Дарья Кинкот - Экзамен на искренность

– Ник! – выкрикнула Леруа, завидев соулмейта недалеко от скопления людей.

Парень тут же стал пробираться через народ, и рыжая поспешила ему навстречу.

– Я слышала об убийстве нейтралов, – начала чародейка, как только парочка добралась друг до друга.

– Да, меня за этим так срочно и вызвали, – с сожаление произнес Мейпл, придерживая свою спутницу за локти. – Сейчас здесь все на взводе.

– Доминик посадил Нору в клетку, – процедила Тони.

– Что? – шокировано промолвил Николас.

Девушка взяла возлюбленного за руку и повела подальше от всеобщего собрания, затянув его в комнату для отдыха, которая, единственная, ограждалась от остального зала тонкой непрозрачной стенкой без двери. В небольшом помещении находились разноцветные диванчики и кресла, а также несколько журнальных столиков. К счастью, в данный момент здесь было совсем пусто.

– Нора получила информацию о местонахождении элемента от нейтралов. Видимо, Тамика прознала об этом и убила их всех. У Доминика, знаешь же, чуйка на «промахи» Норы. Ребята знали об этом, возможно, кто-то из них даже был с ней, но я не знаю, – рыжая помотала головой.

– Понятно, – Ник вздохнул, приподняв голову к потолку. – Я почему-то так и думал, что они не просто ткнули пальцем в небо, когда заявились в песчаную долину…

– Доминик совсем озверел, он так кричал! – возмущалась Леруа. – Как его еще не сместили с этой должности!

– Раз он все еще ее занимает, значит, хорошо справляется со своими обязанностями, – спокойно заметил Мейпл.

– А еще он хорошо справляется с тем, чтобы быть мудаком!

Ник обреченно прикрыл глаза, реагируя таким образом на ругательство со стороны Тони, после чего прижал девушку к себе.

– Тшш, – парень положил подбородок ей на макушку и принялся гладить ее по волосам.

– Он меня бесит, – устало выдохнула рыжая, обхватывая руками своего спутника.

– Я знаю, но мы ничего не можем с этим поделать, – констатировал Николас, целуя девушку в лоб. – Когда планируешь следующую тренировку с Нейтом?

– Впереди выходные… Наверно, в понедельник. Ты уже отправил запрос на сдачу экзамена?

– Нет. Подожду, пока все немного уляжется.

Мейпл помолчал несколько секунд, после чего осторожно продолжил:

– Значит, Нора не сможет присутствовать на ужине?

– Нет, она там будет, – рыжая подняла голову и довольно посмотрела на своего соулмейта. – Я кое-что придумала.

Ник посмотрел на нее с теплой и несколько недоуменно-впечатленной ухмылкой, после чего они снова крепко прижались друг к другу.

– Тебе не нужно было брать всю вину на себя, – Натаниэль присел рядом с клеткой, опершись спиной на стену.

– Нет необходимости в том, чтобы мы все сидели взаперти, – брюнетка покачала головой, сидя напротив него по другую сторону препятствия. – Феликс был против с самого начала, а ты… твое мнение не учитывалось.

– Спасибо, – саркастично промолвил юноша.

– Ты знаешь, что я имела в виду, – спокойно добавила Блэкуолл.

– Ты… – Гринфайер младший судорожно пытался подобрать слова. – Знаешь, возможно, все теперь образуется. Ты сама говорила, что нейтралы предатели. Быть может, без них будет только лучше.

Нора печально усмехнулась, не посмотрев на своего собеседника:

– Мне всегда именно так и казалось. Но, когда нечто подобное случается по-настоящему, то ты смотришь на это несколько иначе. Особенно, если это твоя вина, – девушка сделала небольшую паузу, собираясь с духом. – У нас не было никаких потерь за последние три года. Эти люди умерли из-за меня. И так они точно этого не заслужили. Я этого никогда не забуду.

Натаниэль опустил голову, вспоминая, как Доминик сказал, что нейтралов сожгли. Мурашки пробежались по его коже. Юноше хотелось наконец-то задать все волнующие его вопросы, включая то, о каком «контроле» говорил глава коллегии. Только вот он не смел открыть рта. Ему сложно было представить, какая тяжесть свалилась на сердце брюнетки. Нейт все еще до конца не осознал, что все эти нейтралы действительно были зверски убиты.

– Ты хотел знать про семьи основателей, – внезапно спокойно заговорила Нора. – Их всего пять: Блэкуолл, Минтвуд, Редлок, Гринфайер и Браунхол. Смею предположить, что тебя все же интересует моя семья. Меня зовут Элеонора Изабель Блэкуолл. Мои родители назвали меня в честь нашей богини Элеонор. Они погибли во время первого этапа войны. До этого момента мы условно делили ее на два этапа. Первый – события шестнадцатилетней давности, а второй – то, что случилось три года назад. Можно сказать, что сейчас официально начался третий, – брюнетка горько усмехнулась. – Моего папу звали – Артур, а маму – Тристен, она предпочитала, чтобы ее звали Трис. После их смерти, меня и мою старшую сестру, Контессу, взяли к себе наши дядя и тетя по линии отца – Мерлин и Дебра.

– Погоди, – с любопытством перебил ее Нейт, – имена твоих отца и дяди – Артур и Мерлин?

– Да, – Блэкуолл улыбнулась, – мой дедушка любил истории про рыцарей круглого стола.

Ребята усмехнулись.

– Тесса старше меня на четыре года, и мы совсем не похожи. У нее всегда был… интересный характер. Как перворожденная, она, конечно, была сильнее меня, но я и не рвалась добиваться чего-то великого. Мы жили хорошо, со временем у наших дяди и тети появился сын – Каспер. В две тысячи четырнадцатом году ему было шесть лет. Как раз тогда мы праздновали свадьбу Ника и Тони. Спустя некоторое время после этого, Доминик отправил группу колдунов на тайную разведку. Обычное дело, ничего сверхъестественного… В ней было шесть человек, включая моего дядю и брата Доминика – Джулиана.

Нейт изумленно посмотрел на свою собеседницу, но не посмел перебить ее.

– На них было совершено нападение, и все они были убиты. Это случилось недалеко от обители нейтралов. Комитет допрашивал их, но это ни к чему не привело, и расследование зашло в тупик. Никто так до конца и не понял, почему Тамика так поступила.

Нора сглотнула, а в глазах у нее стояли слезы.

– В эту же ночь Контесса сбежала из коллегии и присоединилась к последователям той, о ком все говорят. Конечно же, все связали эти события и сочли ее виновной. Доминик настоял, чтобы я подверглась проверке. Он был так разбит смертью брата, что просто перенес весь этот гнев по отношению к Контессе на меня. Сестра предательницы. Меня допрашивали девять часов, – монотонно произнесла брюнетка, после чего по ее щеке скатилась слеза, но она тут же смахнула ее. – Видела ли я нечто подозрительное, догадывалась ли о планах Контессы, были ли мы в сговоре. Не найдя никаких доказательств, меня отпустили. Моя тетя перестала чувствовать себя здесь в безопасности. Она взяла Каспера и вернулась туда, откуда была родом – на Землю. Тогда я решила, что должна победить Тамику, чтобы доказать Тессе, что она ошиблась, выбрав ее сторону. Чтобы вернуть своих близких домой. Я должна была стать сильнее, – голос брюнетки стал совсем хриплым. – Я так много тренировалась, что даже наплевала на главное правило – контроль. Тренируясь, нужно поддерживать контроль над своими силами, соразмерно им. Иначе, в какой-то момент ты просто не сможешь их сдержать. Со временем я добилась того чего хотела – моя сила стала экстраординарной. Только вот контроль остался на том же уровне, что и был. Пепельные волосы стали совсем черными. И теперь, когда я использую много сил, они начинают выходить из-под моего контроля. Руки трясутся. Наступает паническая атака. Доминик не хотел, чтобы я оставалась в коллегии, но не смог меня сместить, потому что глава комитета не позволил, приставив ко мне Феликса. С каждым днем наши отношения ухудшались все больше и больше. И теперь, мы здесь.