Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Ты отлично справляешься, дорогая, – Тесса наклонилась ближе. – Я тебе не нужна. Уже давным-давно.

– Как ты можешь не быть мне нужна? Ты моя сестра, – женщина рассмеялась со слезами на глазах.

Контесса поспешила прижать ее к себе, заботливо гладя по спине:

– И я всегда буду твоей сестрой. Ты и сама знаешь это. Все будет хорошо. Все уже хорошо. Я лишь призрак прошлого.

– Я люблю тебя, – Нора уткнулась ей в шею.

– Я люблю тебя больше.

Дверь переговорной вдруг открылась – пару мгновений Антуанетта выглядела выбитой из колеи. Она почувствовала, что прервала важную сцену, и теперь не знала, что делать – уйти или остаться. Сестры Блэкуолл отстранились друг от друга, и тогда она заговорила:

– Извините, я не знала, что тут у вас… – Тони изобразила руками нечто странное и непонятное; вряд ли у этого был хоть какой-то смысл.

– Не переживай, мы ждали тебя, – откликнулась Тесса.

– Пожалуй, теперь мне надо умыться, – Элеонора усмехнулась, поднимаясь со стула.

– Эй, – сестра коснулась ее запястья.

Нора поняла все без слов и теперь несколько секунд вглядывалась в лицо девушки с едва заметной улыбкой. Затем она дотронулась до него пальцами, легонько водя по щекам и скулам. Антуанетта почувствовала себя неуютно, но достаточно скоро поняла, что происходит. Когда Элеонора прошла мимо нее и покинула кабинет, она скрестила руки на груди:

– У нас не так уж много времени, верно?

Футболка Алека уже давно полетела куда-то на пол, пока он и Мари лежали на его кровати, с упоением целуясь. Руки колдуньи то и дело скользили по прессу ее возлюбленного, в то время как Блэкуолл водил ладонями по ее талии, прижимая ближе к себе. Кажется, они оба были крайне увлечены и даже не думали останавливаться, пока их линки не начали пронзительно пищать.

– Погоди, – девушка оторвалась от парня и потянулась за устройством.

Алек не позволил ей этого сделать, перебрасывая ее подальше от столика и продолжая целовать:

– Ты можешь хотя бы на пять минут забыть о внешнем мире?

Мари усмехнулась:

– Пишут нам обоим. Это может быть важно, – вновь взбираясь на Блэкуолла, она приблизилась к линку.

– Да что же там может быть важного, – парень устало запрокинул голову, позволяя своей спутнице прочитать входящее сообщение.

– О, богиня, – испуганно пролепетала Мейпл, пройдясь глазами по экрану.

Александр тут же изменился в лице и приподнялся на локтях:

– Что случилось?

Мари безмолвно повернула к нему устройство. Несколько секунд он сидел неподвижно.

– Да какого черта… – Алек подскочил на месте, заставляя свою спутницу слезть с него. – Как этот ублюдок вечно уходит у нас из-под носа…

Парень поднялся и стал надевать футболку, пока Мари поправляла свой наряд и помаду. Уже через несколько мгновений парочка сцепила ладони и телепортировалась в кабинет главы комитета.

– О, того не легче, – воскликнул Николас, устало всплеснув руками.

Там уже было слишком много народу. Не хватало лишь Элеоноры, Антуанетты и Найджела.

– Дайте мне пойти в составе какой-либо группы, – настаивала Соня. – Я смогу выудить всю нужную информацию за секунду!

– Это даже не обсуждается, – возразила Маргарет.

Мэделин уже успела подплыть к Алеку и сейчас утонула в его объятиях.

– Мне так жаль, – парень поцеловал ее в лоб.

Девушка кивнула и отстранилась, давая дорогу своему брату – парни обменялись рукопожатиями.

– Ты знаешь, что я могу это сделать, – не унималась Соня. – Дядя Ник, признай это.

– Ты достаточно способная, – подтвердил мужчина.

Соня победоносно приподняла подбородок, в то время как ее мать раздраженно взглянула на главу комитета.

– Но это не означает, что я позволяю тебе участвовать в миссии, – закончил он свою мысль.

Соня раздраженно охнула, взмахнув руками. Бенджамин сидел на краю стола, задумчиво придерживая свой подбородок:

– Это неплохой план, – вдруг выдал он. – Амос не воспримет всерьез подобную угрозу. Он недооценит наших детей и ошибется.

Некоторые его друзья взглянули на него с осуждением, а юная Блум, напротив, восхищенно улыбнулась:

– Хоть кто-то здесь здраво мыслит! – она подошла к Уорду. – Так держать, дядя Бен!

– Любимый, я знаю, что ты переживаешь за Натаниэля, но не кажется ли тебе это слишком рискованным? – аккуратно полюбопытствовал Феликс.

– Это не рискованно, это просто безрассудно, – настаивала Констанция.

Теодор положил руку ей на плечо.

– Вы и сами раньше любили побезрассудствовать, – беззлобно парировал простокровный. – Разве не так, Конни?

– Любила, – согласилась женщина, – но я была боевой единицей. Как и те, кем я играла, – эта фраза была полна отвращения к самой себе. – А они всего лишь дети.

Люси посмотрела на мать с некоторой тревогой.

– Мы не дети, – твердо возразил Алек, – мы почти поймали его.

– И мы все знаем, чем в итоге это чуть не обернулось, – вмешался Николас, бросив мимолетный взгляд на дочь.

Мари потупила взор, невольно проходя ладонью по грудной клетке. Александр стиснул ее ладонь, и она благодарно улыбнулась, подняв на него глаза.

– Нам нужно прекратить препираться, – устало заявила Пенелопа, проходя в центр кабинета. – Чем больше мы спорим, тем меньше у нас шансов поймать Смита и вернуть Нейта в целости и сохранности. С этим, надеюсь, все согласны?

Присутствующие, молча переглядываясь, кивнули.

– Отлично, – саркастично бросила Поппи. – Тогда давайте составлять план действий. Я согласна с Беном. Группа молодых бойцов отвлечет внимание Амоса, и мы сможем захватить его.

– И кого ты предлагаешь? – нехотя, но спокойно поинтересовался Ник.

Пенелопа и Соня тут же встретились глазами:

– Наш прекрасный доброволец, – она протянула руку в сторону девушки, и та радостно подошла к ней.

– Да вы издеваетесь, – Маргарет закатила глаза.

– Люси, – продолжила Поппи, – так как она уже сталкивалась с преступником.

Юная Браунхол решительно выступила вперед, и Констанция явно занервничала.

– А Макс прекрасный боец, – женщина взглянула на парня.

– Я пойду, – согласился Гринфайер, – чтобы помочь отцу.

Взрослые как-то вяло смотрели на всю эту картину, но в то же самое время не горели желанием как-то этому воспрепятствовать. Они будто бы хотели посмотреть, к чему приведут все эти обсуждения.

– Я буду возглавлять группу, – обреченно промолвил Мейпл. – Нужен еще один человек.

Минтвуд тут же приподнял руку, и все удивленно на него посмотрели.

– Что? – он пожал плечами. – Я перворожденный. Я чертовски сильный.

Шерман невольно усмехнулся. Николас кивнул:

– Ладно, остальные могут покинуть мой кабинет, нам нужно обсудить детали плана… Бен, ты тоже останься.