не поможешь. Так что прекрати разводить панику. И пугать свою девушку, – она многозначительно посмотрела на Мэдди.

Пыл Роджера тут же поутих. Он виновато опустил глаза:

– Да, прости…

– Я закончила, – неуверенно промолвила волшебница, протягивая спутнице бланки.

– Отлично, милая. Сейчас я их проанализирую. Вы пока можете побыть в гостиной.

– Пошли, – парень обхватил ладонь своей возлюбленной и повел ее к выходу.

Как только дверь за ними закрылась, Мэделин обеспокоенно взглянула на парня:

– Что такое с леди Шерилин? Ты не говорил мне…

– Я сам недавно узнал, – он опечаленно кивнул. – Застал ее, когда ей снился кошмар.

– И что же ей снится? – испуганно поинтересовалась девушка. – Война?

– Смерть моего дяди.

– Шермана?

– Да.

– Богиня, это так ужасно… – Мэдди схватилась за лоб. Я не представляю, через что ей пришлось пройти… Если бы что-то случилось с Максом, я бы…

– Тшш, не думай об этом, – он приобнял девушку и поцеловал ее в лоб.

– Я уверена, ты так просто это не оставишь, – ребята наконец-то спустились в гостиную. – Что ты намерен делать?

– Не знаю… – Роджер рухнул на диван и запрокинул голову к потолку. – Думаю, все дело в том, что мама не смогла как следует попрощаться с ним. Его похитили так неожиданно…

– Как ты считаешь, она может винить себя в этом? – девушка присела рядом.

– Я точно знаю, что она никак не была в этом замешана, но… Кажется, ее все равно терзают мысли, будто бы она могла как-то повлиять на это.

– Тогда никто, кроме самого Шермана, не убедит ее в обратном, – горестно подытожила волшебница.

Юноша сурово посмотрел вдаль:

– К сожалению, это правда…

Но уже через секунду его лицо озарила яркая улыбка:

– …но, я думаю, что смогу это устроить.

Люсиль слышала, как снаружи начался дождь. Теперь в здании тюрьмы было не только жутко, но и пахло сыростью. Девушка присела прямо на пол в нескольких метрах от камеры Смита и задавала ему различные вопросы о периоде войны. Иногда ее кидало в дрожь от того, с каким наслаждением он вспоминал то время.

– Значит, кто-то напал на нейтралов и выпытал у них информацию?

– Не просто кто-то… Слухи ходили достаточно однозначные. Но своим приближенным Тамика сообщила это напрямую.